— С чего это вдруг я козел? Я же проявляю мать его терпение!

— А с того, что постоянно забываешь, что мы друг к другу прилеплены на всю нашу жизнь, если только я не отойду в мир иной раньше. Не смей себя вести, будто мы сможем, живя в одном доме до конца наших гребанных дней, шарахаться друг от друга по углам. Мы не парочка, которая сможет разойтись и дальше опускать глаза при встрече, ясно? Мне нужно будет мириться с тем, что, в конце концов, у тебя появится семья, а вот я твоя карманная собачонка, что живет в собственном домике, без поводка, но с ошейником. Много «шестерок» знаешь, которые заводили детей или замуж выходили? Подскажу, их нет! И раз у нас такая ситуация, что мы еще полгода назад не включили вовремя мозг, не смей выпендриваться потому, что я хоть раз хочу провести обычный, нормальный вечер на долбаном свидании! В конце концов, смотреть на кого-то с тобой мне тоже удовольствия мало доставляет! А ты Лолу посреди тренировочного зала обнимаешь, улучив удобный момент! — я прерывисто дышала, глядя ему в глаза — И, кстати, начни уже, наконец, вытряхивать свою пепельницу раньше, чем из нее начнут вываливаться окурки, они потом валяются по всей кухне.

С этими словами я развернулась и ушла обратно в гостиную. В голове у меня все звенело от гнева и удивления. Удивления, что я не говорила ему это раньше. Вообще весь этот гнев, по сути, скапливался давно. Не то, что бы мне непостижимо хотелось завести семью, скорее это по принципу «запретный плод сладок». Да, именно, будь я свободна от его власти, о детях я бы задумалась не раньше двадцати пяти, может шести, а может вообще тридцати лет. До Криса у меня были амбиции, я хотела добиться чего-то. Стать отличной охотницей, делать свое дело. Хотела, чтобы меня уважали, чтобы родители мной гордились. Но вот ведь штука… амбиции, на деле оказались, как бриллиантовая машина. То есть в теории это круто, красиво, дорого, но на деле абсолютно бесполезно.

С кухни послышалась возня, и в гостиную вошел Крис с двумя тарелками полными клубничного мороженого. Я, еле сдерживая улыбку, наклонила голову.

— Подлиза.

Крис протянул мне тарелку.

— Нет просто, не делаю вид, что у нас есть шанс не видеть друг друга. Называй это мороженое дружбы.

Я опустила чайную ложку в розовую мякоть. Мороженое было податливым и я, с наслаждением положила его в рот.

— Надо на тебя почаще кричать, ты удивительно хорошо миришься.

Крис фыркнул.

— Ну вот, а говоришь, что не можешь выйти замуж. Ты пилишь меня, как сварливая сериальная женушка.

— А ты ведешь себя, как такой вполне себе реальный козел.

Крис поморщился и медленно рывками стал вынимать ложку изо рта.

— Вот видишь, из-за тебя зубы сводит.

Я отмахнулась и вернула внимание на монитор. Друзья, так друзья.

— Ты ведь все еще ненавидишь Ли? — негромко спросила я.

— Еще как — если бы он дал повод я бы оторвал ему голову. Но я не вру когда говорю, что понимаю. И если он сделает тебя счастливой, значит так и надо.

В конце концов, я счастливой, тебя сделать не в состоянии.

Эта фраза пролетела у меня в голове, Крис не произносил ее вслух. Он надломил стену, я снова его слышала. Не все, но даже такие крупицы вернули мне спокойствие. Последнее время, без нашей личной телепатической связи, я начинала чувствовать тревогу.

Я слегка погрустнела, но выдавила некое подобие улыбки.

— Спасибо.

Крис поджал губы и кивнул, снова отвернувшись к экрану.

Мы молча ели мороженое иногда перешучиваясь. Вдруг картинка слегка дрогнула. Я нахмурила брови.

— Что-то не так.

Крис приподнял бровь.

— Все нормально.

— Нет, говорю тебе! Прокрути запись назад.

Дело в том, что этот сейф не был пустым. Камера имела автоматическое переключение с ночного режима на дневной, так что это было удобно. Когда сейф был закрыт, мы могли видеть его содержимое. Когда открыт, могли видеть лицо открывшего. В содержимом все дело и было. В сейфе не лежало ничего сверхъестественного, какие-то деньги, парочка ценных бумаг, но на какое-то мгновение, одна из пачек дернулась в сторону. Будто пленку обрезали.

