Вот только расслабляться мне не стоило. В словах Трубецкого было много от злости, но главного он не пропустил. Если о моих… талантах станет известно…

Заставив себя подняться, добралась до столика, на котором оставила телефон. Набрала номер Андрея.

Ему, конечно, придется все рассказать, но лучше так, чем остаться один на один с проблемой.

— Саша? — появился он на экране уже после третьего гудка.

— Ты можешь приехать за мной? — чувствуя, как он нервов трясется подбородок, спросила я.

Наводящих вопросов не последовало:

— Собирай вещи. Буду минут через сорок.

Он отключился, а я вдруг успокоилась. Да, я уже взрослая, но, наверное, все еще ребенок, раз в такие моменты предпочла спрятаться за его надежной спиной.

Переоделась я быстро. Да и сумку сложила, просто покидав в нее одежду и обувь.

Юля влетела в комнату, я только успела закончить:

— Саш, это правда? — резко остановилась она, тут же зацепившись взглядом за приготовленные вещи.

— Что именно? — вздохнув — в голове все равно был сумбур, присела я на край дивана.

— Что Трубецкой на тебя орал? — не сдвинувшись с места, уточнила она.

— Он считает, что за дело, — обтекаемо ответила я. — Юль…

— За тобой приедет Андрей Аркадьевич? — перебила она меня.

— Да, — кивнула я, слегка не успевая за ней.

— Я с тобой, — твердо произнесла Юля, направляясь в сторону гардеробной.

— Юль… — подскочив, догнала я ее. Схватила за руку. — Юль. Это — наши с тезкой проблемы…

— Нет! — выдернув руку, развернулась она ко мне. — Это не твои с ним проблемы! Когда Тоха мне рассказал, я только и спросила: «А что делал ты?» А он мне: «А что я должен был делать, если он прав?» Понимаешь?! — Она уже практически кричала. — Он даже не понял, что они себе позволили! Они с тобой, как с вещью! А если я где оступлюсь, то и со мной, как с вещью! Потому что они — это они, а мы…

Обхватив Юлю, прижала ее к себе.

Если бы я знала, чем все закончится…

Успокоилась, как и я, Юля быстро. Отстранилась, посмотрела на меня решительно:

— От Сашки и Антона я ничего другого и не ожидала. А вот Игорь… — Она качнула головой. — Мне казалось, что в нем нет этого снобизма.

— Они — друзья, — грустно улыбнулась я. — И это хорошо, что он промолчал. Не хочу быть причиной их раздора.

Юля хмыкнула, потом неожиданно кивнула:

— А мы — подруги. И как ты за меня, так и я за тебя. А пока я собираюсь, позвони Андрею Аркадьевичу и предупреди, что нас будет двое.

Она скрылась в гардеробной, а я действительно набрала Андрея. Об изменениях ему точно стоило знать.

На этот раз он ответил после первого гудка:

— Саша? — в его голосе мне послышалась тревога.

— С нами будет Юля, — поторопилась я его упокоить.

Андрей в ответ только хмыкнул:

— Даже не сомневался.

— Самый умный, да?! — попыталась я продемонстрировать ему задор. Вот только улыбнуться не получилось. Губы кривились, выдавая желание банально разреветься.

— Все будет хорошо, — прочувствовав мое состояние, уверенно произнес Андрей.

Был он за рулем. Но, судя по отблескам, которые ловил «сидевший» в подставке магофон, машина была не единственной. Как минимум еще одна шла в сопровождении.

— А ты откуда едешь? — лишь теперь сообразила я, что добраться он собирался значительно быстрее, чем мог.

От стрелкового клуба до имения Мещерских не меньше полутора часов. Это если гнать.

— Об этом — потом, — дернул он головой. — И еще… Ничего не бойся. Со службой безопасности князя я уже связался, чинить препятствия вам не будут.

Стоило признать, эти слова стали, как бальзам на душу. Я не верила в худшее, но червячок сомнений все равно грыз.

А вдруг кроме отца Игоря Валдаева еще кто-нибудь понял, что именно за амулет я ему подарила?! А вдруг князь Трубецкой, который вроде как получил временную опеку надо мной, решил, что пора проучить эту несносную девчонку или решил заработать на моих знаниях?!

