- Ну что, готово? - Андропов взглянул на часы.

-      Так точно, товарищ Председатель, - блестя начищенными пуговицами и значками, полковник вытянулся.

Собственно, готово было давно, минут пять как. Сейчас полковник наносил последние штрихи в композиции - двигал фигуры на столе. Такими мазками истинный художник добивается гармонии и совершенства картины.

Юрий Владимирович подошел ближе. Он чем он думал, разглядывая конфискованные ценности, офицер не догадывался. Но презрительная усмешка Председателя, скривившая сухие губы, сказала о многом. Наконец, Андропов вернулся к своему месту, чтобы нажать кнопку селектора:

-      Приглашайте.

В распахнутую дверь потянулись генералы. Первым, согласно традиции, важно двигался невысокий генерал- полковник Цинев. За ним с легкой улыбкой шел крупный и грузный Цвигун. Третьим показался всегда серьезный Чебриков. Всего на совещание прибыло человек десять, но

просторный кабинет позволял и не такое количество посетителей.

Помимо заместителей Председателя, с изъятыми сокровищами пожелали ознакомиться гости - Председатель КПК товарищ Пельше и министр обороны маршал Гречко. Они сознательно явились на пару минут позже, чтобы не нарушать сложившийся здесь порядок.

Сгрудившись вокруг стола, собравшиеся на мгновенье онемели, раскрыв рты.

- Ого, вот это куча звезд! - неприкрыто восхитился генерал Пирожков, секретарь парткома КГБ. Таким образом он выразил общее мнение.

Молодцеватый, двухметровый красавец маршал Гречко удивленно крякнул, а начальник следственного отдела генерал-майор Жуков довольно улыбнулся - эти звезды с неба схватили его подчиненные.

Дело о хищениях на ювелирной фабрике началось с задержания в аэропорту Шереметьево. Гражданин Борис Глод намеревался пронести через границу бриллиант размером четыре карата, скрыв его в невзрачном перстне на руке. Бравые пограничники завели дело о контрабанде, а полковник КГБ Добровольский раскрутил его довольно быстро.

Ниточка потянулась, и привела к ювелирной фабрике на заводе «Кристалл», которая ранее располагалась в церквушке на площади Дзержинского. Здесь воровали давно и широко, начиная с начальника цеха Прошина, и кончая разметчиком алмазов Копыловым. Резчики и шлифовальщики от них отставали мало. Что касается уборщиц, то история о них умалчивает, хотя воровать здесь мог каждый. Похищенное списывали в отходы, а система контроля и досмотра не то что бы работала плохо, ее просто не было.

Следственный отдел КГБ напрягся, мобилизовал все свои силы, и привлек в качестве обвиняемых двадцать работников фабрики. В разработке также оказалась сотня причастных.

Свидетелями проходили разные граждане, в том числе из Армении и Средней Азии, до которых докопаться пока не удалось.

Распродажа редких камней занятие непростое, поэтому расхитители первым делом прятали добычу по нычкам. Воровали с умом, а вот хоронили бесхитростно. Тайники в квартирах и на дачах следователи КГБ раскопали быстро, снимать паркет в прихожей и плитку в ванной труда не составило. Дальше работало мастерство чекистов - чистосердечные признания воров привели к находкам в самых необычных местах, таких как шахта лифта, банка компота в огороде или могила бабушки на Кузьминском кладбище.

Кроме драгоценных камней, в копилку следствия легли разнообразные изделия из золота и серебра, а также полмиллиона рублей. Неслыханные деньги, настоящий золотовалютный запас.

Генерал Чебриков взялся за край толстой цепочки. Потянул вверх, но приличная куча звеньев от этого уменьшилась мало.

-      Сколько же здесь золота? - поразился Чебриков.

-      Пять метров, товарищ генерал, - сообщил полковник, заглянув в свою опись.

-      Зачем столько?!

-      Наверно, чтобы было, - Добровольский пожал плечами.

Полюбовавшись камнями, маршал Гречко тем временем перешел к приличной стопке николаевских червонцев.

