С другой стороны…

— Отлично, — выдохнул я, не скрывая улыбки… — Блин, это просто круто…

— Ага, я даже не поверила сначала, — Люнь радовалась за меня как за себя, что только больше грело душу. — Ты весь тужишься, тужишься, а потом хоп, и неожиданно пятый!

— До сих пор сам не верю, — улыбнулся я и встал с камня.

Вода с водопада, как душ, продолжала лупить по голове, плечам и спине, от чего я даже не чувствовал холода. Прикольно вот так стоять под водопадом, будто в каком-то фильме про великого воина, который медитирует. О, так это же про меня. Хера я крут…

Но шутки шутками, радость радостью, а собираться все же стоило. Раз взят пятый уровень, значит, надо браться за шестой, а там уже до седьмого недалеко, и глядишь, я этого наемника порву голыми руками. Хотя все же кое-что мне казалось странным.

— Люнь.

— Ага, что такое? — она была тут как тут.

— Слушай, такой вопрос, если все настолько просто, почему черные проиграли?

— Ты о чем? — склонила она голову, с улыбкой посмотрев на меня.

— Ну смотри. У меня черное начало, и я поднимаюсь такими темпами, что любой другой в этом мире продал бы душу ради такого роста. Я не говорю про сверх одаренных типа Ки, а именно обычных типа меня, ведь я уже пятого уровня, когда другие при самом удачном раскладе добиваются его к двадцати пяти годам. А всего-то мне надо жрать ядра и держать себя в руках, и даже приступы уже не настолько меня беспокоят.

— И?

— Как проиграли черные? Если была война между белыми и черными, как вторые могли проиграть? Они же могли просто жрать ядра, и белые остались бы не у дел. То есть… это как читерство, рояль, можно сказать, что с этими ядрами я поднимаюсь так быстро. Почему тогда черные проиграли, если подниматься настолько просто?

— Ну… Юнксу, как думаешь, как много животных было раньше? — спросила она скромно, будто не хотела меня расстраивать.

— Ну… немного?

— Я бы сказала, что их было очень мало, куда меньше, чем сейчас. Представь, сколько людей с черным началом за ними охотились, чтобы подняться. Тебе одному потребовалось вот даже чтобы с третьего на пятый подняться… девять ядер, как я помню. На сотню последователей это девять сотен ядер. Девять сотен животных, что выше уровня Осознающих! А охотились на них точно не одно столетие. При этом ядра появляются у животных с шестого уровня, и как ты мог заметить, их в принципе не так уж и много. Понимаешь?

— Ну… да, понимаю примерно.

— А теперь представь количество людей с черным началом, которым нужны были эти ядра, когда все началось. Чтобы взять уровень с третьего на четвертый, тебе потребовалось два ядра. А если таких людей две тысячи? Уже четыре тысячи ядер, а это… это очень много, я бы сказала. Я уверена, что не найдется четыре тысячи демонических животных в округе, которые выше шестого уровня. И если одно демоническое ядро можно было пустить на достаточно большое количество пилюль низких уровней, то для человека с черным началом требовались цельные ядра.

Люнь рассказывала с жаром, как всегда это делала, когда учила — была рада поделиться знаниями и делала это с удовольствием.

С ее слов вырисовывалась довольно понятная картина.

Люди с белым началом могли медитировать, людям с черным началом приходится охотиться. При этом понятно, что животные заканчиваются, а медитировать можно очень долго.

Черные могли очень быстро подниматься за счет ядер, но ядер… их было не так много, особенно после стольких лет охоты. На много точно не хватит. В то же время у белых были пилюли, которые ускоряли значительно эффективность медитации, пусть и не так быстро, как ядра. И пилюль могло хватить на много людей.

И что получается?

Черным для роста требуются или убийства, или редкие ядра, когда у белых с этим проблем нет. Когда все началось, у черных было преимущество, но довольно быстро могли кончится ресурсы для быстрого роста в то время, как у белых если и были проблемы в начале, то в долгосрочной перспективе они наоборот, выигрывали. Прибавим сюда тот факт, что белые могли готовиться заранее к этому всему.