Я, конечно, нагнетала — в порядочности Трофима Ивановича имела возможность убедиться, но…

Мне было страшно! Я сама загнала себя в ловушку. И хорошо еще, что ловушка оказалась иллюзорной.

— Саш, я должна…

Я оглянулась. Юля, уже переодевшись, стояла у двери гардеробной, держа в руке сумку, и удивленно смотрела на меня.

— Что? — спросила я, не понимая ее реакции.

— Мне показалось, что ты сейчас искрить начнешь, — вздохнула она с явным облегчением.

— Задумалась, — устроившись в ближайшем кресле, повинилась я. — Андрею Аркадьевичу позвонила. Он сказал, что все будет хорошо.

— Ну и хорошо, — улыбнулась она. Подойдя, поставила сумку рядом с моей. — Саш… Я тут кое-что подслушала.

Я несколько удивленно приподняла бровь. Видеть смущенную Юлю было весьма непривычно.

— Разговаривали Сашка и Кирилл, — Юля мое молчание приняла за желание узнать подробности. — Они стояли под лестницей, а я…

— Юль, ты меня пугаешь, — глядя на то, как мнется подруга, забеспокоилась и я.

Во всей этой истории только разборок между этой парочкой мне и не хватало.

— Еще даже не начинала, — многозначительно фыркнула она. — Кирилл прихватил Сашку за грудки и шипит: «Не смей к ней даже подходить!», а Сашка как взвился, руки его от себя отодрал и грубо так: «Не твое это дело!». А Кирилл в ответ жестко, у меня даже мурашки по спине побежали: «Я за свою сестру кого угодно придушу!» Трубецкой тут и замолчал. И уже так спокойно спрашивает: «А она-то знает?» А Кирилл ему: «Нет, и пока пусть так все и остается».

— А при чем тут я? — мысленно повторив сказанное Юлей, не поняла я, с чего подруга решила, что речь идет обо мне.

— А о ком? — впилась в меня взглядом Юля.

Я пожала плечом:

— Ты же не слышала начала разговора. Да и Кирилл не назвал моего имени.

— Саша, — укоризненно, словно сетуя на мое скудоумие, начала Юля, — этот разговор состоялся практически сразу после вашей встречи в библиотеке. Правда, — она слегка замялась, — я тогда еще не знала, кто довел Трубецкого до бешенства.

— Это я довела его до бешенства?! — сделав вид, что жутко обижена ее подозрениями, начала подниматься я.

— Переигрываешь, — отмахнулась от меня Юля.

— А ты принимаешь желаемое за действительное, — снова присев в кресло, парировала я. — Кирилл с Петром не могут быть моими братьями. Ни двоюродными, ни троюродными, никакими! Поэтому…

Я не закончила, да и нужды не было. Возможно, мне и хотелось бы иметь таких братьев, но…

Мама из рода Салтыковых. Вся родословная на полторы тысячи лет. Папа — по рождению Воронцов. И с прошлым та же история. Ни Орловы, ни тем более императорский род там даже близко не просматривались.

— А жаль, — искренне огорчилась Юля. — Я уже представила, что ты — потерянная принцесса, которую выкрали в раннем детстве. И вдруг тебя нашли…

— И как ты себе представляешь похищение юной принцессы из императорского дворца? — залилась я смехом. — Да там…

Договорить мне не дал стук в дверь.

Я резко оборвала смех и с тревогой посмотрела на Юлю. Та ответила мне таким же взглядом.

Андрей, конечно, предупредил, что все будет хорошо, но…

Признаться честно, мне стало банально страшно.

А еще я поняла, что всего этого могла бы избежать, стоило только немного подумать, прежде чем делать.

Дверь в кабинет главы рода Мещерских была приоткрыта. Из музыкальной гостиной, находившейся неподалеку, доносились звук рояля и мелодичный голос, выводивший шутливую песенку.

Веселье было в разгаре.

К сожалению, не для всех.

Трубецкой еще раз пересмотрел запись — шла та без звука, но для понимания ситуации хватало и картинки, да и по губам он читал неплохо. Потом, отключив, бросил пульт на стол и повернулся к князю Мещерскому:

— Ну что, Иван Никодимыч, опростоволосились наши парни. Как есть опростоволосились.

— Точно сказал, Трофим Иванович, — поерзав в кресле, глухо произнес Мещерский. — Не сочти за труд, плесни настоечки. А то эта старость…