- Так разубедите меня, - проговариваю вежливо, цепляя доброжелательную улыбку.

Складываю руки на столе и вместе с тем изучаю сдобренные пудрой точеные черты лица, пока собеседница собирается с речью.

К слову, проходит не меньше минуты подобным образом.

- По поводу вашей свадьбы… - наконец, обретает дар красноречия и хватает меня за руку. - Не делайте этого, Зои! - восклицает, но после спохватывается и понижает тон. - Не выходите замуж за Маркуса. Он… Вы пожалеете. Никакая выгода от этого брака не стоит того, что вас ждет.

Хм…

Получается, она решила, что у нас брак по расчету?

- И что же меня ждет? - едва сдерживаю насмешку.

Похоже, дамочка в курсе личностных предпочтений медиамагната. И явно не приемлет подобные вещи.

- Никто не знает, все замяли, но… - запинается, набирая в легкие побольше воздуха, - последняя девушка Маркуса - Анна… Она… - Эбигейл шумно сглатывает, а последующее проговаривает едва уловимым шепотом: - мертва. И я знаю по какой причине.

Ох ты ж...

- Знаешь? - переспрашиваю растеряно.

На этот раз я не играю. Я на самом деле озадачена.

Откуда ей знать?!

- Да, - кивает брюнетка. - У меня есть флешка… Когда увидите что на ней, сами поймете. Маркус… - обрывает себя на полуслове, уставившись куда-то за мое плечо.

Вынужденно оборачиваюсь, проследив за ее взглядом. В дверях кафетерия появляется голубоглазая ассистентка Грина. И она направляется в нашу сторону.

- Мне уже пора, - торопливо прощается со мной дочь нефтяного магната, поднимаясь с диванчика. - Надеюсь, мы с вами увидимся снова.

Не дожидаясь от меня ответа, она направляется на выход. Правда, по пути все же задерживается, остановившись перед Лиз. Точнее, блондинка просто-напросто преграждает ей собою дальнейший путь.

- Мисс Олдридж, - невозмутимо произносит помощница медиамагната. - У вас помада слегка размазалась, - отпускает замечание с лукавой насмешкой.

Я тоже заметила. Но смолчала. И все свои умозаключения по данному поводу оставила глубоко внутри. И даже собственному подсознанию не позволила обращать на них внимания.

- Спасибо, - выдавливает из себя Эбигейл.

Она оборачивается в намерении узнать: замечаю ли я инцидент. И быстренько краснеет, поняв, что так и есть. Мне же ничего не остается как тоскливо уставиться на планшет, который держит в руках Лиз, временно забыв о существовании брюнетки, пока та возобновляет шествие к выходу из кафетерия.

Вот бы снова отправить весточку…

- Мисс Риверс, - вежливым сухим тоном сообщает тем временем подошедшая ассистентка. - Маркус просит вас вернуться в его кабинет.

Что ж… Если уж Маркус просит, кто я такая, чтобы отказываться?

ГЛАВА 15

ГЛАВА 15

Серые тучи скрывают собою солнце, поэтому в кабинете владельца медиахолдинга не настолько светло, как прежде. Искусственное освещение не горит. Но, похоже, никакого дискомфорта по этому поводу стоящий у окна мужчина не испытывает. Он вглядывается в пейзаж набережной за окном. Его руки заведены за спину, а пальцы сцеплены в замок.

Я тихонько прикрываю за собой дверь, располагаюсь в одном из кресел и просто жду, когда брюнет соизволит обратить на меня внимание.

На полу, перед столом стоит несколько коробок с какими-то бумагами. Еще недавно их здесь не было. Должно быть - это те самые документы по аудиту, о которых давал распоряжение Грин.

На столике передо мной покоится чашка с недопитым латте. На белом фарфоре нет никаких следов от розового блеска для губ, поэтому предполагаю, что напиток употреблял Маркус, а не Эбигейл.

Впрочем, вполне возможно, что ее чашка уже просто-напросто унесена. Хотя, ехидное подсознание между тем старательно подсказывает - не кофе бывшая любовница тут пила в мое отсутствие.

- Как пообедала? - нарушает недолгую тишину англичанин.

- Занимательно, - не вижу необходимости отрицать. - Пообщалась кое с кем.

