…Надо отдать должное пленному подполковнику – даже после трёх дней пыток товарищ не сломался и не выдал хоть сколько-то ценной информации. А вы уж поверьте, что мы не халтурили и использовали самые разнообразные методы для получения нужной нам информации. Мы откровенно зауважали этого человека. Жаль, что он искренне верен своему правителю и родине, иначе я обязательно попытался бы завербовать его к себе в слуги. Такими людьми, знаете ли, не разбрасываются.

Но, увы, не судьба. Вместо этого мы отправили нашего пленника глубоко в тыл, где им займутся профессионалы покруче чем мы. Очень скоро он заговорит.

А вот с пленным сыночком султана у нас всё получилось как нельзя хорошо!

Для начала мы его постоянно держали под наркотой, что не только помогала ломать его волю, но и мешала колдовать. Ещё и условия были для него приготовлены как можно более худшие дабы персона царствующего рода постоянно чувствовала себя неуютно и не могла отдохнуть. У охранников ценного пленника в задачах было не давать тому спать и изредка избивать его. Максимальное давление, которое должно было достигнуть своего пика во время допросов.

Хотя тут же надо отметить, что все наши приготовления были впустую. Асиль сан Бехил начал говорить в первом же раунде допроса! Нет, я не жалуюсь, но мы такую программу подготовили для него, а он взял и заговорил. Обидно.

Но очень быстро допрос младшего сына султана показал, что важной стратегической информацией он не обладал. В Софии он считай ни за что и не отвечал, информацией с ним особо и не делились даже до того, как его отправили сюда. Так, что сам услышал во время чужих разговор, что-то рассказали старшие братья. Однако этого определённо было мало. Поэтому хорошо, что мне удалось заодно взять в плен того подполковника, он-то должен знать много всего интересного.

Но кое-что очень важное мы от него всё же узнали.

Не зря меня беспокоил тот факт, что в городе объявился этот парень со своими сёстрами. А точнее сразу с пятью старшими сёстрами! Их отправили сюда с конкретной задачей помешать захвату города. Стоило бы нам только выдвинуть свои войска и в тот же момент на нас бы обрушилась сила шести Абсолютов. В этом случае были бы огромные потери в живой силе и технике. После такого можно было даже не думать о повторной попытке штурма в ближайшие недели.

Ещё из интересного: Асиль действительно можно было назвать балластом. Да, официально он был главным для своих сестёр, но на деле всем заправляла старшая из них – Ишрира. Просто османский менталитет не позволял даже подумать о том, чтобы женщина руководила хоть чем-то.

Ишрира была необычной особой. Она, по словам брата, сильный маг и в целом умная молодая дама слегка за тридцать. Но у неё был слишком своевольный характер, так что не ходила в фаворитах у отца и до сих пор не вышла замуж. Поэтому нисколько не задумываясь султан послал её сюда с ещё несколькими своенравными дочерьми. Типа с паршивой овцы и шерсти клок.

Только Ишрира сразу по прибытию в Софию развернулась на полную катушку. Уже сейчас, по сути, силы турков в этом городе подчиняются ей, а не султану! Брат и вовсе был у неё на побегушках, так что ему пришлось искать защиты у того подполковника, что мы взяли в плен вместе с ним.

Чего хочет добиться Ишрира? Ну, для начала она бы действовала по плану отца напав вместе с сёстрами и братом на наше войско во время попытки штурма. Ей было необходимо показать свою силу и нанести нам существенный ущерб. Но вот стоять насмерть она точно не собиралась. Нет, женщина собиралась начать переговоры с нами. В планах у Ишриры была небольшая автономия бывшей Болгарии в качестве вассала России или СРИ.

Очень дерзкий план. Но её поддерживали солдаты в городе, у которых было лишь два варианта: либо сдохнуть или попасть в плен, либо помочь Ишрире добиться своего. Так что даже те отдельные армейские формирования, что оставались верны султану, не мешали ей и наверняка в итоге бы примкнули к ней. Асиль хоть и искал защиты у военных, но тоже был готов помочь сестре. Ведь в новом государстве он мог бы играть хоть сколько-то значимую роль, а не быть жертвенным ягнёнком для собственного отца.

