Сивиру что–то обожгло. Вскочив она заметила, что в неё попало. В младлея летели непонятные горячие штуки, которые вылетали из ребра железяки в момент, когда она стреляла.

Внезапно хлопки прекратились и лейтенант, ругаясь, стал судорожно выдергивать какую–то кривую продолговатую штуку из своего оружия.

Чудище, перестав извиваться, плюнуло в сторону Лукина длинной струей некоей бесцветной жидкости. Чужак, выронив железку, заорал, когда струя попала ему на руку.

Заорав от боли, я выронил автомат и попытался сбросить с себя китель. Эта херня в меня кислотой плюнула! Или ядом каким? Да какая нахер разница!

Жжет–то как. Эх, будь на мне старый «флоровский» бушлат — все было бы не так страшно. Он же может от семи — до десяти секунд выдерживать горящий напалм! Что ему какая–то кислота? Так, комарик укусил. Но это всё мечты, ёб их мать.

Не успел я, срывая пуговицы, скинуть китель, как тварь снова кинулась на меня. Черт, а автомат–то я выронил! Дотянуться бы до…

Мои размышления прервала Сивира. Она с лету врезалась всем своим весом в «сороконожку». Та, еле–еле покачнувшись, резко развернулась в сторону упавшей кошкодевки и угрожающе зашипела. Толку с атаки младлея было немного, но секунду она мне выиграла. И на том спасибо!

Выхватив пистолет, я направил его сторону твари и замялся. Блин, если её и автомат не берет, то от ПМ’а ей станет не сильно хуже!

Нужно стрелять в уязвимые места… Да только где они!? Этой «пизде» даже глаз, походу, не завезли!

А если в упор? В упор? Да в упор! Я ёбнутый, почему бы и не в упор…

Ох ёлки, что же я творю–то? — мрачно подумал я, подскакивая к твари.

Заметив меня, инопланетная хреновина с ужасающей скоростью развернулась обратно в мою сторону.

— Отсоси, сказал!!! — рыкнул я скорее от отчаяния, чем от злости.

Сунув пистолет едва ли не прямо в пасть этой хрени, я нажал на спуск.

Ну надо же, сработало! Тварь отскочила, извиваясь от еще одной порции увечий. Я снова и снова давил на крючок, но пистолет молчал.

Патроны…

Твою же мать! Я же не перезаряжал его со вчерашнего дня!

Искать запасной магазин времени не было. Я никак не мог вспомнить, куда его сунул.

Воспользовавшись замешательством твари, я побежал к автомату, схватил его с земли, заменил кое–как магазин и дернул затвор.

Повернувшись я обнаружил, что яростно шипящая тварь вновь неслась на меня. Кажется её вопли тонули в шелесте сотен маленьких лапок. Больших усилий стоило удержаться и не начать лупить длинными очередями.

— В упор. Упор, мать твою… — успокаивал я себя.

В миг, когда до «сороконожки» можно было рукой дотянуться, я с силой воткнул ствол прямо в ее хлебало! Автомат буквально утоп в широко раскрытой пасти чудища.

— Ну наконец–то! — выдохнул я и всадил длинную очередь прямо внутрь шипящей паскуды.

Чудище, отчаянно взвизгнув, мгновенно смолкло. Пули наверняка изнутри рикошетили от ее толстой кожи и рвали ей все внутренности к ебени матери.

Обмякнув, тварь завалилась вместе с торчащим из ее пасти автоматом.

Замерев в нерешимости, я все ждал что эта срань вскочит чтобы довершить начатое. Но тварь была мертва. Чем бы она не была, но автоматные пули своё дело сделали.

Вместо победных криков, я всё еще дрожащими руками принялся доставать сигареты.

«Это было… Круто, наверное…» — вспоминала Сивира сражение двух громадин пока вела своих стражников через поляну в сторону леса.

Лукин так и не пошел с ней. Ничего не объяснив, он просто заявил, что ему «похер и он останется здесь». Но на её вопрос, о том, кого же убило это чудовище, чужак ответил более развернуто.

Как оказалось, труп когда–то был солдатом, подчиненным Лукину. Девушка вместе с пришельцем еще около получаса осматривала опушку леса, но больше они ничего не нашли.

«Это и к лучшему, хватит на сегодня приключений, верно? — думала младлей.

