-      Погоди, Дед, - удивился Антон, - она еще не играла.

-      Сухарь ты, брат, - вздохнул я. - Нет в тебе чувства прекрасного. Посмотри только, как она основательна в подготовке! А что будет дальше?

Девочки включились в игру вдохновенно, Надежда Козловская была права. Все-таки занятия в серьезном институте - это вам не фунт изюму. А вот по завершению музыкального фрагмента Антон повел себя, словно негоциант перед строем заробитчан.

-      Что ты еще умеешь, кроме флейты? - прицепился он к Аде.

-      Саксофоном интересуюсь, - та потупила глазки, - но в институте за ним очередь. Не каждый раз удается вырвать, хотя и не в почете у нас саксофон...

-      А какой инструмент ближе? - наступал парень. - Их двенадцать видов.

-      Я только один видела... А какой у Надежды Константиновны?

-      Апьт-саксафон.

Она подняла чудесные глазки корейского разреза:

-      Вот такой. Еще пробовала трубу, зурну и губную гармошку.

-      Флейту берем, - решительным образом я пресек инквизицию Антона. Проблем не видел - губную гармошку найдем, а зурна и дудук у нас уже есть. Насчет саксофона подумаем, для опытных людей, ребят Коли Уварова, это плевое дело. Теперь о Саре - очень хорошая девочка. Вслух мне пришлось высказываться более нейтральным тоном. - Боюсь предположить, Сара, но кроме альта, в твоем арсенале имеется еще и скрипка?

Хотя этого было достаточно. Томный и благородный тембр альта мягко царапал душу и выдавливал слезу. Знаменитый Юрий Башмет до сих пор играет на альте, который купил за полторы тысячи рублей в 1972 году. Большие деньги он заработал на гитаре, исполняя в клубах песни из битловского репертуара.

Парадоксальное решение, поскольку во все времена альтисты в оркестрах не ценились. Они считались «золушками» , являясь объектом приколов и постоянных шуток.

-      Конечно, скрипка, - кивнула Сара. - Со скрипки все альтисты начинают. И еще я на гитаре играю. Но это так, баловство для домашних посиделок.

-      Интересно, интересно... - пробормотал я.

В этом вопросе с Антоном был единодушен - еще одна гитара в оркестр прямо-таки просилась. Но при всей важности собеседования не смог удержаться от мучавшего вопроса:

-      Послушайте, я понимаю, что за две тысячи лет евреи расселились по всему миру. Они везде. Но девочки, разве у них была корейская ветвь? Извините, если что не так, просто интересно.

-      Ничего страшного, - спокойно ответила Сара. - Нас с сестрой часто спрашивают о восточных корнях. Так вот, здесь тайны нет - один наш дедушка чистокровный кореец. Бабушка перед войной на Дальнем Востоке жила, там он ее и догнал. А так-то у нас в семье все русские, кроме папы.

Диспут по национальному вопросу оборвала Козловская.

-      Нам достались хорошие музыканты, вот что важно. А флейта и альт - гармоничная музыкальная пара, - вынесла она вердикт. - Девочки с детства сыграны, поэтому надо брать обеих.

Спорить с мэтром я не собирался и Антону не позволил, утащил его обратно в сад. Это у Надежды Козловской завтра вечером концерт в сельском клубе. Но до него еще дожить надо, а у нас парнем с утра экзамен. Так что пусть оркестр репетирует без него, путевка в институт важнее.

По завершению репетиции Жанна задержалась. Постояла во дворе, и направилась не к калитке на выход, а к столу под яблоней. Анюта с Верой подтянулись следом.

-      Пивком балуетесь? - пустые бутылки под столом вызвала ироничную улыбку на пухлых губках Жанны.

Вера за словом в карман не полезла:

-      Когда у музыканта нет денег на парикмахера и пиво, он становится панком.

С ответной улыбкой, полной яда, она провела рукой по короткой прическе Антона.

-      А кто такой панк? - Жанна удивленно нахмурилась.

-      В музыкальном смысле - это шпана. Немытый человек, которого женщины не любят. Яркий пример тому - Паниковский из «Золотого теленка».

-      Так Паниковский был панком? - хмыкнула Жанна. - Не знала.

Нюся поддержала Веру:

-      Ну как же, потом даже такое выражение появилось: «Они просто так пахнут. Панки грязи не боятся».

