Аника.

Но как она туда попала?

Надо было действовать. Неизвестно, как – но отсиживаться в тени немыслимо.

ОН ОКАЗАЛСЯ на месте взрыва и принялся прочесывать развалины едва ли не прежде, чем принял решение отправиться туда. Пожарные и спасатели разбирали горы строительного мусора, оставшиеся на месте уютного ресторанчика. Кое-где развалины дымились, в других местах были залиты водой. Питер поднимал тяжелые бетонные плиты и оттаскивал в сторону деревянные столбы. Сначала он ничего не слышал.

А потом до него донеслись крики:

– Что, не наигрался?

– Вернулся за новыми жертвами?

– Убирайся, ненормальный!

И тогда он увидел ее. Аника лежала на каталке, которую поднимали в машину скорой помощи. Лицо девушки, перепачканное кровью, грязью и сажей, мелькнуло лишь на мгновение. Фельдшер накрыл его тканью. Этого не может быть. Просто не может быть...

Кто-то схватил его за руку.

– Пошли, – произнес полицейский. – У нас к тебе пара вопросов.

Реальность обрушилась на Питера ледяной волной. Наручники блестели в свете фонарей. Полицейские приближались полукругом, некоторые тянулись к оружию.

Надо бежать. Люди погибли. Аники больше нет. И сотворил все это некто, очень похожий на него. Он все выяснит, но для этого нужно остаться на свободе.

– Не на того нацелились, ребята, – заявил полицейским Питер.

Выстрелив паутиной в ближайшее здание, он вырвался из крепких рук и взлетел вверх.

ЮЛИЯ ВАТАНАБИ молчала. Взрыв произошел в нескольких кварталах от того места, где они стояли, однако с крыши ей все было прекрасно видно.

– Кто мог это устроить? – глухо спросил Человек-Паук, глядя во тьму между зданиями. – Это бессмысленно. Глупо. Там погибли люди, Юлия. И кто-то явно хочет свалить это на меня.

– Не кто-то... – зло прошипела она. – Это дело рук Фиска. Тогда, на стройке, ты дрался с двойником Человека-Паука. Теперь мы точно знаем, что недостроенное здание принадлежит Фиску. Он не особенно позаботился упрятать концы поглубже. – Она издала непонятный звук, похожий на рычание. – Это не совпадение. Все затеял Фиск.

– Выходит, он следил за мной, – словно размышляя вслух, произнес Человек-Паук. Его голос звучал бесстрастно и отстраненно. – Он знал, что я не пройду мимо такого необычного преступления в тот раз, когда отправил воришку в зоомагазин. Все началось с того случая. Но зачем он это затеял? Что ему нужно?

Ватанаби покачала головой.

– Он хочет, чтобы люди поверили, будто бы ты перешел на сторону зла, – пожала она плечами. – Это единственное логичное предположение. Причины здесь неважны – у него найдется миллион причин. Это в кино сыщики только и делают, что ищут мотивы преступлений. В жизни мы работаем с уликами и фактами. Нам нужно остановить Фиска, пока он еще что-нибудь не затеял.

Человек-Паук попытался сосредоточиться. Ненастоящие заложники. Шокер. Бомба. Аника. ЭмДжей. Задержись она хоть ненадолго в этом кафе, и могла погибнуть при взрыве. Мысли его кружились, не находя ответов на вопросы.

– Я его достану, – сказал он, до боли сжав кулаки. – Прямо сейчас пойду к нему и...

– Нет! – резко ответила Ватанаби. – Что, если он все рассчитал и ждет тебя? Все так запуталось, что Фиска того и гляди назовут героем. Не подыгрывай ему.

– Что же мне делать? – спросил он. – Кто ответит за погибших?

– Всему свое время. – Ватанаби положила руку ему на плечо. Питер вздрогнул. – Обещаю. Быть может, это случится не скоро, но мы упрячем его за решетку.

Питер глубоко вздохнул, стараясь собраться с мыслями, но ему удалось сосредоточиться лишь на одном – ярости, пылающей огненным шаром в его груди. Месть. Справедливость. Возмездие. Фиск получит по заслугам. Что бы ни случилось. И пусть это будет последнее, что совершит Человек-Паук. Он не отступит.

