— Есть! Поединок не будет честным, поскольку вы высокоранговыми артефактами обвешаны, как елка шариками на новый год! — Выпалил другой аэромант, который, кажется, своей бравадой хотел заглушить нервозность. С чего-то активизировавшийся дар оракула продолжал заваливать сознание своего владельца информацией сомнительной полезности, имеющей лишь минимальное отношение к грядущему поединку. Ну зачем вот Олегу было знать, что этот тип уже давно боялся того момента, когда у их довольно слаженно работающего квартета все пойдет не по плану и придется отвечать за свои дела, а в особенности грязные делишки. — Так не пойдет!
— Довольно! — Стукнул Савва о землю посохом, которого раньше в руке у него вроде бы не было, и разошедшийся по всему капищу звук заставил умолкнуть зрителей, которые за время обсуждения условий успели основательно расшуметься, обсуждая произошедшие события, грядущую схватку и даже заключая ставки. И, разумеется, чтобы уж точно быть услышанными им требовалось находящихся поблизости людей непременно перекричать. — Дабы никто не возникало сомнений в честности поединка, он пройдет на священной земле без магии полета, оружия, брони, алхимии и артефактов, включая и те, которые являются частью тела! При равном количестве бойцов с обеих сторон, ведь желающие принять участие уже есть, не так ли?
— Есть, — согласился Олег, встречаясь взглядом с протолкавшимся в первый ряд Стефаном, за широкой спиной которого маячила Доброслава. Капище было относительно большим, но все-таки на его территории было недостаточно места, дабы аэроманты без возможности улететь куда подальше или хотя бы повыше имели шансы поиграть в кошки-мышки с оборотнем, пускай и не имеющем возможности принять боевую форму. Да и обладающий модифицированным организмом толстяк в драке голыми руками не сильно уступал перевертышу… То есть мог убить врага настолько быстро, что тот вряд ли вообще успеет сотворить хоть одно заклинание. А и успеет — не страшно, какой-нибудь мелочью вроде воздушной стрелы сибирского татарина польского разлива не убить, особенно если тот хоть как-то попытается защититься. — А еще я прошу отсрочить начало священного поединка минут на пятнадцать-двадцать, а лучше полчаса, чтобы все участники дуэли могли привести себя в подобающий вид для столь важного общественного мероприятия, вдобавок проводимого на священной земде. Думаю, никто тут сегодня не готовился к проведению поединка в подобном формате, а следовательно нам потребуется время, дабы подобрать чистую и свежую одежду, не содержащую элементов бронирования или зачарования, ну и по завещаниям еще разок пробежаться, ибо мало ли чего, а с того света изменить свою последнюю волю уже будет сложновато.
— Да, пожалуй, это будет не лишним… — Потер подбородок древний волхв, которого грядущее смертоубийство явно настроило на благодушный лад. — Нечего в священном поединке голыми жопами сверкать и мудями трясти, а зачарованное белье сейчас, по-моему, даже у рядовых встречается…Но ты не должен спаивать Святославу лечебную алхимию или проводить его через оздаравливающие ритуалы! Я проверю!
— Хорошо, — не стал спорить Олег, который подобному повороту событий слегка расстроился…Однако время сейчас все равно работало на Святослава который подобно всем сильным одаренным обладал очень даже завидной конституцией, и которому первичная медицинская магическая помощь уже вообще-то была оказана. Пока минуты одна за другой сменяли друг друга, благодаря разного рода крючкотворству, бывший крестьянин все больше и больше восстанавливал силы, растраченные в неравном бою. Правда, его противников это тоже касалось, однако они и без того находились в почти идеальном состоянии, поскольку вряд ли успели сильно вымотаться, а обладатель разбитой морды был единственным серьезно пострадавшим — остальные отделались маленькими ссадинами, незначительными ожогами, крохотными порезами и прочими повреждениями того же типа, которые просто не стоило принимать во внимание.
— Ну ты бы еще простыню на меня натянул, — ворчала себе под нос Доброслава, когда их компания, переодевшись в обычную одежду, возвращалась к капищу, число зрителей вокруг которого только возросло. Даже парочка небольших трибун образовалась, не то притащили откуда-то, не то жаждущие зрелищ и личного комфорнта одаренные данные сооружения прямо на месте возвели. — Это же не рубашка, это халат какой-то, осталось только рукава на спине завязать…Да и шорты не лучше!
