— Итак… — вздохнул я, уперевшись на стол перед грудой карт, которые нашел здесь. — Что мы имеем.

— Много чего, — тут же сказала Люнь.

— Спасибо, я вижу, — кивнул я. — Если верить Мисуко, это самые полные данные, которые собираются из всех библиотек, которые существуют. И, получается, в сумме найдено в лесах Шаммо одна тысяча шестьсот тридцать восемь храмов. И это только крупные, а есть более мелкие, и их еще плюс две тысячи триста восемьдесят два на все джунгли.

Да, я не поленился подсчитать их со всех источников, которые нашел.

— Много… — протянула Люнь.

— Я бы сказал, что дохерища. Это если по храму в день исследовать, то уйдет года четыре примерно, не беря в расчет тот факт, что до них надо долететь. А это, считай, можно, как минимум, умножать еще на три, итого… двенадцать лет минимум… — выдохнул я. — И здесь не приведены руины и… И черт знает сколько мелких построек, как то же подземелье с лимириями, плюс те, которых пока даже еще и не открыли.

— Долго-о-о… — протянула Люнь.

— Очень, — кивнул я устало, перебирая карты. — По кольцу пусто, по свитку и храму пусто, по Вьисендо и наемнику, который всех мочит, пусто.

— А про древних и Матерь?

— Пусто. Я нашел старые упоминания про войну, типа демоны были жестоки и хитры, а люди бравыми и смелыми, но вряд ли это поможет нам.

— И что нам делать?

— Да хрен знает… Про свиток можно забыть, а что касается Вьисендо и его собачки-наемника, то нам не остается ничего другого, как качаться и подниматься выше по ступеням. Собственно, этим я и собираюсь сейчас заняться.

— Прямо здесь?

— Нет, думаю уйти в лес, где никто дергать не будет. Так безопаснее для всех будет.

Да, я подумал, что сначала надо поднять уровень, а потом уже париться дальше. Все равно с четвертым уровнем особо никуда не сунешься: да даже если охотиться на тех же животных с демоническим ядром — пятый против шестого животного (учитывая соотношение человеческих и животных уровней) куда лучше, чем четвертый.

А если так подумать, кстати говоря, я ведь уже почти достиг уровня Священного Роста. Когда-то это был невообразимый для меня уровень, если вспомнить, с чего вообще начинал. Вон, даже мой четвертый — когда я увидел, что вытворяет на нем Черная Лисица, я такой: охренеть, вот это жесть, такое возможно?! Она же богиня!!!

А сейчас я сам четвертый и такой: ну как-то обычно, я бы даже сказал, маловато.

Да даже пятый теперь не выглядит прямо-таки вау. Вот шестой уже тема. Если не ошибаюсь, на нем был глава секты Восхода. Когда я только пришел в секту, я смотрел на него как на небожителя, до которого не дотянуться: шестой уровень, старец, который управляет целой сектой, и другие только могут мечтать приблизиться к нему, а теперь…

А теперь я сам очень скоро приближусь к нему.

Но если быть объективным, пятого уровня мало. Наемник, насколько я знаю, вообще седьмого, поэтому мне минимум шестой нужен.

Шестой…

Забавно, но я тут подумал, что если вернуться обратно в Дасенлин, то там я буду практически как богоподобный. Мне уже ни одна секта не сможет диктовать свои условия, а Черная Лисица…

Она вроде как четвертого же уровня, да? Она и вовсе, наверное, была бы рада, что вырастила такого ученика. Я бы смог прийти и порвать там на части всяких фениксов, что катят на нее бочку, даже глазом не моргнув. Если так подумать, я бы мог вырезать подчистую всю секту, если в этом была бы необходимость.

Нет, я не собираюсь вырезать секту или убивать кого-то, но просто сейчас мне наглядно видно, насколько я стал сильным. Так же, как и наглядно видно, насколько много здесь уровней, и как далеко еще можно подняться. Ведь даже когда я стану пятым уровнем, это будет всего лишь самое обычное достижение, учитывая тех, кто меня окружает на данный момент.

Я вытащил демоническое ядро и покрутил его в руках.

