Стражники быстро подбежали к Ольхе и точными ударами палок повалили ее на колени, после чего уложили на доски и продолжили бить, пока епископ не поднял руку. Тогда избитую девушку оттащили в сторону и бросили в тень.

Полукровка ухмылялась и вытирала сочащуюся кровь из разбитой губы.

– Заминочка вышла. Пока мы с вами ждем замену палача. Я зачитаю следующее обвинение. А это, – глашатой презрительно посмотрел на Ольху, – безобразие, получит свой приговор следующей.

Потерявшего сознание палача вынесли на носилках с площади. Ему на замену пришел другой. Похудее. Но жилы на его руках говорили о том, что он провел не одну казнь. Тощий мужчина с точно таким же черным мешком на голове, как и у прежнего палача стал в тень и повернулся к герольду.

– Следующий обвиняемый, не просто нелюдь. Он еще к тому же и колдун! Злые духи сожрали его сердце, а демоны, которых он ловил, завладели его разумом! Люмен, так его нарекли при рождении.

Стражники вытолкали демонолова вперед и сорвали с него плащ. Тело защипало от боли. Свет начал жечь кожу. Глаза обдало жаром.

– Вы только посмотрите на него, – глашатай указал рукой на демонолова. На его среднем пальце блеснуло золотое кольцо.

Чернокнижник в этот момент чувствовал себя какой-то цирковой зверюшкой.

– Этот проклятый уже получает наказание просто находясь под солнцем, – Люмен закрыл глаза и сжал зубы. Боль острыми, тонкими шипами пронзала его со всех сторон.

– Не противна ли эта картина вам? – толпа заревела. – Обвиняется в массовом убийстве. В убийстве всех жителей деревни, Поддубные Верши. – глашатай замолчал, осознавая прочитанное. Развернулся и посмотрел на Люмена внимательнее. Его тонкие брови сошлись, и он продолжил. – Этому убийце повезло, что его казнь будет через повешение, а не через четвертование, как заслуживает его приговор.

Люмен все это время подбирал слова. Его связь с книгой окончательно установилась. И вот сейчас, за пару секунд до того, как человек в сером объявит о его казни, и того, как палач накинет на него петлю, он уже определился какое заклинание произнесет.

Люмен открыл глаза. Его красные зрачки заскользили по толпе ища в ней знакомых. Ему не хотелось задеть их. А после, он выкрикнул, скользнув сломанными ногтями по своим ладоням, выпуская плату за магию крови:

– Sit pluvia ignis erumpere! – слова вырывались грубыми обрывками звуков. Когда последнее слово было сказана Люмен замолк, подняв взгляд к небу.

Ничего не произошло. Кучерявые облака продолжали плыть по голубому небу над Эриндором.

Но как?! Он чувствовал, что магия крови сработала. Она взяла свою плату. Ровно то количество сил, которое было нужно, чтобы обрушить на весь этот сброд дождь из огненных глыб. Что бы заставить их разбежаться и спрятаться по домам. Что бы устроить суматоху из-за он мог бы сбежать.

Один из служителей первой церкви поднялся. Все посмотрели на него. Это был напарник Ионии. Щуплый светловолосый мужчина. Он ухмыльнулся и выкрикнул:

– Ты думал, что твое колдовство, вот так просто сработает? – он самодовольно посмотрел на демонолова.

Люмен молчал. Его начало чуть потрясывать. Вот так просто? Весь его план рухнул, вот так просто? Служители первой церкви каким-то образом заблокировали его магию. Этого он не учел. Его ошибкой станет – смерть.

Мужчина кивнул палачу и сел обратно.

Время для Люмена замедлилось. Он слышал каждый шаг палача за своей спиной.

Заплечных дел мастер медленно подошел к Люмену и начал надевать петлю.

Мысли беспорядочными птицами бились в голове чернокнижника. Но он никак не мог выбрать что же сделать?

Вдруг за его спиной раздался голос Ольхи:

– Не сдавайся! – после чего палач затянул узел и толкнул чернокнижника в спину. Люмен потерял опору под ногами и слетел с помоста.

Мир закружился. Поток воздуха сузился до тоненькой струйки, которой не хватало. Мир стал краснеть и тускнеть.

Еще немного мучений и все. Конец.

Мир запылал. А точнее, висельница на которой сейчас качался Люмен. Над ним пролетел огромный огненный шар и врезался в один из домов. Поднялось облако черного дыма.