— Нормальная рубашка, даже новая, — фыркнул чародей, который едва-едва смог убедить кащенитку-изгнанницу сражаться одетой. А ведь первоначально она собиралась участвовать в поединке, будучи облаченной в одно лишь нижнее белье…И это бы реально увеличило её шансы на победу, ведь противники могли отвлечься, а такие почти ничего не весящие клочки ткани движений стеснять не станут. Вот только Олег опасался, что после подобного представления ему придется от своей любовницы восхищенных поклонников револьвером отгонять! Раньше-то она хоть и регулярно оставалась практически нагишом, но быстро покрывалась дополнительным слоем меха и мускулов, заметно теряя в привлекательности, да только сейчас привычного с рождений камуфляжа у Доброславы не было!
— Дык, мне наверное, итъ лучше в защите быть — прогудел Святослав, внимательно рассматривая Савву, поочередно обходящего идолы и кланявшегося отдельно каждому из них. — Бегать то с такими лапками, оно того, затруднительно, а молнии в стороны отвести смогу али там лезвие ветра перенаправить…Ну, ежели будут атаковать именно, дык, воздухом. Но итъ будут! Када мы дралися, то либо им, стал быть, атаковали, либо клинками. Узкая, видать ента…Специализация!
— Хорошая мысль насчет отведения в сторону атак, — одобрил Стефан, на ходу разминая пальцы слово пианист перед игрой. — Но если с курса чары сбить окажется слишком сложно, то ты их просто ослабь, ну или там сточи у лезвия ветра остроту, дабы оно стало больше на кулак походить…Мы крепкие — выдержим
— Больше чем уверен, что первым ударом со стороны наших противников будут групповые чары, — поделился своими тактическими соображениями Олег. — Одинаковая стихия, плюс команда сработанная…В общем, первым делом надо либо нанести встречный удар, либо поставить щит, а в драку будем лезть уже чуть погодя. Мне кажется, лучше все же барьер: либо водяной, либо на основе магии природы. И не плоскостной, уж чего от сильных воздушников стоит ждать в последнюю очередь, так это предсказуемых прямолинейных атак.
— Друидизм — это хорошо, но долго. Во всяком случае, в моем исполнении…Да и вам до звания мастеров гидромантии далековато, боюсь, просто не успеете удар воздушников своими чарами, они ребята резкие. Резвее были бы разве только маги света, от тех вообще уворачиваться бесполезно. — Высказал свое мнение Стефан, с хрустом суставов разминая свои связки и одновременно глубоко дыша, насыщая свою кровь кислородом. Это не было использованием метаморфизма, который архимагистр мог бы засчитать за преждевременную подготовку к бою, однако несколько дополнительных процентов эффективности телу толстяка все-таки дать могло. — Кооперируйся с Доброславой, а Святослав пусть прикрывает меня, я побегу вперед и приму себе на пузо главный удар. Оно у меня хорошее, прочное, и к враждебной магии немного устойчивое, не так быстро восстанавливается как у оборотня, но зато шансов пережить первую и самую страшную атаку будет побольше. А сдохнуть от ран даже в самом худшем случае вряд ли успею, если второй и тем более третий удар эти уроды нанести не смогут. Ну, или смогут, но по крайней мере бить будут не совместно и прицельно по вам.
— И да возрадуется боги, и да начнется поединок, и да прольется кровь, и да свершится справедливость! — Похоже, у Савы из-за слишком долго по его меркам ожидания иссякли запасы терпения, а потому он завел свою речь стоило лишь Олегу и его сопровождающим приблизиться к капищу. Их противники уже были там и сохраняли свою единообразность, только вот внешность их претерпела некоторые изменения. Светлая стилизованная под мундир броня уступила место толстым и не по погоде теплым кожаным пальто, которые не были зачарованы и не считались броней, однако все-таки давали некоторую защиту. А головы магов воздуха прикрывали маски-капюшоны, оставляющие открытыми только глаза. Видимо опытные бретеры уже сталкивались с похожими ситуациями, а потому имели одежду, скроенную как раз для поединков подобного типа…А может работы киллерами в период холодов, ведь подобная одежда отлично скроет и лицо, и фигуру, и спрятанный где-нибудь подмышкой магический жезл или банальный автомат. — Готовьтесь показать свою воинскую доблесть и душевный пыл пред ликами истинных богов! У вас будет тридцать секунд на то, чтобы собраться с духом, но если кто-нибудь посмеет использовать их для подготовки атакующих, усиливающих или защитных заклинаний, то я лично покараю ослушника!
