Маша сидела над вещами, опустив плечи, растерянно уставившись перед собой.

— Ребята, мы в таком дерьме… Нам без Стража не то, что в тот мир не вернуться, нам домой не попасть!

Никто ей не ответил. И так понимали, что сделать уже ничего нельзя. Стражи исчезли, прихватив с собой раритеты. Но когда? Кирилл помнил, что не выпускал рюкзак из виду.

— Почему именно мы? — снова задался вопросом Макс, на этот раз без тени сомнения на лице. Кирилл услышал, как в голосе его прозвучало не то отчаяние, которое он умело скрывал, или грусть, что мир, в котором он вырос, остался где-то там.

— Не пьем, не курим, без вредных привычек, — стараясь говорить спокойно, выдавил из себя Кирилл, чувствуя, как предательски дрожит голос. — Пожалуйста, ребята, надо взять себя в руки.

— Я здесь не останусь! Если Масяня вернется, он нас в любом месте найдет. Если с вами что-то случиться, я не вынесу… — Машка проронила задрожала всем телом. — вы хоть понимаете, что мы в другом мире?! Там, по крайне мере, мы знали, чего ждать…. Макс, возьми меня… возьми за руку.

— Машуль, правда, если ты расклеишься, я не вынесу… Если с тобой что-то случиться… — расстроился Макс. — Давай, не сейчас. Ну, не так здесь плохо, да? Любой дворец наш! У тебя любые драгоценности будут, и самые красивые платья… Да? — Макс растаял, как воск, став совершенно беспомощным. — Машуль… ну прости меня, прости!

— Чувствую, что я здесь лишний! — расчувствовался Кирилл. — Я тоже убит, но не раскис. А мне, между прочим, хуже, чем вам. Я бобылем тут. Если не найдем людей, войду в царство мертвых девственником!

— У тебя девушки не было? — хлюпнула носом Машка, забыв о своем горе.

— Были, — расстроился Кирилл еще больше. — Но мне от этого не легче, все это в прошлом!

Макс как будто тоже одумался, перестав себя жалеть. Наверное, представил себя на месте Кирилла и ужаснулся его участи.

— Хватить ныть! — приказал он всем сразу, как-то мгновенно став серьезным и взрослым. — Вы пока завтракайте, а я попробую достать оружие и пороюсь в библиотеке. Возможно, есть карта. Если тут все осталось нетронутым, то карта должна быть! — уверенно произнес он.

— Давай, ты не будешь все брать на себя, мы тут в одной лодке, — недовольно заметил Кирилл. — Старше нас на три года, а строишь из себя… У меня тетка иероглифы египетские и японские на сон грядущий почитывает, думаешь, разберешься сам?

— Слышь, ты! — возмущенно отозвался Макс, высверливая пренебрежительным взглядом дырки в теле Кирилла. — Вставать для начала вовремя научись! Тетка одно, а ты другое, посмотрим-посмотрим…

— Не ссорьтесь! Мы тут одни в целом мире, а между нами согласия нет. Глупо, — остановила их Машка, вдруг взяв себя в руки. — Кир прав, Макс, у нас с тобой образование среднестатистическое, три по всем предметам, остальное Масяне спасибо бы сказать, а Кир… В институт готовился. По-настоящему, в котором науки изучают, а не демонов.

— Ну не скажи! Стражи во всех науках разбираются, будь здоров! — с благодарностью кивнул Кирилл, примирительно подстраиваясь под Макса. — Подтягивают с нуля.

— Пусть будет по-вашему, — согласился Макс, расслабившись. — Но по боевым искусствам мне тут равных нет!

— А тут ты еще больше заблуждаешься! Моя теть Вера…

— Ты! Нет тут тетки твоей! Ты в рюкзак ее забыл положить! — взорвался Макс, срывая на нем зло, и видимо, почувствовав облегчение, примирительно бросил: — Жду, давайте быстрее…

В путь отправились лишь на четвертый день. В последний день под руководством Кирилла, у которого был опыт в таких делах, собирали снаряжение, используя то, что нашлось под рукой. А два предыдущих дня Макс истязал новобранцев, обучая правилам ближнего боя, метанию ножей, стрельбе из лука, и худо-бедно, разобрались, как рубить с плеча мечом.