Она не хотела признавать, но все же ее сердце нет–нет да болело за Лукина. Не за неизвестного ей солдата, а именно за лейтенанта. Похоже что смерть подчиненного, очень сильно его подкосила. Весь запал, весь гонор и грозная прыть из него мгновенно улетучился, будто ничего и не было.

Придя в город, она обо всем рассказала Лисси и та тут же принялась напрашиваться отправиться вместе со стражей, но Сивира не позволила.

— Нечего там разглядывать! — немного резковато, ответила темная фелисина.

«Не хватало еще, чтобы с протеже принцессы что–то случилось.».

Сивира еще около часа собирала своих подопечных и, хвала Солерии, все они были в относительно трезвом состоянии. Вернувшись к опушке леса, она застала Лукина сидящим возле небольшого земляного бугорка. В свежевзрытую землю была воткнута «железка», а на ней лежала каска погибшего солдата.

Подойдя поближе, фелисина осторожно обратилась к чужаку:

— А где тело твоего… Друга?

Лукин лишь медленно пожал плечами, затягиваясь «сигаретой».

— Но я думала… — тихо продолжила девушка, но её прервал крик чужака:

— Хули ты там думала!? Чего тебе надо!? Похоронил уже, не видишь? И нахрена ты своих гомиков привела!? — вдруг взъерепенился лейтенант, кивая в сторону стражников:

— А? Ах, ну да точно, я же забыл! На дохлого безхвостого уродца хотели посмотреть? Палочкой потыкать!? Бананами покидаться?

Сивира опешила от такой тирады.

«Да я ему сейчас… А, черт с ним! Тоже мне, лейтенант! Истеричка, а не офицер!»

— Да пошел ты… — всё также тихо произнесла она.

Лукин лишь зло сплюнув, уселся обратно, усиленно пуская клубы дыма и не сводя взгляда с свежевзрытого бугорка.

Махнув рукой своим подчиненным, Сивира подвела их к телу дохлого чудища.

— Берите это… Этого… Короче, берите вот эту тварь и тащите к библиотеке! Протеже принцессы реквизирует тело для изучения!

Встав рядом с исполинской «гусеницей», она с интересом наблюдала, как стражники опасливо переглядываясь и осторожно дергая хвостами, медленно приближаются к трупу твари.

Лисси пребывала в смешанных чувствах. С одной стороны, она очень жалела неизвестного ей человека. Но одновременно радовалась возможности изучить такое интересное, хоть и жуткое, существо. Библиотекарша в восторге насчитала у него двести шестьдесят пар лапок, что на порядок больше, чем у любого известного ей существа! Ури, впрочем, не разделял её эмоций. Ему казалось, что в любую секунду тварь может ожить и кинуться на них.

— Малыш, будь добр, напиши письмо принцессе. Мне не терпится узнать, что они могут сказать про эту «штуку»… — Лисси показала рукой на дохлое чудище, лежащее на столе. — Столичные ученые!

Ури хмыкнул:

— Зачем нам какие–то ученые? Разве не Эни обычно с животными возится? — недовольно заворчал медвежонок.

Ему очень не нравилось, что из библиотеки сделали проходной двор. «Мне и толпы стражников хватает» — считал он.

— Да ты что!? Ее удар хватит, если она увидит «это»! — со смешком заявила девушка.

Фелисина не очень–то хотела травмировать подругу. Как бы не была любовь старой–доброй Эни к животным — подобное создание ей вряд ли приглянется.

Медвежонок нехотя кивнул и двинулся к лестнице на выход из подвала.

— Как же мне тебя назвать? — задумчиво дергая ушками, протянула девушка, глядя на существо.

Оставлять имя нового вида на откуп добывшего образец, Лукина она не собиралась. Тот обязательно придумал бы какое–нибудь непотребство.

— Что же я, дракон меня раздери, делаю!? — мрачно ворчала Сивира, складывая бутылки в корзинку.

На улице уже была ночь, а Лукин еще не вернулся. Последний раз младлей видела его, когда уходила вместе со стражниками, уносящими дохлого монстра. Прошло уже больше десяти часов, а он так и не пришел.

«Что этот придурок там делает? Только не говорите что сидит и хнычет!» — с отвращением сплюнула Сивира, представив себе рыдающего человека.