Идущий первым противник, сжимающий сейчас в руке разряженный дымящийся пистолет, был молод, едва ли старше самого чародея и облачен в красивую сине-золотую кольчугу, украшенную какими-то геральдическими рисунками. А еще он крайне удивился, когда Олег не умер и даже не был ранен, что свидетельствовало о его крайне небольшом количестве боевого опыта…Который замешкавшемуся парню теперь будет уже не суждено получить. Из-за спины чародея затрещали автоматные очереди, и хотя неожиданно встретившиеся противники все как один обладали собственными защитными барьерами, но качество их оказалось не на высоте. Половина пуль остановилась, зависнув воздухе. Однако оставшихся, как правило, направленных в открытые лица, вполне хватило, чтобы за несколько секунд вражеский отряд сократился на треть! Пожалуй, потери могли бы быть и больше, но помимо юнцов, ранее сражавшихся либо на относительно безопасных дуэлях, либо против намного более слабого врага, среди противников обнаружился также несколько вполне себе опытных ветеранов, едва ли не мгновенно сокративших дистанцию и вступивших в ближний бой.
— Эти стражи дворца как-то сильно на самураев смахивают… — Решил чародей, уклоняясь от выпада светящимся клинком чуть загнутой сабли, заставляющей интуицию оракула-самоучки недовольно ворчать. Пропущенный удар вроде бы не должен был убить чародея, но больно бы было даже несмотря на наличие элитной брони. С клинка сорвался крайней подозрительный энергетический ореол, наверняка способный разрезать пополам средней паршивости несгораемый шкаф, однако древний артефакт выдержал, пусть и негодующе скрипнув. — И броня состоит из множества отдельных пластинок, и клинки на катаны смахивают и у шлема личина в виде рожи донельзя отвратной…
Вражеский отряд хлестнул в упор боевой магией среднего и низшего ранга, в большинстве своем представляющей разнообразные вариации лезвий ветра, стрел света и каких-то рунных конструктов, пытающихся впиться в ауры бойцов Олега…Но в большинстве своем заклинания второго и третьего ранга подчиненным чародея вредили не больше, чем снежки обладателям толстой зимней одежды. Лишь человек пять, словивших наиболее серьезные удары, действительно пострадали серьезно и либо упали, либо прекратили атаковать попытавшись отступить в глубину строя, но никого не разорвало на куски, не обезглавило и не сожгло, а значит имелись неплохие шансы вернуть их в строй не сейчас, так позднее. Огнестрельным оружием противник тоже пользовался, но в большинстве своем использовались им относительно компактные пистолеты, пусть даже с зачарованными боеприпасами. Данное оружие было удобно для повседневного ношения во дворце, однако тем же автоматам в скорострельности и плотности огня заметно проигрывало.
Насевший на Олега рубака, чье лицо скрывала собою хмурая личина шлема, от которого пули отскакивали словно горох от стены, был хорош. В фехтовании — пожалуй, даже и получше самого чародея, крутившегося как уж на сковородке в попытке не столько победить, сколько продержаться. Своей саблей орудовал противник удивительно ловко, органично дополняя магией практически каждое свое движение и двигаясь ничуть не медленнее целителя на форсаже. За те пять-шесть секунд, пока длился их поединок, в правый глаз чародея почти вонзилась непонятно откуда появившаяся игла, остановленная защитным барьером шлема буквально на последнем сантиметре, под ногами Олега пол превратился в какой-то аналог зыбучих песков, вынуждая леветировать, а самого капитана отряда раз пять пробовало на прочность магическими атаками средней и слабой мощности, причем явно относящимся к разным стихиям. Однако здесь была битва, а не дуэльная арена и попытавшийся защитить лестницу отряд изначально был в меньшинстве по сравнению с нападающими. Опытные вояки могли бы перегородить коридор стеной…Но потолки были высокими, а летать штурмовики с «Тигрицы» умели в обязательном порядке. Пока одни бойцы связывали противника дракой, а вторые били тех же людей из-за их спин, третьи и четвертые ряды взмывали в воздух, расстреливая в упор свои цели автоматным огнем и заклинаниями. Им даже не требовалось убивать — только подранить, заставить потерять равновесие или замешкаться, с чем бьющие по непробиваемым шлемам пули или взорвавшиеся за спиною гранаты отлично справлялись. И тогда допустившего оплошность защитника дворца неизменно кто-нибудь добивал, нанеся удар зачарованным оружием в относительно уязвимую точку, а с каждым новым павшим интенсивность натиска на оставшихся только возрастала. Пал и тот, кто упорно пытался достать Олега своим зачарованным клинком, когда ему в плечо вонзилось копье, вышедшее из арсеналов царства Кащеева. Древнее оружие не смогло убить этого человека сразу, но его острие раздвинуло состоящие из отдельных пластинок латы и сантиметров на десять вонзилось в правую руку, заставив ту мгновенно обвиснуть. Клинок был переброшен в левую мгновенно, но ею рубка владел заметно хуже и пока он отражал сразу и следующий выпад древкового оружия, и выпад зачарованного топора, то пропустил приземлившуюся на колено дубину, выгнувшую это самое колено в обратную сторону. Нормальный человек бы рухнул сразу, крича от боли, но этот крича от боли устоял…И дрался как бешенный еще целых пять секунд, прежде чем его обошли с фланга и окончательно успокоили ударом древнего зачарованного кинжала меж лопаток.
