— Как так получилось, что я дружу с психозом?

Нейт улыбнулся.

— Просто я чертовски привлекателен и, не дружить со мной, преступление для любой уважающей себя девушки.

Я хихикнула.

— Когда ты был человеком, ты наверняка был просто ужасно самовлюбленным.

Нейт пожал плечами.

— Не больше, чем все остальные. Просто я адекватно понимал, что божественно красив и нередко этим пользовался — он расплылся в улыбке и блеснул жемчужно-белыми зубами.

Я кивнула.

— Давно было интересно, почему вас называют психозами?

Нейт сразу сник и отвернулся к океану. Тема ему явно была не приятна, хотя я почти уверена, будь он полноценным психозом, ответил бы мне и глазом не моргнув.

— Это из-за нашего питания. Мы впитываем в себя волшебные способности у магов и эмоции у людей. Если брать по чуть-чуть, вы чувствуете сонливое состояние, у людей это похоже на астению. Это синдром усталости, сопровождающийся срывами и истериками. По этому мы не любим есть людей. Вы наше влияние переживаете гораздо более стойко и спокойно — он замолк, обдумывая дальнейшие слова, когда он начал говорить, складывалось ощущение, что каждая фраза лезвием впивается ему в горло — Ты никогда не задумывалось, что произойдет, если я не остановлюсь?

Я помотала головой.

— Видимо стоило — пробормотала я.

Нейт согласно кивнул.

— Стоило. Когда мы только проходим ритуал посвящения мы не умеем ничего, кроме того, как питаться. Мы утрачиваем всякую способность чувствовать эмоции. Наше тело становится пустым сосудом для волшебства. Мы не имеем никаких способностей, чувствуем только жажду и магию. В каждом живом существе, в каждой молекуле мы чувствуем магическое присутствие. Это похоже на зуд, но только под кожей. От которого не избавишься. Тогда старейшины учат нас доставать себе пропитание и учат останавливаться, прежде чем не высосать всю магию из волшебника или эмоции из человека. Если съесть человека, то он впадает в состояние на грани смерти. Как кома, только он, все еще, может есть и двигаться. Как правило, этого не происходит и они умирают потому, что больше не понимают, зачем им поддерживать в себе жизнь. В этом случае психозу временно отходят эмоции его жертвы. Несколько месяцев он способен чувствовать радость, горе, печаль, стыд за совершенный поступок. Поэтому мы не едим людей. Никто не хочет чувствовать вину. Хотя пока мы психозы мы и сами не до конца осознаем, что это значит чувствовать вину. Только помним, что нам станет от этого плохо. Если же съесть волшебника, нам отойдут его способности. Только они не испарятся, а останутся навечно, вроде шрама.

Я сглотнула.

— Значит, твой телепорт когда-то принадлежал волшебнику?

Нейт кивнул.

— Волшебнице. Ее звали Гизем.

Он глубоко вздохнул.

— Это долгая история.

Я напряглась.

— Расскажи, пожалуйста.

Он посмотрел на меня в упор.

— После этого ты вряд ли захочешь когда-либо со мной разговаривать.

— Захочу — пообещала я — Чтобы ты не сделал. На то мы и друзья.

Он улыбнулся.

— Гизем было восемнадцать, когда мы познакомились. Она бежала от мужа в предвоенную Европу, которая с минуты на минуту ожидала, когда нагрянет Вторая Мировая. Гизем скрывалась у дальних родственников в Португалии. Пряталась там и ожидала побега в Штаты. Она не смогла жить с мужем, какая-то жуткая история, которую она даже мне не могла рассказать. Мы познакомились с ней, когда я приходил в дом к ее далекому дядюшке, который был некромантом. Тогда я о ламиях и узнал и об их недуге. Я почувствовал магию в его доме и нашел комнату, в которой они скрывали Гизем. Она полюбила меня, хотя я не чувствовал ничего, кроме жгучего желания выпить всю ее способность до конца. Я обманул ее надежды, ее мечты и когда она, наконец, позволила мне питаться собой, я не остановился. С тех пор я владею телепортом, а Гизем…

Мои руки дрожали.

— Нейт, что произойдет со мной, если ты не остановишься?

Он облизал губы.

— Ты сойдешь с ума. Волшебники без способностей, как птицы без крыльев. Потому нас и называют психозы.

