Столько волнения в его голосе я ещё не слышала. Даже перед дракой с несколькими бугаями он оставался абсолютно невозмутимым.

Тогда чего сейчас так испугался?

— Столешница, — постановила я, и, подаваясь ему навстречу, зашептала в тон: — Они работали в паре с кофе.

— Каким ещё кофе?

— Который я уронила, когда обожглась, — продолжала я этот странный диалог.

— Ты обожглась? — он отпрянул и принялся изучать меня пристальнее. — Где? Что болит?

— Обожгла губы, а болит душа, — не подумав ляпнула я.

Только услышав свои собственные слова, я осознала, насколько двусмысленно это прозвучало. Ощутила, как лицо обдало жаром.

— Что? — Костя вновь заглянул в мои глаза.

— Я осталась без утреннего кофе, — как можно равнодушнее произнесла я, хотя голос дрожал. — Это печально.

Профессор прикрыл глаза и наконец отстранился:

— Займи своё место, Сорокина.

— И что это было? Между вами двумя едва искры не летели, — нарушила молчание Даша после пары.

Мы шли по главной алее, к другому корпусу, где должна была состояться следующая пара.

— Что за глупости, — отмахнулась я.

— Да нет же! Точно тебе говорю! Он так смотрел на тебя, словно готов был съесть. Ну, или поцеловать, — захихикала подруга.

— Ой, дура, — усмехнулась я.

— Похоже, ты ему изрядно карму подпортила. Все никак тебя осадить не может, вот и бесится.

— Наверно, — я отвечала без особого энтузиазма, не желая посвящать кого бы то ни было в свою личную жизнь.

Да и нет никакой личной жизни. Так, случайный поцелуй. Ладно, два.

А два, уже быть случайностью не могут…

— Сорокина? — послышался рядом запыхавшийся голос. — Валерия Сорокина?

Я повернулась к парню, что едва не потерял равновесие, поравнявшись со мной.

— Да, — коротко ответила я.

— Ну, наконец-таки, нашёл.

— А кто спрашивает? — буркнула я.

— Неважно, — отмахнулся незнакомец и всунул мне в руки картонный стаканчик. — Вот. Велели передать.

— Кто велел? — непонимающе нахмурилась я.

Однако парень и слушать меня не стал. Развернулся и поспешил скрыться за углом корпуса.

— Что за фигня? — я недоуменно уставилась на стаканчик в своих руках.

«Береги губы», — гласила надпись на крышке.

— Значит все же поцеловать, — пробормотала Даша.

Я потупила взгляд. Мне неловко.

Хотя по сути ничего и не происходит между мной и профессором. Тогда тем более, зачем он это делает? Чтобы смутить?

— Ерунду не говори. Должно быть, ему просто стало стыдно, что наехал на меня, когда у меня уважительная причина была, — я помахала у Даши перед носом забинтованной рукой.

— О, да… — протянула подруга. — Это будет отвал башки, если ты замутишь с этим московский преподом.

— Что тут такого? — насторожилась я, однако желая казаться равнодушной.

— Да ничего, — пожала плечами Даша. — Слышала я там у них с этим строже.

— С чем?

— С отношениями студентов и преподов. Могут и с работы попереть. Помнишь подругу мою, что укатила в Москву учиться, вот…

— Ой, все! Ничего не хочу знать! Меня это никаким боком не касается!

Я раздраженно зашагала к дверям корпуса.

— А чего тогда нервничаешь, если никаким боком? — Даша подсела ко мне за парту.

— Я не из-за этого, — бросила я, на ходу придумывая причины своего недовольства.

— Что ещё стряслось? Опять ба?

— Нет. В этот раз ситуация нестандартная. Батя мой жениться надумал, — вообще я не планировала жаловаться, но других вариантов перевести тему не подвернулось.

— Че вдруг?

— Кто ж его знает? Мое предположение, что он о наследстве для своих новых детишек обеспокоился. Вот и решил узакониться.

— Да не парься ты! Ну и флаг ему в руки!

— Я-то и не парилась бы. Да только вот ба напрягает на свадьбу идти. Мне вообще не улыбается такая перспектива. Главное сама-то слилась.