Плюс, что белые благодаря своей особенности могли штамповать воинов с нуля куда больше, чем черные, которым нужны были хотя бы убийства. А кого ты убьешь, если у тебя второй уровень, когда белые могли поднять его пилюлями? Ядер нет, животных убили, убить никого не можешь, а значит, уровень почти стоит на месте, когда белые качаются.

Поэтому… да, я понимал, о чем она говорит.

— И вот, — пожала она плечами. — Понятное дело, когда люди с черным началом перестали массово охотиться, животных стало больше, но это сейчас.

— Но во время войны с демонами они вроде как как-то росли, верно? Ты говорила, что черные — это типа воины, но они проиграли подчистую белым.

— Никто ведь не знает, сколько было демонов, на которых они могли подняться по ступеням, какие у тех были уровни, были ли в них ядра и так далее.

— А откуда ты знаешь про войну так много? Разве тебя не заточили до нее?

— Ну вообще-то я не дурочка и могу подумать логически о причинах, — заметила она с легким недовольством. — К тому же, я знала про демонических животных и до этого так-то.

— Понятно…

— Так что знаешь, будь здесь другие люди с черным началом, будь уверен, ты бы не сыскал так просто животных с демоническими ядрами. Да их и так не так уж и просто найти, даже если вспомнить леса около моего храма. Считай, тебе в этом плане действительно везет.

Не буду отрицать.

Я выбрался на берег, где дождался, пока не обсохну, после чего начал одеваться.

— Как думаешь, если я сейчас приду к Зу-Зу, он будет размером с диван?

— Я думаю, он растет в ширь, а не в длину, так что кресло, — хихикнула Люнь.

— Вот-вот, жаль только, что ходить не может. А то так сел на него и поехал со всем комфортом, — мечтательно вздохнул я. — Интересно, он жрет как не в себя просто так или хочет таким образом подняться по уровню?

— Может они так действительно уровень набивают? — согласилась она.

— И ведь даже не спросишь нигде…

— Библиотека?

— Думаешь, есть? Типа написано, как они развиваются и растут по уровням?

— Эм… не думаю, — честно ответила Люнь. — Но, возможно, есть тот, кто сможет нам дать ответ.

— Кто? — сразу же заинтересовался я.

— Ведьма.

Ведьма?

— Да с чего вдруг?

— Ну как же, если она даже сказала, что это за чайничек у тебя был, то и про енота она скорее всего знает. К тому же, ты можешь спросить у нее про кольцо.

— Кстати, да… — задумчиво согласился я с ней. — Вот про кольцо можно у нее спросить.

Я чет не сразу подумал об этом, но идея звучала интересно. Если лампу Алладина она сразу же узнала, то, возможно, сможет узнать и кольцо. А там и поведать про эту всю хрень, что происходит вокруг. Вряд ли она знает про секту Вороньего крыла, но, возможно, что-то да всплывет.

Поэтому я чуть ли не бегом отправился обратно к девчонкам, придя к ним уже под вечер.

И едва я постучался в дверь, как началось.

— Чего на… — начала была Фуньси, которая открыла дверь, но через мгновение навела резкость и удивленно и в то же время радостно воскликнула. — О, Юнксу! Ты посмотри, вернулся! А мы думали, что ты там вообще убежал!

— Куда мне бежать? К тому же, без моего енота.

— Да кто тебя знает, Юнксу? Ты же убил ту тварь в одиночку, тебе и леса Шаммо нипочем. Девчонки! Юнксу вернулся! — крикнула она на весь, наверное, дом, после чего дернула меня за руку в зал. — Ты теперь у нас знаменитость!

— Да с чего вдруг?

— Так все знают, что ты в одиночку разбил аборигенов и вернулся за нами, убив ту тварь! Я-то помню все!

— Да?

— Ага! Там же целое поселение было, и ты всех в одиночку перерезал! Один! Против всех!

К этому моменту к нам начали сходиться девчонки, которые галдели, как сороки, со всех сторон. Что-то говорили, поздравляли, хвалили, спрашивали, и, честно говоря, их стало так много за какие-то секунды, что я даже перестал понимать, что они там пытаются у меня спросить, пока неожиданно не услышал возглас.