И знаете, что самое весёлое? Даже без неудачного штурма с кучей потерь я был согласен на условия Ишриры! Это ведь идеальная возможность без штурма взять город под свой контроль сэкономив силы и не дав погибнуть куче своих людей. Я уже молчу про то, что когда бы стало известно, что члены семьи султана предали его вместе с частью его войска то это стало бы серьёзным ударом по османам.

Так что да, я бы стал агитировать за переговоры с Ишрирой. После обсуждения этой информации с членами своего военного совета стало понятно, что и они были за переговоры. Никому не хотелось рисковать, когда есть куда более предпочтительный вариант.

Так что штурм мы отложили, но вот бомбить город не перестали. Также доложили обо всём, что мы узнали. Осталось дождаться, что решат Романовы. В любом случае им придётся прислать сюда членов своего рода для переговоров или же штурма города. Даже Грошин, что прибыл к нам недавно, был согласен с тем, что сейчас дёргаться не стоит.

- Поэтому ждём, - сказал я на очередном собрании военного совета. – Рисковать людьми и провоцировать Ишриру не стоит. Когда Романовы решат, что нам делать с этим городом, тогда и будем уже что-то предпринимать.

- А что делать с нашим гостем? – Спросил Геннадий.

- Всё, что можно было от него узнать мы узнали, так что пора завязывать с допросами, - ответил я. – Подождём решение царствующего рода, а там уже будем решать, что с ним делать. Если мы всё же будем вести переговоры с Ишрирой, то можно будет вернуть его сестре как знак доброй воли. Короче, пока оставим парня в покое, но продолжаем пичкать его наркотой.

- Стоит всё же предпринять определённые меры безопасности, - сказал Хроненко. – Эта Ишрира может попытаться спровоцировать нас на штурм города или напасть сама вместе со своими сёстрами и солдатами.

- Такое действительно может произойти, - поддержал его Генрих. – Чем дольше будет продолжать это затишье, тем выше шансы того, что силы обороны города предпримут какой-нибудь неординарный шаг.

- Если честно, то не представляю, как можно защититься от нападения сразу пяти Абсолютов, - признался я. – Никаких магов не хватит, чтобы навесить магическую защиту для всего нашего войска и людей Грошина. Допустим я смогу взять одну из сестричек на себя если произойдёт нападение, ещё одной займётся Марина. Но что делать с тремя оставшимися?

- Вряд ли они нападут все вместе, - сказал генерал-лейтенант. – Решат напасть впятером и мы ударим по ним всем, что у нас есть. Да, они нанесут нам определённый ущерб, но мы легко можем убить двух или даже трёх из них если они вовремя не отступят. Если же будут задействовать войска, то мы заметим их приготовления и ударим по противнику, не дав им даже организовать нападение. Вероятнее всего нас будут провоцировать небольшими быстрыми атаками и в лучшем случае атаковать будет всего одна из сестёр. И тут всё зависит от того насколько быстро мы среагируем.

- Ладно, что конкретно ты предлагаешь?

- Распределим магов по дозорам и блокпостам, чтобы они могли засечь появление сильного мага заранее. В случае если получим подтверждение, что на нас собирается напасть Абсолют, то придётся задействовать двух наших сильнейших магов.

- Понятно. Ладно, бери всех магов, что у нас есть и которые не заняты чем-то важным. Если получится предотвратить нападение и даже потрепать сестричек, то оно того стоит. Будем надеяться, что Романовы не будут долго обдумывать как следует поступить…

Долго ждать решения Романовых, к счастью, не пришлось. Через два дня к нам прибыла целая делегация высоких лиц в виде Виктора и Константина Романовых, а также князя Потёмкина. Нет, с ними прибыли ещё специалисты по разным вопросам, но это так, массовка. Именно эта троица была тяжёлой артиллерией, прибывшей к нам на подмогу. Ведь вместе с ними у нас теперь был паритет с османскими сестричками – пять на пять. И в случае открытого сражения у нас были все шансы на ошеломительную победу.