Сообщаю ему намеренно. Уж слишком явно разговор с наследницей нефтяного состоянии веет очередной подставой.

Что, если каждое ее слово - ложь?

Которую заставил рассказать находящийся поблизости…

Я нисколько не удивлюсь, если так.

А то слишком легко и просто.

Не верю.

И если эта флешка на самом деле существует, почему сразу не отдала?

Никакой цены тоже не озвучила…

Да и смысл ей беспокоиться о той, кого она совсем не знает?

Выложить такое первой встречной…

Может, и правда, сумасшедшая?

- С Эбигейл? - уточняет тем временем Маркус, но ответа не ждет. - И о чем же вы общались? - разворачивается ко мне лицом и заинтересовано приподнимает бровь.

- О тебе, - пожимаю плечами напоказ безразлично. - Она считает, что мне не стоит выходить за тебя замуж, - выдерживаю демонстративную паузу и дополняю ядовито: - Забыл ее просветить о том, что мое согласие не учитывается?

На губах мужчины расцветает жестокая ухмылка. В несколько размашистых шагов он сокращает разделяющее нас расстояние и обхватывает за плечи, поднимая на ноги. В ультрамариновом взоре поселяется мрачная задумчивость, пока Маркус неожиданно нежно проводит большим пальцем по моим губам, склонившись совсем близко.

- Почему же не учитывается? - шепчет он тихо-тихо. - Ты не единожды дала мне свое согласие… На все. Сначала на аукционе, после - в том винограднике… Разве нет?

Не то, чтоб он совсем не прав…

Однако и признавать чужую правоту тоже не хочется.

Шумно сглатываю.

В горле пересыхает.

- Но я не подписывалась на финансовые махинации, которые могут влиять на огромное производство и судьбы нескольких тысяч человек, - оправдываюсь вынужденно.

Брюнет качает головой, никак не комментируя мое высказывание. Его пальцы скользят вдоль скулы и забираются в волосы, сжимаются, слегка оттягивая вниз, вынуждая приподнять лицо, а задумчивость в бездонном омуте ультрамариновых глаз сменяется на открытое предвкушение.

- Сними плащ, - звучит откровенным приказом.

Верхняя одежда соскальзывает с моих плеч и остается на спинке кресла. Шарф отправляется туда же, но уже не по моей инициативе.

- Маркус…

Он впивается в мои губы жадным глубоким поцелуем, отбирая возможность сказать что-либо еще. Как и возможность дышать, вместе с кислородом. Конечно же, временно. Но ничего не остается, как в очередной раз подчиниться обстоятельствам, позволяя мужчине увлечь меня за собой сначала к его рабочему столу, а после и вовсе уложить спиной на холодную кварцевую поверхность.

Прикосновения становятся требовательнее, настойчивее. Пропитывают мои вены очередной ядовитой порцией соблазна. Мужские ладони гладят внутреннюю сторону бедер, распаляя все ярче и ярче желание заполучить больше. Я буквально тону в этих эмоциях. Запрокидываю голову, прикрываю глаза, погружаюсь в нахлынувшие ощущения, позволяю вытворять с моим телом все, что ему вздумается… Без остатка пропадаю в пропасти чистейшего наслаждения и эйфории, заполонившей разум.

только когда отголоски оргазма стихают, а сознание вновь может пытаться обрести самостоятельность, до меня доходит что именно сделал англичанин.

- Зачем? - выдыхаю еле слышно, глядя в потолок, не в силах пошевелиться.

И тут же проклинаю себя за вопрос, а заодно надеюсь на то, что мой голос прозвучал достаточно тихо, чтобы брюнет не услышал.

Вот только мимолетная надежда не оправдывается.

- Соскучился по твоим сладким стонам, - неожиданно тепло улыбается Маркус, прежде чем запечатлеть на моих губах ласковый поцелуй.

Пока я пытаюсь закрыть рот, перестав демонстрировать крайнюю степень удивления, он аккуратно поправляет помятое платье, помогает слезть со стола, а после располагается в кресле, усадив меня к себе на колени.

Я в растерянности…

И пребываю в ней еще довольно долгое время, пока англичанин просто наслаждается тишиной, продолжая обнимать меня обеими руками.

- Нравится? - нарушает затянувшееся молчание Грин.