Я вытянула руку, и стены дома стали дрожать так сильно, что их вибрация проходила по полу и потолку. В шкафчиках гремела посуда, а окно распахнулось настежь, впустив сквозняк.

— Я дала обещание — с каким-то хрюканьем произнесла гибрид.

Я слегка наклонила голову.

Гномы существа принципиальные и честные. Если они давали обещание, то это было почти как приказ хозяина «шестерке».

Тут у меня из горла вышел злорадный смешок, а зачарованный огонь слегка дрогнул и расширился на несколько сантиметров. Если она не заговорит, я сожгу ее заживо.

— Что же там такое ужасное, что он решил тебя обязать гномьей магией?

Хильда не сводила взгляда с пламени над столом.

— Лучше тебе не знать, девочка — с расширенными глазами, полными ужаса и растерянности произнесла она.

Почему я не чувствую жалости?

— Денни остановись! — в комнату влетел Крис, пышущий яростью.

Зачарованный огонь погас. Свет снова пришел в норму.

Я хотела убить ее. На меня спустилось осознание этого факта и я, схватившись рукой за стол покачнулась. Я хотела ее убить, я хотела убить невиновное существо.

Крис подлетел ко мне и схватил мое лицо в ладони.

— Это не ты, все хорошо, это не ты — зашептал, тараторя, он.

Я отводила глаза, потерянно оглядывая кухню. Мой хозяин прислонился ко мне лбом и успокаивающе поглаживал щеки. На потолке появилась копоть от пламени, небольшие темные пятнышки. Хильда снова выглядела спокойной, хотя держалась от меня на расстоянии.

— Прости — прошептала я и кинулась к выходу.

Крис шел следом. Мне стало так непереносимо стыдно, что его преследование, казалось пыткой. Я вышла на крыльцо и почти бегом отправилась в машине.

Тут меня снова наполнила злость, вернее, что-то похоже на нее, но более звериное.

— Какого черта ты за мной ходишь? — я почти зарычала.

В голове стучала монотонная боль. Крис что-то говорил, но я не разбирала. Я была зла, будто все в этом мире стало вдруг не правильным и чужим. Он схватил мои руки, а я, вскинув голову, телекинезом оттолкнула его на пару метров. Крис устоял на ногах, а на крыльце появилась взволнованная Хильда.

Слева от соседского газона снова послышался мат. Я влезла в карман и вытащила шарик. Размахнувшись посильнее, я отправила его точно в обидчика и, раздался взрыв. Небольшой, словно капнуть жидкости для розжига в костер. Только вот поднялся крик. Газон на секунду осветила вспышка, как уголек сигареты. А потом стоны и собачий лай.

Мне было недостаточно. Я вцепилась ногтями в руку и начала бешено расцарапывать запястья.

Тут чьи-то сильные пальцы развели мои кисти в разные стороны. Я ослабла и ноги подкосились. Я, наконец, начала разбирать слова. Крис приказывал прекратить.

На глаза надавила тяжесть, они закрылись, и я слегка осела вниз. Из горла вышел не то всхлип, не то хрип. Крис прижал мою голову к своему плечу, а под сведенные коленки прошла его рука.

— Увези ее отсюда и ради бога объясни, что с тобой происходит, ты этой суке только мишени для атак своей скрытностью оставляешь — голос Хильды.

Она обо мне?

Я растянулась на заднем сидении машины. Заревел мотор, и мы тронулись.

Зрение никак не могло восстановиться, все вокруг плыло какими-то пятнами и обрывками.

Я атаковала человека. Я напала на человека просто так.

Мои пальцы нащупали запястье, оно немного кровоточило. В нескольких местах я сильно распорола кожу. Мне было больно, а Крис только прибавлял скорости. Он выглядел злым.

— Что с твоей аурой? — наконец, не выдержав боли и страха вскрикнула я.

Крис съехал на обочину и вскоре оказался на заднем сидении рядом со мной. Он снял кожаную куртку и накинул на меня. Я только, что заметила, что меня бил озноб.

— Контракт — прошептал он.

— Что еще за контракт? — я подняла на него глаза.

— Договор со мной — послышался девичий голос с переднего сидения.

Я дернулась в ту сторону. Бугимен сверкая улыбкой, махала мне рукой, с длинными цепкими пальцами.