Впрочем, у меня еще все впереди…

Я спустился на первый этаж, где встретил девчонок, которые… крутились вокруг Зу-Зу! Тискали его, играли… кормили!!! Вы куда его кормите еще?! Он же скоро нахер лопнет!!! Вы же охотницы! Неужели вы не видите в нем желанную добычу?! Каким таким образом он вас очаровал, что вы тут с ним ми-ми-ми ня-ня-ня? Говнюк пушистый, ты каким образом очаровал своих природных врагов?!

— Девушки, если что, я ушел медитировать в одиночестве. Если меня вдруг искать будут, — предупредил я их на всякий случай.

— Ты же можешь и здесь помедитировать, — оторвалась одна из них от Зу-Зу. — У нас есть места для медитации.

Ага, только не дай бог мне башню сорвет при вас и рядом с вами.

— Просто привык один, — улыбнулся я и тут же покачал головой, когда Зу-Зу попытался засеменить за мной. — Нет, Зу-Зу, сиди, боюсь, обратно подняться ты уже не сможешь. Вон, развлекай своих поклонниц.

Интересно, а у него существует критическая масса, после которой он превратится из пуфика в диван?

Если на уровне Расцвета сложным моментом были Вечные потоки, особенно первая ступень, то сейчас одним из самых неприятных была стадия Очищения. И терпеть эту стадию приходилось на протяжении всех ступеней, что были.

Это когда ты медитируешь, тебя ничего особо не волнует, там пусть хоть дождь, хоть град, хоть кризис и обвал биткоина, но когда ты приходишь в себя и ощущаешь на себе вонючую липкую плохо отмывающуюся грязь… ну это, короче, божественные ощущения. Я бы сравнил их с повесткой в военкомат.

Место для такого случая было выбрано мной не наобум — небольшой холодный водопадик у подножья горы, где было немало камней, на которых можно было спокойно сесть в позе лотоса прямо под падающими потоками воды, что все смоют. Здесь вроде как и всякие пиявки не должны водиться, и в то же время с меня будет сразу смывать все дерьмо, которое выйдет из моей говнистой души.

По идее, после этого я должен буду стать чистым во всех отношениях: чистое тело, чистая Ци, чистые меридианы. Это как прочистить трубы — чем лучше прочистишь трубу, тем больше воды пройдет через нее. Да и в принципе, когда ты поднимаешься по ступеням, ты очищаешься, становишься более… возвышенным и менее человечным, просто на этой стадии ты очищаешься конкретно, чтобы подняться выше.

Поэтому я разделся, сел и начал очищаться от шлаков. И так шаг за шагом под холодными потоками воды, которые я не замечал.

Здесь все хорошо, но на моем уровне хочется есть. Умение обходиться без еды пропадает с шестого уровня, а я лишь на четвертом, поэтому так или иначе мне приходилось хавать и даже охотиться, чтобы случайно не уйти в медитацию навсегда.

Если бы Люнь не жрала как не в себя, мне бы пришлось охотиться куда меньше.

А заняло у меня это…

— Полтора месяца?! — ужаснулся я. — Я медитировал полтора месяца?!

— Ага, ты немножко… задержался здесь, — кивнула она, успокаивающе улыбнувшись. — Особенно на последних ступенях.

— Охренеть…

— Но зато я могу тебя поздравить, — улыбнулась Люнь. — У тебя десять ступеней, и добро пожаловать на уровень Священного Роста. Ура! — вскинула она ручки.

— Пятый… уровень? Уже то есть?

Я тут же бросил взгляд на свои ступени и… да, действительно, пятый уровень ровно. Только…

— Когда я успел проскочить барьер?

— Ну как когда? Когда очищался. С тебя столько грязи вышло, Юнксу, ты даже не представляешь, — покачала она головой. — Особенно в конце, тебе это явно тяжело далось, но, видимо, полное очищение дало вот такой эффект, что ты сразу и проскочил.

— В смысле, что очистился?

— Да, был настолько чист, что просто перешагнул уровень, — кивнула Люнь и обняла меня. — Мои поздравления, ты стал на ступень выше.

Сказать, что я охренел — это не сказать ничего.

Просто… да даже вспомнить, как я переходил с первого на второй, со второго на третий, с третьего на четвертый — там что ни срачка, то горячка: то сдохни, то просто мучайся, пока из жопы кровь не пойдет.

Значит… я прошел на следующий уровень просто потому, что хорошо отчистился и стал «легким» настолько, что просто проскочил барьер? Сколько же во мне дерьма было? Вот уж точно фраза про меня — дерьмовый человек.