Он встал со ступенек, и когда я хотела ему что-то ответить, послышался скрип за спиной. Это проснулся Крис.

— Денни — позвал он меня, и я развернулась, встретившись с ним взглядом.

— Нейт сказал, арка почти готова — я улыбнулась, пытаясь скрыть ту бурю мыслей и чувств внутри себя.

Крис холодно кивнул и помог мне встать.

— Да скоро, увидимся утром — Нейт быстро зашагал по песку по направлению к хижине, а я смотрела ему вслед, пытаясь понять, что изменилось в моем отношении к нему.

— Я что-то прервал? — тихо поинтересовался Крис.

Я взяла его за руку, и мы зашла внутрь хижины. Мои ступни опять покрывали песчинки, но мне уже было плевать, и я калачиком свернулась на кровати, пока Крис обнимал меня из-за спины.

— Ничего — тихо ответила я — Ты ничего не прерывал.

— Тогда, почему ты расстроена? Он тебя обидел?

Я помотала головой.

— Со мной все хорошо и Нейт ничего не сделал. Это неважно. Крис, у меня к тебе просьба.

— Какая? — он сопроводил этот вопрос нежным поцелуем в шею, и я расплылась в улыбке.

— Мне нужно, чтобы утром ты отвлек Джено и вывел его на пляж.

А дальше я пустилась в пересказ своего разговора с Акантой.

— Серьезно? Я должен именно это сказать? — прошипел Крис мне в ухо, незаметно, уголком глаза, поглядывая в сторону Джено, лениво накручивающего на вилку длинную макаронину.

— А что здесь такого? — округлила глаза я, — Ну, он подумает, что ты решил наладить ваши отношения.

— Что, правда? Я это решил?

Я быстро чмокнула его в губы.

— Один раз. Прошу тебя. А с завтрашнего дня все станет как раньше.

Он вздохнул.

— Ладно, уломала. Но ты моя должница и когда я придумаю, что именно ты мне должна мало не покажется.

Я расплылась в улыбке и поцеловала его еще раз.

— Не забудь улыбаться — шепнула я и подмигнула.

Он сощурил глаза, всем видом показывая, что мой долг будет поистине вселенских масштабов и направился к столу, за которым восседал Джено со своей порцией спагетти, фирменного рецепта Карлы. Ее теперь, надо полагать, стоит называть Каталина.

— Дей, — услышала я голос своего хозяина — Подними зад и помоги мне кое с чем на пляже.

Надеяться на то, что он будет с ним милым, была явно глупая затея.

— Я ем Стоун — лениво растягивая слова и с легким усталым придыханием, ответил Джено — Видишь? — он помотал вилкой в воздухе.

Крис развернулся ко мне и слабо развел руками, а я округлила глаза, выразительно указывая ими на Джено. Тот, уставившись в свою тарелку, был явно не настроен продолжать беседу с Крисом. Оно и понятно, это ведь он покидал свой дом, а не мы. Отель, несмотря на всю свою полезность, был для нас временным пристанищем, а не новой жизнью, как для Джено.

— Закончишь трапезу чуть позже — более мягко ответил Крис и выдавил из себя какую-то слабенькую ухмылку, которая напоминала что-то среднее между гримасой боли и эпилептическим припадком.

— Ох, ну раз ты сегодня такой лапочка — его голос был полон злости и сарказма.

Джено резко поднялся из-за стола, с силой отодвинув тарелку, и пошел к выходу. Я сделала вид, что разглядываю что-то за окном, но Джено, я надеюсь, не заметил моего дергания, при его приближении.

— Доброе утро Лерой, ты знала, что Стоун сегодня лапочка?

Я попыталась подавить истеричный смешок, но мужественно помотала головой.

— Понятия не имела Джено. Ты, наверное, везунчик.

Он слабо, натянуто улыбнулся и вышел, поигрывая какими-то ключами в руках. По его напряженным движениям стало понятно, что Джено на взводе. Он рассеяно провел ладонью по волосам и тоскливо посмотрел на лестницу, прежде чем свернуть в сторону пляжа. Следом за ним мимо меня прошел Крис с лицом человека, которого вот-вот казнят на гильотине. Он угрюмо стрельнул в мою сторону взглядом и мягко коснулся губами моей щеки.