Крис пересмотрел несколько раз и зарыл ладони в волосы. Его взгляд был напряжен, а зрачки бегали из стороны в сторону. Он о чем-то размышлял, но я никак не могла уловить о чем. Вдруг он резко схватил телефон и, судорожно стал набирать цифры.

— Фрея — через минуту рявкнул в трубку он — Я знаю, где сейф, и черта с два, я отправлю туда хоть кого-то из вас. Нет, не смей спорить. Пойдешь в дом к Лероям с Денни. Нет, мне не нужна поддержка. Да завтра вечером, все как по плану. Ты не отговоришь меня. Да встречаемся у Гана.

Желваки на щеках Криса ходили туда-сюда, я приоткрыла рот. Мне стало страшно, а окна в доме затрещали. Мой свободный эмоциональный телекинез вырывался через испуг. Я нервничала, а часть тревоги была даже не моя. Крис не мог удержать эту часть в себе.

Сор.

Это имя пролетело у меня в голове сродни вспышке.

Генерал Сор, прямой начальник выездной группы. Когда-то он даже помог нам перед нашим слушанием. Он тогда не свидетельствовал, да и близко я с ним не особенно общалась, но поверить не могу, что он замешан в этом!

— Как ты узнал, что это он? — пробормотала я.

Крис дернул головой в мою сторону. Я почувствовала, как он недоволен, что не смог сдержать эмоции. В конце концов, он все-таки ответил.

— Его «шестерка», зовут Сара. О слежке не знали, так что глюк на камерах могла вызвать только ее способность. Она замораживает небольшое пространство во времени.

— Что как в «Зачарованных»? — вырвалось у меня.

Мой хозяин улыбнулся.

— Ну, принцип тот же, правда, ее способность куда сложнее. Она из того типа странных сильных «шестерок» из которых и ты.

— Откуда знаешь?

— Учились вместе. Еще в подготовительной группе. Моя ровесница. Такие, как она, зовутся кукловодами времени. Суть ее способности в том, что она может замедлять или наоборот ускорять время на определенном участке пространства. Она, таким образом, может создавать временные парадоксы, то есть, скажем, ускорить время вокруг скамейки, а парочка, которая в нормальном течении только заходит в парк, уже сидит на этой лавочке и целуется. Из нормального времени они не исчезают, но вот будущие они, появляются в настоящем. Как только ей исполнилось пять, судом был выписан официальный запрет на использование способности с ускорением и замедлением, во избежание временных конфликтов. Когда оказалось, что она «шестерка» все вздохнули с облегчением. Ускорять или замедлять ей запретили, а вот останавливать она все еще может. Это и вызвало глюк. Я бы мог предположить, что это не она, но кукловодов дай бог два на все побережье Мичигана, а управляет ей Сор.

На фамилии генерала в голосе Криса появилась горечь.

— Откуда ты знаешь, что это не обычный электрик? Или вообще камера неисправна?

— Такие камеры использовались в Дели с тем оборотнем, думаешь, на них не стоит магических барьеров? Да на них система безопасности, как в Пентагоне.

В эмоциях Криса снова промелькнула горечь.

— Ты не мог знать, что он замешан.

— Я верил ему.

Я немного помолчала.

— Все верили. Мы всегда верим. Как и Саболе верили и в итоге, он оказался не виновным, а жертвой.

Крис отвернулся к окну.

— Думаешь, нам сказочно повезет с подобной причиной второй раз?

Я поднялась с дивана и обошла Криса, встав у него прямо перед лицом.

— Возьми себя в руки, — я обняла его, но продолжила говорить, пока он клал свой подбородок мне на макушку, а его руки обвивали мою талию — Между прочим, то, что ты сделал со мной на собственной кухне, омерзительно, — внутри Криса возникла вспышка стыда, такого сильного, что я тут же продолжила — Но посмотри на меня сейчас. Я стою и обнимаю тебя, а знаешь почему? Потому что ты хотел вернуть мне силы, у тебя были мотивы хорошие. Хотя, знаешь, с исполнением ты перемудрил, и не хило — я слегка отстранилась — Я хочу сказать, что если человек поступает плохо из правильных побуждений, или по причинам которые не в состоянии изменить, возможно, он не становится плохим человеком, просто у него нет выбора. Если Сор хороший человек, а я верю, что это так, у него должны быть причины — я немного помолчала — Ну, а если он все-таки говнюк, мы смиримся с этим. Ну, прямо как я смирилась с тобой.