— Потери есть?! — Громко осведомился Олег, все-таки обволакивая водой головы дюжины врагов, бывших одними из немногих, кто еще стоял на ногах. Очень мешали защитные амулеты защитников дворца, ухудшающие контроль чародея над волшебством — на полигоне он бы заставил жидкость двигаться ненамного медленнее пуль, но попав на противников та едва-едва подчинялась воле создателя и постоянно норовила просто стечь вниз. Тонуть эти бойцы экстра-класса могли бы очень долго — если бы эти люди не потеряли присутствие духа, то могли бы драться еще минуты три как минимум. Простых солдат среди них вроде бы не имелось, а одаренным задержать дыхание надолго не проблема, даже если они никогда специально и не тренировались в чем-то подобном. Но покорная воле Олега вода принялась затекать в глазницы и буквально рвать нежные и уязвимые органы зрения, ослепляя и причиняя чудовищную боль — с такими травмами подранки уже оказать достойного сопротивления не смогли и были быстро зарезаны.
— Если я этого раззяву откачаю, то нет! — Откликнулся один из санитаров, прямо сейчас чего-то колдующий над бойцом с перерубленной шеей. Впрочем, позвоночный столб вроде бы остался цел, а соединить кровеносные сосуды и мягкие ткани подчиненные Олега могли и без его помощи. — Но тех, кого неплохо потрепало и кого могло проклятиями зацепить — штук десять!
— Тащим их на себе и двигаемся дальше! — До купален, где уже держала оборону одна группа пострадавших бойцов, вроде бы было совсем недалеко, однако что-то в душе оракула-самоучки категорически возражало против отправки туда его людей своим ходом. А еще Олег с удивлением понял, что уже давно ощущаемая им угроза с уничтожением вражеского отряда не только не исчезла, но и усилилась. Плюс по-прежнему ввинчивался в уши испуганный девичий визг на два голоса, источники которого почему-то так никуда и не удрали. Переведя взгляд чуть выше, чародей обнаружил беглянок на конце лестничго пролета, буквально расплющившихся по световой стене, преградившей им дорогу на следующий этаж. Судя по всему эти две служанки не имели достаточного уровня доступа, дабы бродить где им вздумается и частично живое здание дальше их просто не пускало. Само по себе это было в общем-то вполне понятно и оставалось лишь порадоваться, что загнанных на запретную для них территорию девочек защитные системы не размазали в кровавую кашу…Но чего-то смущало и тревожило оракула-самоучку, причем беспокойство он испытывал именно глядя на сию парочку, а не на боковые проходы, из которых в любой момент могли появиться големы или живые стражи дворца. — Саперам подготовить стенобойные заряды!
Панически визги парочки девчонок, прерывавшихся в деле издавания громких испуганных звуков лишь для того, чтобы воздуха в грудь набрать, вдруг как-то резко изменились, набрав глубину, мощь и силу. И теперь они ревели, а просто это было уже не назвать, вообще без пауз, словно производимый ими шум от боты легких уже никак не зависел. Смущали Олега и некоторые другие детали — в частности вспыхнувшее в глазах служанок серебристо-синее сияние, испятнавшие кожу их лиц цепочки полыхающих разными цветами неведомых рун и какие-то огромные опухоли, появившиеся буквально за пару мгновений и начавшие изнутри рвать одежду служанок.
