-      Что за баул?

Коля расстегнул змейку.

-      Пришел, как велено было, не с пустыми руками. Возвращаю тебе твои вещи. Цветы, простите, забыл.

-      Советские деньги? - хмыкнул я, заглядывая внутрь. - Неужто твои аналитики решили задачку?

-      Да. Купюры разных годов выпуска рассортированы. В этой шараде, наконец, мы разобрались с божьей помощью. Разложили по полочкам. Упаковки подписаны, можешь забирать. Вот эти годные, а эти пока повремени. Ты же хотел к Антонову дому кухню пристроить? Хотя тут на еще один дом хватит.

-      Это хорошо... - я разлил коньяк по бокалам. - Цветы должны быть без повода, а любовь - взаимной. Свою долю забрал?

Понюхав издалека снифтер, Уваров удовлетворенно прикрыл глаза:

-      Не волнуйся. Или, как говорит молодежь, узбагойся. Склероз не замечен, дай бог тебе здоровья. Как ты смотришь

на то, чтобы выпить?

-      Пристально, - я бросил сумку под стол и взял в руки бокал. - Ну, за новый дом. Кухню обязательно надо, и ванную комнату. И теплый сортир тоже. Кстати, соседка Нины Радиной, которая гинекологша недоделанная, собралась в городскую квартиру переезжать. Хатенку продает.

-      Так-так... - насторожился Коля. - Зачем тебе дом?

Мне оставалось только пожать плечами:

-      А для охраны. Хватит им бедную Римму притеснять.

-      Слушай, - задумался Коля, - а если еще рядом с Антоном домик прикупить - получится квартал из четырех избушек. Поставим общий забор, защитим периметр...

-      А там кто будет жить? - мысль показать мне интересной. Но четыре огорода обработать... Непростая задачка.

-      А я и буду. Мне тоже хатенка нужна, чтобы отдохнуть иногда. На своей родной даче - сплошь охрана, заключенные и пункт радиоперехвата. Никакой личной жизни!

На пороге кухни появилась Алиса. Она села, обвив себя пушистым хвостом, и принялась разглядывать собеседников. Уварова кошка не опасалась, просто не доверяла. Поэтому дальше не пошла.

-      Что ты думаешь о Путине? - покончив с хамоном, Коля решил сменить тему, а заодно откушать вареной курочки.

-      Ничего не думаю, - я пожал плечами. - Я за него голосовал - пусть он теперь думает.

-      Не в том смысле, - Уваров досадливо поморщился. - Если появится возможность выйти на президента... Как считаешь, стоит его посвятить?

Я поднял на него удивленные глаза:

-      Президент России в Кремле сидит не один. У него в собственной администрации работает четыре тысячи человек. А еще миллион чиновников трудится под руководством правительства. И если к президенту я отношусь хорошо, то чиновников его опасаюсь. Вот нам надо, чтобы Валентина Матвиенко начала строить стадион в Ленинграде, а Аркадий Ротенберг - Керченский мост? Мне лично «капитализм с человеческим лицом» здесь не нужен.

-      А что тебе нужно? - Коля показал глазами на пустой бокал.

-      Пенсия в семьдесят лет, но на тысячу рублей больше, - прищурился я. - Ага. Тогда люди смогут совершать покупки, и ездить по миру.

-      Хватит иронизировать! - нахмурился Коля. - Когда вы уже станете серьезными? Почему я должен за всех думать?

Пришлось сбавить обороты, покладисто согласиться я с критикой:

-      Есть одна мыслишка, - кивнул я. - В Ленинграде сейчас живет Володя Путин. Парню всего девятнадцать лет, но этот недостаток проходит быстро. Зато у него охраны нет! Сцапаем без проблем.

Вдыхая запах из бокала, Коля взялся за подбородок.

-      Вот так хватать будущего президента России? - засомневался он. Потом тряхнул головой: - Не пойдет.

-      А почему нет? - удивился я. - Во-первых, он пока студент зеленый. А во-вторых, еще как пойдет, никуда не денется.

-      Ага, сейчас студент, а потом обиду затаит, - Коля сжал тонкие губы. - Президенты, они такие, память у них хорошая... Знаешь, Владимир Владимирович всегда следует поговорке: «Простите ваших недругов, но запомните их имена».

-      А если ласково? - уточнил я позицию.

-      Это как? - Коля оторвал от курицы вторую ногу. Круто посолил, и не оставил ей никаких шансов.

-      Алену навстречу выпустить, - с бокалом в руке я попытался изобразить царственную походку горделивой павы. - Ну, вроде девушка шла себе, шла - и бац! - подвернула ногу.

Копирование модели, видимо, вышло не очень, Коля заржал. Тем не менее, я закончил мысль:

-      И пока он будет ее спасать, Алена все и выложит.

-      Думаешь?

-      Все мужики одинаковые. А он мужик. Побежит как миленький. Тем более, кроме красивой девушки, тут еще тайна двух миров.

-      Умная женщина любого мужика сделает слабым, - вроде как согласился Коля. А потом засомневался: - Алена умная. Но и Путин не любой...

Февраль 1972 года выдался снежным. И накануне дня смерти Веры в прошлой жизни, по старому календарю, мне удалось ее вытянуть в наш мир. Применил военную хитрость - договорился с гинекологами из ЦГБ, будто те потребовали Веру на плановый медосмотр. Женщины мнительны, а беременные женщины мнительны вдвойне. Вера пошла как миленькая.

Зимнюю сессию она сдала успешно, оформила академический отпуск - чего еще делать в доме, занесенном снегом по крышу? С мамой жить Вера не захотела, заселилась в моей гостевой спальне. Каждый вечер мы с Антоном менялись местами. Он ночевал с Верой, а я оставался там на хозяйстве.

Второго июня в пятом роддоме Ростова родился мальчик, Антон Антонович Бережной. Было трудно и больно, но Вера справилась. Взят вес три с половиной килограмма, при росте 50 сантиметров. Отличный показатель. Тоша присутствовал, меня не пустили. Дискриминация полная! Ведь спустя неделю я собственными глазами убедился, что этот ребенок - полная копия меня.

Непонятным остался один лишь вопрос: маленький Антон мне правнук, или все-таки это я?