— Семиреченская академия? — удивленно приподнял Кирилл бровь, бросив на кота испытующий взгляд. — Я про такую не слыхал, это где? Это как?

Где могли изучать демонов? Разве что в духовной семинарии! И это после того, как он объявил Иисуса Христа врагом народа?! Да его на порог не пустят! Оптимизма кота он не разделял. Но с другой стороны, могла быть и служба безопасности… Круто! Он представил себя в форме, с офицерскими погонами. Ну да, к лицу, но тратить жизнь на выполнение приказов не хотелось. Да еще Семиреченская… В Казахстане? Или то, которое под землю ушло?! Лицо Кирилла вытянулось. С другой стороны, все территории называли в честь чего-то великого, или по древнему названию.

— В Семиречье, конечно же, — фыркнул кот. — К чему афишировать академию, в которой, в иной год ни одного студента с земли-матушки?! Мы треснем, но поступим — тверди заявил он. — Иначе я не Страж! А как? Посмотрел — и серость из тебя вся вышла!

— И? А как без студентов-то?! — опешил Кирилл. — Я что, один буду? И диплом выдадут?

— Выдают. Но на земле они цены не имеют, — снова усмехнулся кот.

— В смысле? А где тогда? — не понял Кирилл.

— В мире! В мире цены ему нет, все двери ногой открывает!

Понятно… Кирилл почесал шею, прихлопнув комара. Неплохо иметь диплом, который котируется в Америке или в Австралии. Заманчиво! Пересдать экзамены в Российском вузе никогда не поздно, если голова работает.

— А специальность? — заинтересовался он. — В перспективе?

— Брось! Самая, что ни на есть, специальность! Мы вселенную собрались бороздить, а он думает, как в болоте выжить!

— Вселенную?! — Кирилл недоверчиво закосил взглядом, пытаясь уловить хоть какой-то намек на шутку.

— Открой глаза пошире! — кот привстал, спрыгнул со скамейки, прошелся взад-вперед. — С чего бы тарелкам интересоваться планетой Земля, ни разу не вступив в диалог? И почему тарелки как будто есть, а как будто нет, по всем параметрам обладают материальностью, а всегда за гранью привидением? И как под землю ныряют? Медом им там намазано? Так вот, — кот сел на задние лапы и почесал нос, — им, богатым и счастливым, с нечистью якшаться в лом. Вы на колени встанете, строем ходить будете, если пальнет одна такая… В грузовом отсеке — тонны обогащенного урана. А то и чего похуже!

Но что-то да их здесь привлекает.

Первое, вспомни-ка астрономию! Земля формировалась из газопылевого облака одновременно с Солнцем. Солнце было очень горячим, и на начальной стадии стало причиной испарения в космос огромного количества летучих веществ, которые находились в области, где земля, и конденсировались, где сейчас находятся гиганты. У одной звезды девять планет, у каждой планеты спутники, и огромное количество фракций размера комет. А другие звезды сразу холодными вышли из Небытия?! Правильно, у каждой звезды есть система планет, мелкие на близкой орбите, гиганты на дальних. Если брать в расчет сразу и Солнце, и планеты — то это не исключение, а закономерность. И больше могу сказать — скорее правило двойные звезды, а не одиночные, как Солнце. Двойных звезд на порядок больше. И еще одно, если бы каждая звезда, что больше солнца, оборачивалась в Черную дыру и Нейтронную звезду, то небо давно стало бы черным, как Черная дыра! Когда-то Солнце было в три раза больше себя — оно испарилось! И еще одно, солнечная система образовалась четыре миллиарда лет назад, а спустя миллиард, Земля вдруг обросла инфузорией туфелькой, еще не успев, как следует остынуть! Еще одно, вода есть и на Луне, и на Марсе, и на Венере… тоже закономерность.

Отсюда вывод — жизнь во вселенной существует, и в таком многообразии, которая не снилась вашим мудрецам!

И вот в таком-то густо населенном месте, вдруг происходит удивительное нашествие на ничем не примечательную планету, которая из одной беды в другую! Голод, нищета, глады, войны и мачта пролить свет на братьев по разуму, даруя им слово Сына Человеческого, с помощью свинца и урана!

Обхохотались там! Серости и убожеству вашему, преодолевая миллионы парсек, торопятся помолиться! Каждый день слезу проливают, где там человек с большой буквы, избранный, венец творения, через которого Богам не перепрыгнуть?! Плохо им там без голода и глада!