– Хорошо, – кивнул он. – Мы его свалим. Обязательно.

Ватанаби кивнула и устремила взгляд на разрушенное кафе. Прожектора освещали развалины, над грудами камней вился дымок. Ветер приносил с той стороны горький запах, будто от пригоревшего рагу. Питер и Юлия безмолвно клялись отомстить. И их молчание было сильнее любых слов.

СО СВОЕЙ крыши Бингам смотрел на Человека- Паука, точнее, на его слабое подобие. Бингам будто воочию видел лицо двойника под маской, на котором сменяли друг друга выражения отчаяния, ярости и страха. Лживый супергерой боялся, что его мир рушится.

Самозваный Человек-Паук слишком долго занимал чужое место и, наверное, сам поверил в свою уникальность. Однако перед лицом правды, против истинного Паука он отступит. Сбежит. Станет искать убежища, беспомощный, обессиленный, беззащитный. Он не заслуживал ни капли уважения. Бингам презирал самозванца.

Рядом с ним стояла женщина. Даже в темноте Бингам видел, как поблескивает на ее поясе полицейский жетон. Презренный двойник обратился за помощью к полицейским. Какая жалость.

Однако...

Полицейским рядом с Фиском не место. Это опасно. Толстяк захочет узнать все подробности, однако Бингам скажет только то, что пожелает. Кто бы там что ни воображал, он работает только на себя. У него нет и не будет хозяина. А те, кто пытаются его себе подчинить, жестоко разочаруются.

Самозваного Человека-Паука Бингам уничтожил бы одной левой. Да хоть сейчас. Но нет. Пусть рыбка потрепыхается на крючке на радость Бингаму. Он помучает жертву, загонит ее в угол, а когда придет время – прикончит.

КОФЕ остыл, и Питер поставил чашку в микроволновку. Он подогревал кофе уже в третий раз. Или в четвертый. Питер равнодушно перешагнул через кипу одежды, стопки книг и детали компьютера. Обычно он напоминал себе, что в квартире надо поддерживать порядок, но не сегодня. Сейчас он не замечал ничего вокруг.

Микроволновая печь звякнула, Питер вынул чашку и, усевшись на кровать, повернулся к телевизору. Он сжал теплые стенки, как будто стараясь согреться, но даже не поднес напиток ко рту.

Питер не спал всю ночь. Не мог уснуть. Даже не хотел пытаться. Уилсон Фиск убил близкого ему человека. Коллегу. Погибло одиннадцать человек. У каждого были друзья, родители, дети. Удар неспроста нанесли именно в этом ресторане. Это не случайность и не совпадение. Быть может, Фиск и не собственными руками установил ту бомбу, однако это не имело значения.

Фиск поплатится.

«Человек-Паук должен поплатиться», – произнес кто-то с экрана телевизора.

Это был рабочий. По крайней мере, выглядел он как рабочий, простой прохожий. Репортер опрашивал людей на улицах города, и, словно в насмешку, на заднем плане виднелся логотип корпорации Фиска.

– Он не имеет права носиться по городу, убивать людей и думать, что на него не найдется управы.

Журналисты задали вопрос другому горожанину, продавцу мороженого в Центральном парке.

– Если Человек-Паук сотворил такое, – произнес тот, качая головой, – то его следует примерно наказать. Однако я видел новости: парень в костюме Человека-Паука был какой-то странный, и голос у него не тот.

На экране появилась женщина за рулем грузовика.

– То был не Человек-Паук. У парня голос другой. Подстава.

В дискуссионном форуме на ту же тему участвовал и Джона Джей Джеймсон.

– Шокер никогда не использовал бомб для устрашения публики, – заявил профессор, написавший книгу о суперзлодеях. – Он жить не может без вибраций, которые издают его устройства. Мы многое знаем о Шокере, и бомба – это не его почерк. Кроме того, поведение Человека-Паука тоже вышло далеко за рамки того, что он демонстрировал многие годы.