Чернокнижник качнулся и начал падать вниз. Горящие обломки балок накрыли его. Воцарилась полная неразбериха.

Люди толкались и кричали. Служители церкви крутили головами не понимая, что происходит. Над ним появилась фигура худого служителя церкви, который помешал ему сотворить магию. Он вытащил его из-под обломков и закричал:

– Я же блокировал твою магию. Как тебе удалось? Как? – он тряс его за обожженную кожу.

Люмен лишь ухмыльнулся, после чего его лицо забрызгало кровью. Тело служителя, проткнутое копьем, упало навзничь.

Ольха скалой выросла рядом и начала размахивать горящей балкой.

Затем на ее фигуру напала пара монахов.

Над Люменом возник незнакомец в синем капюшоне. Это был Карл. Он улыбался.

– Я не понимаю, что происходит, но я чертовски рад, что ты жив, белый, – рядом выросла еще одна фигура, вытирая свои ножи о плащ. Это была Феалис.

Эльфийка помогла демонолову подняться. В ее зеленых глазах торжествовал огонь возмездия.

– Была бы я рада сказать, снежок, что это все моих рук дело. И что я с полна вернула долг, но увы. Я тоже к этому не причастна. Могу сказать одно, надо сваливать из этого осажденного города. Скоро здесь станет совсем жарко!

– Мне надо забрать свои вещи с помоста! – крикнул Люмен и бросился по горящей лестнице вверх. Сейчас там не было ни палача, ни глашатая, ни стражи. Только мусор и старые тряпки, под которыми была спрятана книга и маска. В тот момент, когда их раздевали перед казнью, он успел спрятать свои вещи в одежду.

Люмен быстро накинул на себя часть одежды и, найдя книгу с маской, спрыгнул с помоста. В этот момент доски за ним захрустели и обвалились.

Служители куда-то исчезли вместе с епископом.

Площадь почти опустела.

Дым заволок облака. Город горел. Едкий дым наполнил все вокруг горечью.

Ольха подошла к Карлу и Феалис помогающим Люмену выбраться из кучи досок, куда он упал.

– Я пойду с вами, – никто не стал ей возражать.

Небольшая группа, объединенная Люменом, двинулась к выходу с площади.

– Кто-нибудь в курсе, что происходит? – Карл прикрыл лицо тряпкой.

– Похоже кто-то напал на город, – полукровка, сжимая в руке копье, смотрела по сторонам. Сила в ней рвалась наружу. Мышцы были напряжены, а тело готово к бою.

– Маэд ад Дал рас, – прошептала, не веря себе, Феалис.

– Не может быть… – Ольха остановилась и посмотрела на эльфийку, – мы думали это только слухи. Значит этот день настал, сестра. День освобождения Эриндора! – ее черные глаза заблестели.

Карл непонимающе крутил головой переводя взгляд с Феалис на Ольху.

– О чем вы, черт побери говорите, какие еще дети реки вечности. Или… или ты про малдан. О боже…

Теперь только Люмен не понимал, что происходит.

Впереди показался отряд стражи ощетинившись копьями и двинувшись на них. Но он быстро перестроился и развернулся в другую сторону.

Из переулка, улюлюкая, выбежали фиолетово-черные тени. Это были эльфы. Темные эльфы.

Гибкие и ловкие, словно акробаты-циркачи, они окружили отряд стражников и разом ударили.

Бой произошел быстро. Из эльфов умер только один, а парочка получили легкие ранения. Один к дюжине, не плохой результат. Малдани собрались в круг что-то прошептали над убитым и побежали дальше по улице, раскручивая над головами серповидные мечи и выкрикивая вдохновляющие речи на эльфийском наречии.

– Хвала, Дал рас, – глаза Феалис заблестели и по ее щекам пробежали две слезинки, – этот день настал.

– Идем, – Карл подтолкнул эльфийку, – нам надо еще его пережить.

Вчетвером они двинулись дальше по охваченному огнем городу.

Сейчас Эриндор был похож на горящий лес. Правда, животные которого вместо того, чтобы бежать из чащи, от сердца разгорающегося пламени, наоборот, стремились к его центру. Нелюди и просто недовольные крестьяне были охвачены пламенем крамолы. Они слились в одну реку и пытались пробить наспех собранные плотины из стражников.