Луки и мечи сняли со стен в богатых домах, разом поумнев. Цивилизация оказалась продвинутая. Лук, похожий больше на арбалет, и меч, острый и легкий, что-то среднее между шашкой и мечом, у местной знати были не более чем спортивным увлечением. Для серьезного боя использовали оружие посерьезней — нечто вроде лазерного луча, способного выжечь дыру в теле в одно мгновение, когда загоралась красная лампочка, а она то загоралась, то не загоралась.

Нашли несколько таких пушек, но выстрелила лишь одна, и то потому, что была заряжена. Разобраться с лазерным оружием решили потом, когда в нем возникнет необходимость. Пока ничего опасного не заметили, разве что странные птицы, лишенные оперенья, пролетали над головой, хватая на лету птиц мелкого пошиба, как ласточки комаров, широко разевая зубастую пасть. В небе им не было равных, огромные, чуть меньше человека по размеру, но размах крыльев достигал иной раз метра три, а то и все шесть. Но то, что на земле, их интересовало мало, по земле они передвигались неуклюже. Разбегались и отталкивались ногами, или падали вниз со скалы, подхватываемые воздушными потоками. И неплохо плавали, ныряя с головой надолго, а после с добычей в зубах, выбирались на берег и поднимались по скалам, мимо гнезд с орущими птенцами, используя цепкие ноги и острые коготки на крыльях, чтобы иметь высоту для полета. Многие птицы в перьях, застигнутые врасплох большими братьями по небу, именно так и поступали — падали камнем вниз, распластавшись по земле.

Сами по себе птицы оказалась мирные. Макс постоял рядом, наблюдая, как она раскрывает крылья и клокочет, отпугивая его, а когда кинул рыбу, поймала на лету, проглотила и сразу успокоилась. И даже последовала за ним, сохраняя дистанцию, грозно выкрикивая что-то свое.

— Лежачих не бьют! — размышляя об устройстве здешнего мира, констатировал Макс, удивляясь очевидной глупости. — Уж куда как проще, ползи себе и собирай мясцо по дороге, ан, нет! Только в трудах добытое!

— Как они тут жили? — не переставала удивляться Машка. — Ты посмотри, какие зубы! С другой стороны, как она сама выжила? Брысь!

— Несъедобная, наверное… — пошутил Кирилл.

Уже почти поднялись на вершину холма, когда резкий звон в ушах заставил их остановиться.

— Не понял! — матом кроя планету, выдавил из себя Макс. — Я зарежу эту тварь…

— Прекрати! Мы вышли на открытое пространство. Здесь какое-то излучение… Слышите… — Кирилл прислушался к себе.

— Надо было разобраться в их устройствах, — пожалел Макс. — С походом мы поторопились.

— Я что-то тоже слышу, будто кто-то шепнул в ухо. — Маша сползла по склону, замеряя место, откуда слышимость звука становилась уловимой.

— Не понял! — разошелся Макс, упрямо взбираясь вверх.

— Стой! Ты дурак?! Пространство не то, что ты думаешь. Если миры подобны электронным полям, здесь другой частотный диапазон, — быстро предположил Кирилл. — Мы к нему не адаптировались.

— Молодец! — сплюнул Макс. — Ты умрешь здесь, если будешь ждать, когда привыкнешь. Тут вышка какая-то, похоже, она все еще работает. Даже не одна, они в ряд стоят, как электрические вышки. Но проводов нет. Ты случайно вату не захватил? Уши бы надо заткнуть.

— Вата нам еще пригодиться, попробуй использовать жвачку, у тебя целая коробка.

— А что будем делать, когда зубная паста закончиться? Я зубы лечить не умею! — Макс скатился до Кирилла, снимая рюкзак. — Черт, гниды! Какой идиот ее тут поставил?!

— Давай, давай, раскошеливайся, — Машка совала в рот одну подушечку орбита за другой, примеривая к ушам. — Странно, а почему мы внизу звук не слышали.

— Волны рассеиваются в пространстве, а здесь они интенсивнее. А если это защита? Снимем, и хренова туча динозавров наползет? — спохватился Кирилл. — Нам ведь и пойти-то больше некуда!

— Охренеть! Это электрические столбы и есть! Мы в электромагнитное поле зашли. Птицы в небе… — Машка ткнула рукой в небо, — спокойно перелетели. Наверное, кабель внизу, высоковольтный? Если от динозавров, что же он человеческим голосом на человеческом языке шепчет? Орал бы…

— Ну, и че делать будем, здоровьем рискнем? — несколько озадачено спросил Макс.

— Может стоило по дороге, как все нормальные люди? — усмехнулся Кирилл.