- Отдай мне наследника, - в третий раз повторил вождь, не понимая, почему Миранис сопротивляется - наследник клана принадлежит Виссавии. В клане он и останется.

   Принц прикусил губу, и глаза его слегка потеряли смысл... Элизар вдруг понял, что Миранис советуется со своим целителем судеб. Это слегка удивило. Вождь даже не думал, что телохранители так же и советники наследного принца Кассии. Что же... значит, убеждать надо не только Мираниса, но и его окружение. Эту четверку, которую на приемах ни видно и ни слышно.

   Хотя целителя судеб не спрячешь. Куда он не придет, а выделяется сразу. Это судьба его быть всегда на виду. Опасный, но в то же время интригующий. Такого рода силу вождь еще никогда раньше не встречал.

   Его бы хранителям знаний, те были бы счастливы дополнить свои трактаты новыми наблюдениями... Все несущие силу одиннадцати необычны и интересны, да вот только Миранис телохранителей бережет, виссавийцев к ним близко не подпускает. Бережет, как государственную тайну.

   - Все что я могу, это устроить вам встречу, - сказал, наконец-то, принц Кассии. - И ты сам с ним поговоришь. Сам убедишься, что я сказал правду.

   Элизар не возражал. Что же, пусть будет и так - он встретится с наследником. И посмотрит в глаза тому мальчику-кассийцу, которого избрала для себя Виссавия. Жаль только, что очередная династия вождей на Элизаре и закончится. Впрочем, он это заслужил.

   - Я могу забрать его и сам, - возразил вождь. - Могу найти в твоей свите... вычислить. Достаточно только Араму... он так похож на меня... почему-то.

   - И почему-то никто из виссавийцев этого до сих пор не заметил? - зло парировал Миранис. - Это не моя вина, что наследник предпочитает прятаться. Это ваша вина. И вашей богини. Но если ты сам не в силах разобраться с Виссавией, то как ты убедишь его? А, Элизар?

   - Я попытаюсь. Когда?

   - Сегодня на закате. Это твое любимое время для встреч, не так ли? Моего телохранителя ты тоже встречал на закате...

   - Пусть будет на закате, - нетерпеливо прервал его Элизар. - Где?

   - Он сам придет.

   - Я буду ждать.

   - И ты поможешь мне с Алкадием.

   - Я сделаю, что смогу, - уклончиво пообещал вождь.

   - Нет, мой друг... - прошипел Миранис. - Ты сделаешь все возможное, уж поверь моему слову.

   Снова глаза Мираниса резко утратили смысл: наследный принц вновь говорил со своим телохранителем. Кажется, даже ссорился. Кажется, Эррэмиэль недоволен. Кажется, потому что глаза его все так же холодны и, только пухлые губы вдруг сжались, и между бровями показалась небольшая морщинка.

   Рэми волновался с самого начала этой встречи. Но даже не из-за разговора с вождем Виссавии, а из-за темного облака, которое он явственно видел и над головой Мираниса, и над головой вождя.

   Он хотел бы спросить, что это такое, он чувствовал, что это важно, но слова застывали в горле. Однажды он уже такое встречал, в далеком детстве... но почему-то не мог восстановить в памяти где и когда, как не пытался.

   А потом вождь заговорил о наследнике, и Рэми забыл обо всем на свете.

   - Ты дал мне клятву, Рэми, - напомнил Миранис. - Но выбирать - остаться с вождем или пойти со мной ты должен сам.

   - Я уже давно выбрал...

   - Как знаешь...

   Разговор не был приятным. И хотя вождь и наследный принц улыбались, телохранитель чувствовал повисшее между ними напряжение. Так не должно быть. Элизар это хлопоты Рэми, не Мираниса, и Рэми сам с ними разберется. Потому и согласился на встречу, хоть принц, сразу было видно, не очень-то был решением телохранителя доволен.

   - Спасибо за завтрак и приятную беседу, - прощался Миранис с вождем.

   Рэми слушал в пол уха.

   Сегодня на закате он, наконец-то, поговорит по душам с дядей.

   - Что случилось, телохранитель? - спросил Элизар.

   Рэми понял, что стоит и глупо уставляется на портрет за спиной вождя. Он вспомнил, где видел то проклятое облако - над головой вон того мужчины... его деда.

