-      Как?! - охнул генерал Чебриков. - Неужто Егор Кузьмич тоже утонул?

Лигачева он хорошо знал. По прошлой жизни, до КГБ, на партийных мероприятиях пересекались регулярно. Бывало спорили в своем кругу, обсуждая внутреннюю политику и международную обстановку.

Андропов бросил на стол карандаш:

-      Нет, товарищ Лигачев пошел в лес по грибы и не вернулся. Томский УКГБ приступил к поискам. Как вы слышали, этот вопрос я намерен поручить следственной группе товарища Зимина. И эпизод с Яковлевым приказываю передать ему, дабы объединить с остальными случаями в одно дело.

-      Есть, - генерал Жуков встал.

-      Идите, - Андропов кивнул.

Председатель попил воды и после паузы, дождавшись, когда за Жуковым закроется дверь, обвел глазами собравшихся заместителей:

-      Считаю, что случайности и несчастные случаи здесь исключены. В произошедшем усматриваю покушение на государственную безопасность. Товарищи, нам противостоит хитрый и умный враг. Действует враг безжалостно, поэтому нам следует ответить тем же. Подключайте разведку и контрразведку, Владимир Александрович. Поднимайте агентуру. Всех поднимайте. Одних усилий следственного отдела явно недостаточно.

-      Есть, - подобрался Крючков.

-      Кстати, что там с Киссинджером? - Председатель смотрел в свои записи.

Наморщив лоб, Крючков полистал документы:

-      Информация подтвердилась, Юрий Владимирович. Он пропал, ведутся поиски. Наш резидент в США взял вопрос на особый контроль.

Андропов нахмурился. Брать на контроль они умеют... А работать когда будут?

Советник по национальной безопасности президента США Генри Киссинджер исчез из собственной спальни. Горячая новость просочилась в желтую прессу, а потом слухи подтвердились. Невероятно, но факт. Обычно говорят так: «вышел из дома и не вернулся». А этот вошел в спальню, и утром не вышел. Испарился. Американцы видят здесь козни русских, но КГБ точно не при чем. Сам Председатель Комитета Андропов подобных указаний не давал, верные заместители тоже ни сном ни духом. Может быть, военная разведка сработала? Эти тихушники могут, с них станется.

- Надо прозондировать почву внутри ГРУ, - Председатель поставил еще одну задачу, которая касалась всех. - Товарищи генералы, прошу с отпусками повременить. А также помочь Крючкову и оказать всю необходимую помощь. Поручаю ему возглавить эту работу - всё, что связано с пропажами и исчезновением людей. Более не задерживаю. Идите, работайте.

Завершив совещание. Председатель поднялся размять ноги. По заведенной традиции секретарь молча занес поднос, принялся расставлять вокруг чайника вазочки с медом и печеньем. Конфеты, любимые «Чернослив с миндалем и ромом», с утра стояли на столе. Ими Председатель угощал избранных посетителей.

Это лакомство очень уважал Леонид Ильич. «Фрукты в шоколаде» и другие сладости для ЦК КПСС делали специальными партиями на кишиневской фабрике «Букурия». Андропов вздохнул - при заболевании почек врачи запрещают шоколад. А также кофе, жирную пищу и соленья. Медицина плохого не посоветует, но иногда так хочется... Председатель захрустел фантиком. Тем временем помощник положил ему на стол черную сафьяновую папку:

- Юрий Владимирович, дежурная служба подготовила справку по Збигневу Бжезинскому.

Андропов кивнул. Он вчера давал такое поручение, после сигнала источника из Вашингтона о том, что Збигнев Бжезинский не появился на работе после отпуска. Родственники в растерянности, ФБР комментариев не дает. Подобного рода новости теперь сразу ложились на стол Председателя, пополняя его досье.

Доктор философии по политологии Збигнев Бжезинский был хорошо известен в Соединенных Штатах и за их пределами. Являясь автором стратегии антикоммунизма, он предлагал объяснять события, происходящие в социалистических странах, с позиций концепции тоталитаризма. В научных работах политолог развил теорию технотронной эры и концепцию американской гегемонии нового типа. Последовательно занимая жёсткую линию по отношению к Советскому Союзу, Бжезинский считал США мировым гегемоном, отрицая возможность обретения подобной роли другими государствами до 2018 года.

