Видимо, чувства так явно отразились на моем лице, что Влад все понял. Потому что легкая понимающая улыбка тронула его губы, а по моей спине побежали мурашки. На какое-то мгновение мне даже показалось, что в зале, кроме меня и бывшего мужа, больше никого нет. Его глаза засияли, тело напряглось, как перед прыжком, и когда я спустилась со сцены и вернулась к нему, он сжал мою руку так крепко, будто хотел больше никогда не отпускать и внезапно повел через толпу к выходу из зала. К счастью, на сцену в этот момент вышла модная поп-группа и никто не заметил нашего поспешного ухода.

– Куда мы идем? – выдохнула я, едва поспевая за его широкими шагами.

Но Влад молчал. Мы миновали одну из дверей, потом вторую, а потом вдруг оказались на улице прямо в объятиях теплых южных сумерек на заднем дворе отеля. Он несколько грубовато толкнул меня к стене и, не выпуская мою руку, прижался ко мне всем телом.

Его рот накрыл мои губы. И я услышала вздох облегчения, смешанный с удовлетворением. Однако, я и под дулом пистолета не смогу сказать, кому он принадлежал – мне или Владу.

Его губы на вкус были как шампанское, которое я не пила сегодня. И как кофе, которое мне так хотелось выпить с самого утра. И как наркотик. И как страсть. И как пламя.

Наши языки встретились в танце, грозившем перерасти в отчаянную битву. Наше дыхание смешалось. Воздух стал одним на двоих. Все было как в тумане. В любую минуту сюда мог зайти кто-то из гостей или сотрудников, но нас это не останавливало.

Это было безумие. Самое настоящие безумие.

Не переставая целовать мое лицо, Влад спустил с моих плеч тонкие бретельки и стянул платье вниз, почти до пояса. Его губы беспорядочно касались сначала шеи, потом груди. Его глаза сверкали похотью, а сам он вел себя как безумный – ни следа того беспечного, насмешливого, все контролирующего и уверенного в себе бизнесмена, которым его знали люди вокруг. Очевидно, он тоже потерял над собой контроль. И это было удивительно прекрасно – видеть этого мужчину полностью захваченным желанием. Желанием обладать мною.

Обессиленно откинув голову, я закрыла глаза, полностью отдавая себя во власть нахлынувшей страсти. Я часто дышала, голова кружилась. Я шептала его имя, мои пальцы путались в его волосах, гладили широкие плечи, стальную грудь.

Шторм эмоций накрыл меня с головой. Шумное дыхание Влада, его жаркие поцелуи, жадные прикосновения… Он был повсюду. Я ощутила томление внизу живота и знакомое предвкушение. Почувствовала силу желания Влада, когда он прижался еще ближе ко мне. Я замерла от волшебного воздействия его прикосновений и будто растворилась в нем, прижавшись к нему что есть силы.

Наши сердца бились в унисон. Мы находились так близко, всего в паре миллиметров друг от друга, что до окончательного слияния нам оставалось лишь избавиться от нескольких слоев одежды.

– Нам надо остановиться, – внезапно простонал Влад прямо мне в ухо. Его губы скользнули по волосам и прижались к виску. – Иначе я возьму тебя прямо здесь, у стены. И плевать, что кто-то увидит.

Он отстранился. А я ошарашенно уставилась на него, все еще не до конца осознавая реальность происходящего. Мои руки рефлекторно сжали его рубашку, не позволяя ускользнуть от меня.

– Это все твое гребаное платье, – пробормотал он, тяжело дыша, прислонившись своим лбом к моему лбу. – Я хотел стащить его с тебя, как только помог тебе снять плащ. И твой взгляд там на сцене... Я больше никогда тебя не отпущу.

Я была в таком шоке от случившегося, что не могла говорить. Я ни о чем не жалела, но сила и бескомпромиссность вспыхнувшей между нами страсти поставила меня в тупик.

– Ты как? – осторожно натянув верх платья, нежно взяв меня за подбородок и заглянув в глаза пробормотал Влад.

– Лучше, чем хорошо, – дрожащим голосом призналась я. – Но немного в шоке.