   - Простите, - поклонился Рэми вождю. - Просто никогда не видел пегасов... так близко. Очень хорошо нарисовано... как настоящий.

   Врет. Видел. На этом еще и летал в далеком детстве в облаках, зажмурившись от удовольствия, чувствуя себя в безопасности в уверенных руках деда. Это его семья, о боги. И этот мужчина, и та женщина, и тот мальчик на портрете. Он их всех знал, всех помнил именно такими, улыбающимися, счастливыми, и всех их в один день потерял.

   Эти проснувшиеся воспоминания...

   - Вы правы, действительно, как настоящий, - ответил Элизар, улыбнувшись. - Искусство сила особая, неподвластная даже высшим магам, таким, как я с вами.

   - Рэми! - позвал Миранис.

   - Иду, мой принц.

   Солнце в этот день опускалось к деревьям неожиданно медленно, и время растягивалось в бесконечность. С одной стороны Рэми не жаждал приближать не очень-то приятную и тяжелую для всех встречу, с другой - хотел, чтобы все поскорее закончилось. Ему надоело, до смерти, это проклятое ожидание.

   Но больше всего надоело хмурое лицо Мираниса. Принц был не в духе. О встрече на закате не вспоминал, но и Рэми в тот день из виду выпускать отказывался. Будто боялся. Нет, не будто - точно. Рэми чувствовал, что Мир боялся, а вот чего - понять не мог.

   - Рэми, ты уверен? - спросил вечером принц.

   Рэми сидел в кресле, а Лерин колдовал над ним, на время сводя со лба телохранителя магическую татуировку. Ощущения при этом были не то, что болезненные, а скорее - неприятные. В голове плескалась тупая, раздражающая боль. Лоб то и дело вспыхивал огнем, и горевшие синим глаза Лерина тогда расплывались в туманной дымке. Ну и вопрос принца до Рэми дошел далеко не сразу.

   Нет, он ни в чем не был уверен. Но признаваться в стесняющем грудь беспокойстве не хотел. Рэми откровенно опасался этой встречи.

   - Рэми, - неожиданно мягко начал принц, - Если ты не хочешь туда идти, только скажи, пошлем к вождю Лерина. Наш друг дипломат отменный, подобные разговоры умеет вести с пеленок.

   Рэми ничего не ответил, поднимаясь с кресла.

   На встречу к дяде он оделся не как архан, а как обычный рожанин: без краски на лице, в темно-коричневые штаны и короткую, того же цвета, тунику, хотя из мягкой ларийской ткани. Против облачения любимого архана во что-то менее дорогое категорически возразил Эллис. Мало того, повязал на талии Рэми широкий, из тонкой, как паутинка, ткани пояс, пустив его расшитые серебром концы по правому бедру телохранителя.

   - Как на свидание с любимой, - горько усмехнулся Рэми.

   Эллис ничего не ответил, собрав отросшие до плеч, черные волосы Рэми в тугой хвост.

   - Может, тебе все же не стоит туда идти одному? - спросил вдруг Лерин, окинув Рэми внимательным, немного грустным взглядом.

   - Мне не нужна защита от собственного дяди.

   - Ты сильно ошибаешься или наивнее, чем я думал, - ответил Лерин. - Это для тебя родственные связи крепки и нерушимы. Для большинства людей, мой друг, это всего лишь слово и ничего более. А еще для некоторых долг гораздо важнее уз крови. Вождь, не забывай, все же любит свою Виссавию, хотя и говорит иначе. А ты для его... чужой. Да и не знает Элизар, что он твой дядя. И теперь ответь мне на вопрос - что он выберет, тебя или все же клан? И не лучше ли доверится кому-нибудь более опытному?

   - Например, тебе, - взорвался Рэми.

   - Например, мне, - ровно ответил Лерин.

   - Рэми, я действительно не понимаю, - поддержал друга Кадм, - зачем тебе неприятности на собственную задницу? Если уж выбрал Мираниса, так и уехал бы спокойно, не дразнил бы вождя.... Ты и теперь можешь отвязаться... верь мне, мы найдем способ, не в первый раз, наши послы кого угодно уболтают. Вождь к тебе даже не подойдет...