Андропов помнил его высказывание: «Окончательная цель американской политики должна быть доброй и высокой: создать действительно готовое к сотрудничеству мировое сообщество в соответствии с долговременными тенденциями и фундаментальными интересами человечества». В этой фразе раскрывалась реальная суть положения в мире. Хитро сказано, однако смысл понятен. Прямо говоря, Америка - это добрый гангстер со своими порядками, а Бжезинский - умный и последовательный враг, защищающий такой порядок.

С его исчезновением какая-то незримая связь прослеживалась, но чего общего может быть между советскими руководителями и явным антикоммунистом?

Тем временем помощник навел порядок на столе для совещаний, и вслед за секретарем тихо вышел. Отхлебывая из чашки, Андропов хмурился. Непонятное не пугало, оно вызывало тихую злость. События плавно выходили из-под контроля, при этом неприятности сыпались как из ведра. Шпионский скандал в Лондоне набирал обороты, партийные руководители терялись один за другим, а Политбюро истерично требовало «положить всему этому конец».

Оперативно-следственная бригада Зимина с ног сбилась - результата нет. А ведь там собраны лучшие оперативники страны. Уже и внутренние резервы изыскали, областные Управления почистили для усиления - результата нет.

Численность КГБ ежегодно растет, но проблем меньше не становится. А что делать, если основная масса сотрудников - чернильные души? Только и умеют, что рапорты о настроениях в народе писать, диссидентов отслеживать и взяточников уездного масштаба клеймить. Печально, но в стране, зарегулированной Госпланом, отличной смазкой служат взаимные услуги и взятки. Лишенные страха перед Сталиным чиновники плодятся, набирают вес и набивают мошну. А КГБ ведет незримый учет. И для этого увеличивает собственные штаты. Кроме того, на бумаге числится целая армия сексотов и агентов.

Сексот, секретный сотрудник, являясь сотрудником КГБ, в штате не состоял. Хотя ему начислялась зарплата и шла выслуга лет.

Агентом считался гражданин СССР негласно сотрудничающий с органами КГБ. В штате он не состоял.

зарплату не получал, но вознаграждения и другие пряники иногда перепадали.

Еще одна категория, «действующий резерв КГБ». Это кадровые сотрудники, временно выведенные за штат, на период выполнения задания. Их командировали для работы в других гражданских структурах, именуемых «учреждения прикрытия». Зарплату они получали там, КГБ лишь компенсировало разницу в окладах. Под крышей прикрытия разведчики чаще всего работали за рубежом.

Андропов вздохнул - воде бы под руками людей море. Но...

Нет, это важно, но не сегодня. Сегодня надо произвести ряд следственных и оперативно-розыскных действий. Быстро выполнить понятную задачу - найти пропавших людей. Посыл ясный, а опытных оперативников кот наплакал. Доносы на соседей любой дурак строчить может, а результат может дать только специалист.

А если результата нет, то за это могут жестко спросить, невзирая на регалии и прошлые заслуги. Если сюда придет комиссия ЦК КПСС, они просто обязаны будут найти козлов отпущения. В прошлом всегда так было, почему не будет сейчас?

Еще одним предвестником грозы было молчание Брежнева. Он перестал звонить и советоваться, чего раньше не было - раньше трезвонил постоянно, по нескольку раз в день. Подобным знаком императоры выказывают недовольство. А может быть, это намек на скорую отставку? Звезды могут лечь так, что полетят золотые звезды с погон. И если заместителей было бы просто жаль, то себе такое развитие событий Андропов простить бы не смог.

Председатель сделал пометку в блокноте: срочно передать все дела заместителям. Сбросить груз проблем и сосредоточиться исключительно на аппаратной игре - на этом инструменте за него никто работать не станет. Умелый аппаратчик, Андропов в борьбе под ковром собаку съел. И собирался кушать дальше.