Он понимающе улыбнулся и звонко чмокнул меня в кончик носа. Потом помог мне привести в порядок платье и растрепавшиеся волосы. Быстро поправил свою одежду и, как будто минуту назад и не было этой яростной вспышки желания, предложил руку, и мы пошли обратно в зал.

Но что-то изменилось между нами. Менялось уже давно – с того самого момента, как я впервые увидела Влада на пороге своей квартиры, но сейчас словно мы оба приняли это. Будто бы все это было неизбежным. И вспышка страсти помогла нам примириться с неизбежностью.

Мы вернулись в зал как раз к началу ужина. Я волновалась, что мой внешний вид выдаст меня с головой, но никто как-то по-особенному не отреагировал на наше появление. Не было ни косых взглядов. Ни понимающих улыбок. И я успокоилась, особенно, когда почувствовала, как Влад ободряюще сжал мне руку. Он сдержал свое обещание и, действительно, за весь вечер не выпустил меня из своего поля зрения. И я уже давно не чувствовала себя такой защищенной и нужной.

Уже гораздо позже, когда закончился ужин и начались танцы, я вдруг заметила в толпе знакомое лицо. Одно мгновение – и я почувствовала, как похолодело все внутри. Как от противного страха вспотели ладони. Как темное бездонное прошлое накрыло меня с головой. Я подняла голову, чтобы взглянуть на Влада, но он был занят разговором с каким-то незнакомым мне бизнесменом. И вновь повернулась, чтобы встретиться лицом к лицу со своим прошлым. Наши взгляды встретились. Его карие глаза немного расширились, будто от удивления, а затем округлились, когда он увидел человека, который поддерживал меня за локоть.

Я едва заметно мотнула головой, предупреждая его, чтобы он не приближался. Не позволял моему бывшему мужу увидеть себя. Но было слишком поздно. По тому, как дернулась рука Влада на моем запястье и каким холодом повеяло от его напряженной фигуры, я поняла, что он уже заметил Максима. Максима, который сыграл свою роль в ту страшную ночь, когда я потеряла своего второго ребенка.

Наверное, я должна была сказать что-то, но слова застряли в моем горле.

И вот так за мгновение все изменилось.

Влад впервые за весь вечер отпустил мою руку.

Он не взглянул на меня. Не сказал ни слова. Он просто отвернулся и пошел прочь из зала. А я осталась одна наедине со своим прошлым.

—————————

Вспоминая тот день три года назад, я всегда испытываю злость. Злость на судьбу, на стечение обстоятельств, на волю случая. Злость на Ксению, на Игоря, на японцев. Но настоящую ненависть я испытываю только к одному человеку – самому себе. Я мог бы изменить многое, если бы захотел, подумал как следует, но правда заключается в том, что тогда меня волновали другие вещи. И ценности были иными.

В итоге, тот день, который начинался как любой другой понедельник, завершился потерей всего, что было мне по-настоящему дорого. Пусть тогда я этого и не понимал так ясно, как сейчас.

Тем утром я встал позднее, чем обычно и, стараясь не разбудить Ксению, которая очень плохо спала и несколько раз за ночь поднималась, чтобы сходить в туалет, выпить воды и просто походить по квартире, пошел в душ. Когда я вышел из ванной жена все еще спала. И хотя я уже опаздывал, я остановился и несколько минут смотрел на нее, отмечая бледность кожи, синеву под глазами и опухшие веки, будто накануне она много плакала…

Мои глаза спустились с лица Ксении на ее чуть округлившийся живот. Была масса времени до родов, и я пообещал себе, что как только подпишу договор сделки с японцами, на которую мы с Игорем угробили почти полгода, возьму недельный отпуск и отвезу Ксюшу отдохнуть и погреться на солнышке. В последнее время работа стала занимать все мое время, и я совсем не уделял времени жене. И дочери тоже. Даже не отвез ее в лагерь, хотя обещал ей это сделать, но в итоге отправил вместо себя отца.

Я уже не помню, когда в последний раз я засыпал вместе с женой. Почти каждый день я возвращался с работы около полуночи, когда она уже спала. А если удавалось прийти раньше, после ужина я уходил в кабинет и сидел там, погрузившись в свои бумаги. Я забыл, каково это, засыпать в ее объятиях. А почти полное отсутствие секса из-за тяжело протекающей беременности окончательно отдалили нас друг от друга.