-      Большие деньги, - пробормотал он искренне, снимая очки. - Хорошая работа следственного отдела.

Вслед за ним Председатель выпрямился:

-      Благодарю за службу, товарищ Жуков. Хочется пожелать нашим следователям успехов в дальнейшем разбирательстве

столь беспрецедентного дела.

Товарищ Пельше согласно дернул подбородком, а начальник следственного отдела генерал-майор Жуков засиял медным тазиком. Такая благодарность означала скорые награды и очередные звания.

Председатель кивнул, и полковник Добровольский догадался о завершении показа. Он очень переживал, как бы чего не пропало, следил цепким взглядом за столом, поэтому вслед за знаком Андропова облегченно вздохнул. С первых дней службы он осознал солдатскую мудрость: «Держись поближе к кухне, а от начальства подальше». Возможные блага от такой близости мифические, да и достанутся они, скорее всего, генерал-майору Жукову.

Раскрыв специальный портфель, Добровольский принялся паковать снятые со стола сокровища. Делал это он аккуратно, не забывая ставить птицы в описи. Ему еще в хранилище этот портфель сдавать, по каждой позиции отдельно. И спешка могла обернуться серьезными последствиями.

Расписание собраний подобного рода не предусматривает фуршета, поэтому гости, товарищи Пельше и Гречко, стали прощаться. На посиделки с «чаем» они увели с собой генерала Жукова. С разрешения Председателя, конечно. Тот не возражал.

На даче маршала Гречко их ждали, стол был накрыт в садовой беседке. После пары рюмок водки, да под уху с дымком, речь генерала Жукова полилась легко и непринужденно. В такой высокой компании делать тайну из деталей следственного дела ему показалось лишним. Ради красоты повествования можно было и крепкое слов вставить, и курьезы упомянуть. Ничего страшного, зато воспоминаний

об этом будет до конца жизни - не каждый день член Политбюро и министр обороны с улыбками внимают обычному генералу КГБ.

-      Хорошая ушица, - Арвид Янович отодвинул пустую тарелку. - Наши повара так не умеют, у них чаще рыбный суп получается.

-      А у меня Иван Петрович сам повар, и сам рыбак, - министр обороны кивнул на седого старшину, прибирающего со стола. Под белым передником явно проступала кобура. - Старинный рецепт знает, тут разнорыбица нужна. Когда-то и я так умел, да все времени на рыбалку не хватает.

Генерал Жуков понял все прекрасно, поднялся:

-      Спасибо за обед, товарищ маршал, однако мне пора и честь знать. Работа ждать не любит.

Министр обороны «на посошок» предлагать не стал. Проводив гостя до машины, он вернулся в беседку не один. Из дома Гречко привел начальника Генерального штаба маршала Захарова и руководителя ГРУ генерала армии Ивашутина. От обеда те отказались, их успели накормить на веранде.

-      Тогда не будем терять времени, - после приветственных слов и рукопожатий Арвид Янович налил себе чаю. - Защита от прослушки налажена?

-      С утра все проверили. А телефон из беседки убрали, от греха подальше, - маршал Гречко оглянулся.

Его охранники курили вдалеке, в установленном месте. Садовник с глазами волкодава постригал розы у забора. А охрана Пельше прогуливалась возле «Чайки», но в переделах прямой видимости.

Товарищ Ивашутин, вы помните полковника Пеньковского? - Пельше поднял глаза.

Судя по блеснувшим глазам собеседника, предателя Пеньковского в ГРУ помнили хорошо. Несколько лет назад его арестовали сотрудники ГКБ, а руководил ими генерал

Ивашутин, в то время служивший Первым заместителем Председателя КГБ.

В процессе расследования Пеньковский признался в сотрудничестве с иностранными разведками, и по приговору суда был расстрелян. Как следствие, в министерстве обороны полетели головы. А начальник ГРУ генерал армии Серов был разжалован в генерал-майоры, переведен в Туркестанский военный округ и лишен звания Героя Советского Союза.

-      Почему вы вспомнили Пеньковского? - Ивашутин явно ожидал какую-то каверзу.