Кирилл пожалел, что засомневался. Отдувайся теперь за все человечество! Едкие и презрительные насмешки кота всегда оборачивались поиском нового демона. Он в себе не сомневался, и свято верил, что чудеса, которые ему показывал, достаточно убедительно доказывают его вменяемость и недееспособность человека в целом.

— А чем я буду заниматься? — простодушно поинтересовался он, не доставляя коту радости высказать еще раз точку зрения на человечество. К НЛО Кирилл относился без энтузиазма. Еще никому не удалось достать инопланетянина, а если удалось, то все равно не узнаешь. Мысль попасть на тарелку его не соблазнила — про опыты наслышан. Суть в том, что все это могло оказаться такой же лажей, как болезнь проклятых, когда им суют любую информацию, а он принимает ее без рассмотрения.

— Культуру двигать, тянуть народ к свету! — прищурился кот, провожая взглядом проехавшую мимо машину. — Считай, сколько раз поднимался народ, сколько падал. Не странно ли, что люди порой меняются до неузнаваемости? Жил человек, жил, не выделялся — и вдруг по лесам с ружьишком шастает, неугодных отстреливает. А иной вождя полюбил, который соседей его в печи сжигает. Великие стройки сменяют депрессии, а то вдруг скакнула цивилизация за сто лет на тысячу вперед. Или жил человек сотню лет на том месте, уж и копано-перекопано в огороде его, а пришел другой, махнул лопатой — и могила с древними письменами, а то и город. А знания языческие, которые проклял народ — с неба свалились? Обещаю, скучать не успеешь!

— Круто! А сколько учится?

— Этого я сказать не могу… Видишь ли, пословица «век живи — век учись» родилась в Семиреченской академии. И не факт, что поступим. Демоны полбеды, по ним вступительный экзамен сдают, а беда — как попасть на запретную территорию. Ты вот, ступил на землю, а дальше ни-ни, а семиречинские и по земле, и под землей…

— Обожди! Ты хочешь сказать, что тарелки — дело рук Семиречья?! А где это?!

Кирилл возбужденно мерил шагами остановку, разом забыв, зачем они сюда пришли. Где-то там была страна, жители которой бороздили просторы вселенной, оставив землю со всем ее народонаселением далеко позади. Нет, он уже верил Стражу, но не верил, что это возможно для него. Не представлял, как можно переступить через то, чего нет, как бы смог жить под землей долгие годы, без солнца, без неба. Но если не рвались на землю — значит, стоило того, весь мир держали в руках!

— Понятно, что не земного происхождения! Не могу сказать точно, но где-то там… Слышал, небось, что вся Сибирия однажды расплавилась? Давно это было, на рубеже развала Родении. Так то не Сибирия расплавилась, расплавили ее, как раз перед началом смешения вод небесных и моря-океана. Пережить такое никто бы не смог… — кот загрустил, очевидно, вспоминая прошлое. — Возраст вселенной пятнадцать миллиардов лет. Возраст Солнца — пять. По каким таким соображениям оно отстало в развитии аж на десять миллиардов лет? А все просто, был еще один взрыв, но локальный. А потом еще один. Многие планеты тогда погибли, стали камнем, многие в огонь ушли. Но тот, кто слышал Богов — тот спасся. И населили землю, но не сразу. Боги еще долго лютовали, и камни падали с небес. Никто не помнит, а я помню…

Кот снова задумался, размышляя много это, или мало, пока Кирилл боролся с собой. Он знал, кот говорит правду — Страж никогда не обманывал, разве что скажет иносказательно, а ты принял, как есть, но чувствовал — врет. Мозг отказывался думать так далеко.

— О-очень интересная история… — протянул Кирилл, так в себе и не разобравшись.

— Накось, выкуси! Интересная ли?! — фига у кота не получилась, пальцы не гнулись, так что он просто сунул ему под нос лапу с выпущенными когтями. — Сама земля не была тогда населена. Жили на земле люди, но не как население, а как пилигримы-ученые, которые изучали местную флору и фауну, внедряя животных со своей планеты. И вот что заметили, на каждый вид существует иммиграционная кривая, существенно меняя вид под условия планеты. После того, как мамонты вымерли, столько саблезубых завезли, а теперь уже и не встретишь. И магнитное поле имеет значенье, и давление, и среда обитания.