— Забей. Ищи свои плюсы даже в самой безвыходной ситуации. Ты ж поесть любишь? Вот. А на свадьбах всегда есть чем поживиться. Да и пошуршим над тобой — повод будет. Соберём в лучшем виде. Наташ, — Даша повернулась к одногруппнице, — поможешь мне эту красоту к свадьбе нарядить?

— Свадьба? У кого? Сорокина, когда успела?

— Да это не я… то есть, не мне… А, да ладно, — махнула я рукой, понимая, что меня никто не слушает.

Сказала на свою голову. Уж лучше бы они считали, что я флиртую с преподом. Подруги принялись щебетать о своих планах на мой счёт. И мне сделалось страшно. Этим только волю дай…

— Упакуем! Не волнуйся!

КОНСТАНТИН

Я решил придерживаться жесткой дисциплины. Никаких случайных столкновений со студентами. И уж тем более неслучайных. Ведь даже когда я считаю, что абсолютно прав как преподаватель, выходит, что она все равно меня обставляет. Мое проклятье, ей богу!

Но у меня стало получаться. Вот уже три недели я не позволил себе ни одной вольности. В том числе перестал цепляться к ней, что обычно неизбежно вело к новым незапланированным контактам.

Да, я молодец! Так держать! Всего пару месяцев и семестр закончится. Я вернусь в Москву и забуду эту Тмутаракань как страшный сон. Всего-то и надо продержаться ещё немного. Ничего сложного!

Я поднялся из-за стола, и принялся натягивать пиджак. Кто вообще придумал пары в субботу? Закончились, и на том спасибо. Сейчас бы принять тёплую ванну и выпить чего горячительного.

Весна в этих краях не в чести. Я все ждал, когда растает снег и мне удастся увидеть, что под ним скрывается. Растаял. Лучше бы он этого не делал. Меня ожидала только грязь и серость.

Я шёл по пустому коридору, теша себя надеждами о горячей ванной, когда на лестнице впереди послышался смех. Я думал, что последний неудачник, оставшийся в универе в выходной день. Ан-нет.

Я притормозил у прохода, однако миниатюрная девушка в бежевом вечернем платье все же умудрилась врезаться в меня.

— Простите, — пробормотал знакомый голос.

Когда она отпрянула, я с трудом узнал в элегантной красотке, свою Мандаринку-хулиганку.

— Лера? — выдохнул я.

— Прошу прошения, Константин Дмитриевич, — она потупила взгляд.

Я продолжал наблюдать, как трепещут ее длиннющие ресницы. Она закусила идеально алую губку, и принялась теребить подол своего длинного платья. Непокорные волосы уложены в аккуратную прическу, обнажающую шею.

Казалось, Лера хотела мне что-то сказать. И я хотел. Кажется. Но парень, что стоял за ее спиной, мешал нам обоим.

Я окинул его недовольным взглядом. Деловой такой. В костюме строгом. Мой взгляд задержался на его руке, в которой он сжимал сумку Леры. Это ещё что за…

— Валерия, вы пропустили пару, — пробормотал я первое, что пришло в голову. — Не вижу на то причин. Вы в полном здравии. Даже гипс сняли.

— Да, насчёт этого… — неуверенно начала Лера.

— Лерусь, я тебя в машине жду. Не задерживайся, а то в ЗАГС опоздаем, — с этими словами парень в костюме скрылся с глаз.

Какого…

Вот тебе и горячая ванна. Меня словно кипятком окатило. Почему-то сердце застучало в ушах.

Я окинул куда более придирчивым взглядом девушку перед собой.

Свадебное платье? Похоже. Я просто онемел. Как же так?

— Простите. У меня обстоятельства… Я отработаю пропущенные пары, — выдавила Лера. — Ну, я пойду. До свидания.

Она обогнула меня, и ушла. А я так и остался стоять в оцепенении.

Какого черта только что произошло? Она выходит замуж?

Не знаю, сколько времени я так простоял. Отойдя от первого шока, я вытащил из кармана телефон. Недолго раздумывая над адекватностью своего поступка, набрал номер старосты Лериной группы.

— Да, Константин Дмитриевич?

— Наталья, — я помедлил, и, набрав полные лёгкие воздуха все же продолжил, — сегодня… Сорокиной на паре не было…

И? Что ты этим сказать-то хотел? Ты бы уж хоть вопрос задал нормально!

— Да, они с Дашкой заняты были, — отозвалась студентка, явно замявшись.