Сказать, что в Индии я столкнулась с природой – ничего не сказать. В России очень легко было провести границу между жизнью и природой – дома стоит фумигатор и закрыты окна, а на природу выезжаем такого-то числа.

Здесь природа живет там же, где и ты сам.

Начать с того, что кошки, собаки, козы и коровы ведут себя совершенно свободно – тусуются, где хотят, и выходят на дороги, не обращая внимания на условности.

Потом, в дом готовы залететь тоже все, кто ни попадя. История про вредного сверчка, который сверчал, когда я выключала свет в гостиной, и замолкал, когда я включала его, закончилась тем, что я нашла его за диваном и выставила на улицу. Все в Индии считает твой дом – своим. Если не доесть фрукты – придут муравьи и сделают это за тебя. Если не закрыть окна, когда садится солнце, прилетят полчища мух. Если рано не проснуться утром, прилетит черная галка и будет скрежетать, как будильник, глядя в окно умным глазом.

На полях пасутся буйволы и коровы, с ними дружат белые цапли. Над ними парят орланы и коршуны, а в сумерках – и летучие мыши.

По пальмам прыгают не только пальмовые белки, которых легко спутать с бурундуками из-за полосок на спине, но и обезьяны-лангуры, о которых в википедии говорится «из-за того, что лангуры привередливы, а подобрать пищу, к которой они привыкли, или найти ей замену почти невозможно, они редко встречаются в зоопарках» (мне кажется, это они правильно устроились).

Из птиц, кроме самых разных видов колибри, есть еще вагон видов красавчиков-зимородков и даже райская мухоловка с хохолком.

Гекконы квакают, лягушки прыгают, белки поют, как птицы.

Беда в том, что в насекомых – такое же разнообразие. Пауки, тараканы (летают), муравьи (летают), бабочки и моль, гусеницы и многоножки, осы и шершни, комары и мухи, а также еще сто тысяч неизвестных нам странных странностей. Из неопределенных видов, например, есть «листик» – летающий огромный лист, «червяк» – крупный червякоподобный летающий тип с двумя наборами крыльев и так далее.

Но не будем о печальном. Все-таки это удивительно – проснуться утром и посмотреть в окно на прыгающую обезьяну или на похожую на бурундука белку. И ничего, если придется вечером выкинуть в окно парочку сверчков и трех летучих тараканов. Жизнь в Гоа помогает понять, что все это – такая же природа, как и мы сами.

Внимание!

Эту главу запрещено читать на голодный желудок. Потому что, вполне вероятно, вам в результате страшно захочется есть :)

Первым индийским блюдом, которое мне полюбилось, стал chicken tikka masala – оно и понятно, потому что это (обычный) куриный шашлык, залитый перед подачей на стол масалой – вкуснейшим соусом из смеси специй. Его сложно есть без риса в качестве гарнира, потому что надо загасить огонь от специй.

Википедия говорит, что в Англии чикен тикка масала настолько популярна, что ее внесли в список национальной английской еды. Еще бы – если столько детей из индийских семей едут учиться в Лондон, еда должна была последовать за ними и закрепиться на местности.

Можно заказать кусочки мяса без соуса – тогда в названии не будет упоминаться масала, получится просто chicken tikka (или chicken tandoori, потому что шашлык делается в тандыре – круглой печи):

К любому блюду стоит заказывать «плейн райс», или «стимд райс», простой рис, сваренный на пару. Он потому и простой, чтобы глушить пожар от горячего.

Из интересного и понятного есть парата, или паранта (paratha), это тонкая лепешка с наполнителем, по остроте и нежности очень похожая на лобиани.

Aloo paratha с вареной картошкой и перцем чили невероятно вкусная. Есть другие варианты вегетарианских наполнителей – овощи или панир (индийский вид сыра).

Можно есть парату просто так, а можно макать ее в соусы, накладывать сверху мясо и даже свернуть в рулетик и макать в чай, как ласково советует википедия.

Для начала, если опасаетесь индийской кухни, сгодится простая лапша (noodles). Бывает с овощами (veg noodles), бывает с грибами или курицей. Остро, с незнакомыми специями, но все-таки наименее необычно.

Также в индийских кафе-ресторанах всегда найдется рис – простой или с добавками. Или вообще бирияни (biriyani), плов с овощами, курицей или креветками. Или ведж ролл, рулет с овощами внутри. Это вам список на первое время, пробуйте и выбирайте, что нравится. Практика показывает, что сначала в индийскую еду и вкус масала влюбляешься, а через полгода ужасно хочется снова суши с огурцом и черешни.

Самое интересное в другой стране – попробовать особенную, странную, непохожую на нашу… местную кухню.

Индийский или непальский бизнес-ланч называется тали и подается на металлическом подносике (на индийском стоят баночки с соусами, а на непальском просто есть углубления, куда все налито).

В тали много острых соусов и подливок, а чтобы не сойти с ума от остроты, – рис и разные лепешки. Чуть подороже, чем обычный, – тали с рыбой или морепродуктами.

Отрываешь кусок лепешки и макаешь в мисочку. Тали обычно едят руками. Точнее, правой рукой: увидите за соседними столиками индийцев и научитесь загребать рис, как они.

Местные обычно едят руками, но в ресторанах подают к каждому блюду вилку и ложку.

Вот что вилкой есть довольно проблематично – это доса, рисово-бобовый блинчик, в который завернута начинка. Одной досы хватает, чтобы до отвала наесться взрослому человеку, и не потому что там много начинки, а я не знаю почему. Сытная, видимо.

Сначала она кажется огромной, потом отрываешь куски хрустящего блинчика и макаешь в начинку. Опытные едоки еще поливают ее соусами из баночек.

Доса выглядит огромной, и наесться ею можно. Но это просто хрустящий блин, свернутый над начинкой в рулон.

Еще пару минут назад масала доса была целенькая, и вот стало видно, что у нее внутри. Картошка с чечевицей и луком, перемешанная с тмином и другими специями. Омномном.

Поскольку многие индийцы – вегетарианцы, здесь есть множество количество блюд без мяса с самыми разными вкусами. Многие перестают в Индии есть мясо просто потому, что тут и в ведж-ресторанах очень сытно кормят.

Напоследок покажу еще одно блюдо, теперь уже не вегетарианское и очень похожее на то, к чему мы привыкли. Судя по гоанским сообществам в рунете, это чуть ли не любимое блюдо приезжающих сюда на сезон наших соотечественников.

Поприветствуем чикен лоллипоп! Chicken lollipop, буквально «леденец из цыпленка», а на самом деле – куриная нога, обжаренная в обсыпке, прямо как в привычных фаст-фудах.

При сервировке вам кусочки даже снабдят фольгой, чтобы руки не пришлось пачкать. И совсем не остро – а любителям остроты понравится соус в баночке посередине тарелки.

В России, благодаря близости Узбекистана и других среднеазиатских дружелюбных стран, треугольные слоеные конвертики – дело привычное. Называются они «самса». Но они редко бывают вегетарианскими, чаще с бараниной или другим мясом.

В Индии напротив: обычно самоса (лишняя гласная в том же слове) сделана из овощей с кучей специй.