— Оставь ее — не поворачивая головы, пробурчал Крис, все еще прижимая меня к себе и растирая плечи.

— Э-э-э не, мы так не договаривались, мальчик — бугимен погрозила Крису пальцем — Ты собирался помочь мне, а вместо этого возишь свою подружку к некроманту.

Я перевела испуганные глаза на хозяина.

— Я помогаю, а ты обещала ее не трогать — рявкнул он — Контракт был таким.

Бугимен зло сверкнула глазами.

— Да, не трогать, если ты поможешь. А я что-то результатов не вижу.

— Дай мне время — тихо произнес Крис.

Бугимен стрельнула глазами в мою сторону.

— Я скоро снова вернусь, и передай своему бородатому гибриду, что слово сука очень грубое, особенно если относится к демону.

Она превратилась в дым и растаяла.

— Что это еще за хрень была только что? — взорвалась я — Ты заключил контракт с демоном? Ты спятил?

Я дернулась от него в другую сторону и выскочила в морозный ночной воздух. Мы стояли на безлюдной дороге окруженной деревьями.

— Послушай — Крис дернул меня за руку.

Приказ. И я замолкла.

— Да я заключил с ней контракт, но только потому, что иначе она тебя убьет.

— Почему?

— Ты часть вендетты.

Я что?

— Я ничего ей не сделала.

Крис помотал головой и обхватил мое лицо руками.

— Не ты, Денни, твой отец.

Мой кто? Крис, кажется, слышал каждую мою мысль, поэтому я просто приоткрыв рот, стояла и слушала.

— Полгода назад ее привезли в Чикаго. Ее держали в какой-то коробке и забрали у нее трость. Трость — это предмет, который удерживает ее в городе, ее сущность с ним связана. Освободить ее можно только вернув трость, понимаешь? Она не может покинуть город. В подобных предметах клочок их когда-то человеческой души, поэтому их нельзя уничтожить, и она не может быть от нее далеко.

Причем тут мой отец?

Губы не шевелились. В связи все-таки есть плюсы. Телепатия порой полезна.

— Это он привез ее в город. В каких-то бумагах о перевозке ее контейнера значилось его имя. Ее ведь перевозили под видом другого груза, вполне легально. Она узнала об этом примерно тогда, когда мы отправились на псарни. Она охотилась за тобой, потому что если она уничтожит твоего отца, то может навеки быть запертой в городе. Ты часть ее вендетты.

Моему отцу плевать на меня.

— Это не важно, ты остаешься частью его семьи. Ты часть его самого. Если она не может уничтожить Алана Лероя, она может уничтожить все, что связано с ним. Поэтому она напала на Лютера, она подала тебе знак. Там в больнице она донимала тебя, думаю потому, что ей требовалась моя помощь. Хенрика убила не она, я знаю это точно, но вот Лютера она убила, чтобы напугать тебя и спровоцировать меня.

У нее получилось.

— Я заключил с ней контракт, она оставляет тебя в живых, а я помогаю ей вернуться туда, откуда она пришла.

Тут мне вспомнились какие-то старые записи, на которые я наткнулась в книге о демонах еще, когда училась в школе. Это не был старый фолиант, как у Хильды, скорее полу-бестиарий с краткими описаниями, но сейчас мне этого хватило.

— Когда ты заключил контракт?

Крис сжал челюсть.

— Когда? — потребовала громко я.

— На твоем дне рождения.

Подписи на контрактах с демонами это метафора. Там нет длинного свитка или стопки бумаги, все заключается намного более крепко. Интимная близость и кровь. Пороки, вот самая крепкая подпись на соглашении. Уж если кто в пороках мастер, то это Кристофер Стоун.

— Ты ведь знал там, в клубе, что она бугимен?

Крис глубоко вздохнул.

— Это сейчас неважно.

— Кто был с тобой на балу у Кори?

— Неважно.

— Это ведь не Кори был, а ее иллюзия, так?

Цилиндр на голове, как она любит. Почему я сразу не догадалась? «Алиса в стране чудес» — везде Льюис Кэролл. В голове всплыли слова Лютера, про двух сопровождающих. Труляля и Траляля — вот кто был бугименом.

— Ты позволил ей убить всех тех людей? — я вскрикнула и уже хотела его ударить.