Неожиданно Жанна резко сменила тему:

-      Верунчик, дай Антошу на пару часиков, а?

Вежливым нахрапом Жанна обозначила новый интерес так, что Антон прижух. Мало того, что Наталья Николаевна навела шороху, теперь еще одно наглое явление нарисовалось.

-      Зачем это? - насупилась Нюся. Она первой очухалась и, прикрывая парня, даже выставила грудь вперед.

Опасения ее были понятны, ведь внутри парня сидел я. А что может происходить между молодыми людьми в течении двух часов, мы совсем недавно узнали от одной подозрительной мамы. Вера молчала, внезапность предложения лишило ее дара речи. Но Жанна продолжала обращаться к ней.

-      Верусь, прикинь, очень надо. Не будь эгоисткой, а? Поделись. Дело жизни и судьбы человека! Да ты не бойся, ничего плохого ему не сделаю, - Жанна улыбнулась заискивающе. - Сейчас поймешь. В среду у меня день рождения, и тетя решила семейный обед совместить со смотринами.

-      И что? - не врубилась Нюся.

-      Родня хочет меня замуж выдать, чего непонятного? - Жанна перешла на трагический шепот. - Приперлись тут сваты из Дагестана, черт бы их побрал. И притащили с собой ботаника очкатого, чтобы узами брака скрепить. А я не хочу в горы! И замуж не хочу. Понятно? За обедом посажу Антона рядом, чтобы он невзначай прижался ко мне пару раз. За руку бы взял, облобызал... Поцеловать в щечку тоже можно, будет неплохо. И все!

-      Замуж не хочешь, а Тоша, значит, отвлекающий маневр? - дошло до Анюты.

-      Вот именно, - согласилась Жанна. - Пусть думают, что у меня местный жених имеется. Он, конечно, еще зеленый. Но выглядит очень прилично!

-      Странно, - пробормотала Нюся. - Для еврея нет ничего святее семейных уз. А уж веление предков всегда стоит во главе угла.

Жанна кивнула:

-      Как еврейка это принимаю, но как армянка душой киплю! Я же алмаз, понимаешь? Умная, красивая, талантливая. И здесь оправа золотая нужна. А мне медную фигню подсовывают! Надраили, конечно, начистили, но я-то все вижу.

Что интересно, мнением Антона никто не поинтересовался. Натуральный торг на рабовладельческом рынке! Но я затаился, ожидая развития событий. Пусть сам выкручивается, это его жизнь. Только компота всем налил, дабы питьем отогнать нечистую силу. Наши предки верили всяким поверьям - будто в открытый рот может проникнуть злой дух. А у Антона челюсть висит уже целую минуту. Да не только челюсть, парень сам основательно завис.

-      Хм... - выпив компота, он принялся ощупывать взглядом объект для зажатия. - Тут есть что потискать... Как думаешь. Дед?

-      Обнять девушку приятно. Это даже полезно, как тебе известно. И вообще, желание обнять - это уже замечательный повод увидеться. Но не на людях же! А если родственники с гостями по голове настучат? - я огляделся.

Галюся дрыхла неподалеку на раскладушке - Нюся почему-то вбила себе в голову, что послеобеденный сон ребенка должен проходить на свежем воздухе. Новая широкая кровать на ламелях «Симона» дозволяла Лапику вольготно развалиться рядом, и тот храпел, убаюкивая лучше любой бабушки.

Вера вдруг подорвалась, и ускакала на костыле вглубь сада. Вернулась она с Иваном. В шортах и майке таксист он выглядел загорелым красавчиком, гораздо моложе своих сорока лет. Ничего удивительного, болячки остались в далеком прошлом.

-      Вот, - сообщила Вера запыхавшись. - Достойная замена на дуэли. И пускай попробуют ему накостылять - юшкой умоются. Дядя Ваня, Жанну надо потискать и облобызать.

Проблем Иван не увидел. Надо - значит, надо. Наклонив голову, он только уточнил:

-      Прямо сейчас?

-      Да нет, в среду, - Нюся с ходу приняла подачу. - Дядя Ваня, у вас костюм есть? Такой, приличный, на выход?

-      Конечно, - он смотрел на Нюсю глазами преданной собаки. За лечение дочери он согласен был и костюм надеть, и облобызать кого угодно. - Праздничный наряд подберем. Какие еще вводные?