А затем просто бросил её на землю. Она определённо больно ударилась спиной, но не посмела более пожаловать и даже поднять на меня взгляд. Я же просто развернулся и пошёл к своим людям.

Жёстко, но зато она поймёт своё реальное место в Империи. Императору она будет жаловаться… Вот прав был, что с нею будут проблемы, но авось после этой трёпки их будет на порядок меньше. И я нисколько не боялся того, что она может затаить обиду и попытаться отомстить. Магическая клятва не позволил ей мне навредить.

С слегка обнаглевшей царицей разобрались, пора уже кончать с её отцом…

К концу первого дня наша армия заняла регионы Силиври и Чаталаджы, частично выбила противника из Арнавуткёй. Мы вышли к окраинам самого Стамбула и на линии столкновения постоянно была слышна стрельба и взрывы, также ощущались сильные всплески магии. Но основная часть армия отдыхала и готовилась к завтрашнему штурму.

Этот самый отдых мы смогли обеспечить армии благодаря тому, что у турков дела шли совсем уж хреново. Мы слишком быстро захватывали территорию, которую он вроде как подготовили к обороне. От османской авиации практически ничего не осталось, даже хвалённые стелс-истребители, которые они начали сейчас активно использовать, не помогали – они наносили определённый урон, но их быстро сбивали. Остатки флота тоже активно добивали с обеих сторон босфорского пролива. Противник мог лишь обороняться и постоянно отправляли в бой сильнейших магов.

В два часа ночи я прибыл на военный совет, где собрались командиры группировок во главе с Императором. Завтра мы войдём в город и султану с остатками его родни и Архимагами придётся принять участие в бою. А значит и нам нужно собрать силы для того, чтобы покончить с османским царствующим раз и навсегда.

На собрании, кстати, была и Ишрира, но она всеми силами старалась даже не смотреть в мою сторону. Поглядим насколько хватит нашей царевны. Хотя бы до конца войны и момента, когда она принесёт клятву Императору, неприятностей от неё не будет.

- Как именно действовать большинство из вас и так прекрасно знает, - начал обсуждение Император. – Город хоть и крайне тяжело взять из-за многочисленных защитных укреплений и того, что Стамбул раскинулся по обе стороны Босфора. Но у султана осталось чрезвычайно мало солдат и магов, так что он собрал все свои силы на этой стороне полива. Сам османский правитель засел в Дворце Топкапы в окружении самых верных людей.

- Если бы у нас удалось уже сегодня взять регион Арнавуткёй, то мы могли бы попытаться совершить дерзкий рывок прямо к тому району, где расположен дворец, - малость поворчал Потёмкин. - Затем неминуемая схватка с султаном, его поражение и остатки турецкой армии сдаются на нашу милость. А так придётся прорываться с западных окраин в самый центр.

- Сколько Абсолютов осталось у султана? – Спросил Виктор у Ишриры.

- Включая него самого всего семеро, - ответила женщина. – Моя мать сдалась, ещё двое погибло сегодня. Из тех, кто не перешёл под моё правление было ещё четверо, но они сбежали из Стамбула куда-то на восток.

- У нас практически двухкратное преимущество в Абсолютах, - продолжил Государь. – Я уже назначил каждому человеку из своего рода их цели. Беляков! Будешь рядом со мной, нашей целью будет лично султан.

- Понял, Государь, - кивнул я.

Удивился ли я этому? Вообще ни разу. Именно нам двоим и нужно заняться османским императором. Мне как главе Крестового похода, Императору так как он правитель Империи. Никого ниже по рангу нельзя посылать убивать правителя другой империи, таковы правила.

- Излишне зверствовать в городе не стоит. Если отряды противника будут начинать сдаваться, то брать их всех в плен. Аналитики рассуждают, что стоит нам взять первые несколько городских кварталов и турки потеряют всё желание продолжать сражение. Именно в этот момент должен показаться султан, чтобы не дать распасться остаткам своей армии. В этот момент начнётся борьба среди Абсолютов, так что всем быть настороже – высшая магия штука опасная и легко может зацепить союзные отряды.

Ещё около получаса мы обсуждали детали сражения, после чего почти все ушли отдыхать. А я остался наедине с Государём. Был у него ко мне небольшой разговор.

- Мне доложили, что ты арестовал мать Ишриры, да и её саму решил воспитать, - улыбнулся Император.

- Есть такое, - кивнул я, даже не пытаясь этого отрицать. Мне сильно не понравилось, как повела себя её мать, а потом она сама решила повозмущаться и начала угрожать тем, что пожалуется тебе на мой произвол. Не сдержался, решил поставить её на место. Погорячился?

- Нет, всё правильно сделал. Знаешь, в султанских гаремах уже много веков царит, мягко говоря, нездоровая атмосфера. Младенцев убивали в собственных колыбелях, дочерям соперниц подсыпали яд, сыновей натравливали друг на друга и те убивали друг друга на дуэлях. И всё это при полном поощрении со стороны самих султанов.

- Да, наставник мне сегодня рассказал об этом, - поморщился я. Потёмкин же рассказал более детально и даже приводил пару вполне подтверждённых случаев в качестве примера. – После таких рассказов ваши интриги, включая историю с попыткой выдать за меня Марину, мне уже не кажется чем-то непотребным.

- Всё познаётся в сравнении. Между прочем, наши специалисты предлагали вариант, в котором ты бы взял Ишриру в жёны, чтобы контролировать саму будущую царицу и её родню.

- Вы меня как-нибудь познакомьте с этими специалистами. Уж я им объясню, что не стоит даже предлагать такие варианты.

- Расслабься, у них работа. Да и отдавать за тебя эту девицу? Велика честь. Это уже не говоря о том, что мы понятия не имеем каким будет ваше потомство. Девушка из царствующего рода и такой необычный маг как ты… Если просто, то пока не возьмёшь ту же Марину в жёны, то никто не даст тебе взять в жёны эту восточную девицу.

Ну-ну. Хрен вам всем, третьей жены у меня не будет вовсе если дела будут хорошо идти. Так что придётся вам обломаться всем разом.

- Так может в принципе не стоило давать Ишрире собственное царство? – Поинтересовался я. – Могли бы что-нибудь другое придумать, у неё была достаточно безвыходная ситуация.

- Можно было, но все остальные варианты были куда хуже, - вздохнул Император. – Так мы развязали себе руки на западном фронте, практически развалил османскую армию и заставили немало султанских родичей сбежать под крыло своей новой царицы. Без всего этого мы бы так быстро до Стамбула не добрались бы. Уже не говоря о том, что уже тут бы нас встречала армия в пять раз больше нынешней. Меньшее зло.

- Понимаю. Но проблем с ней будет достаточно.

- Поэтому будем вместе за ней следить. Сегодня ты правильно поступил, что показал ей своё место. Можешь и в дальнейшем не стесняться делать этого.

- Понял вас, Государь.

На этом разговор кончился и мы пошли отдыхать. Всего четыре часа сна, но и это благо. Ведь ровно в семь утра по местному времени начался штурм Стамбула…

- Где же этот шелудивый пёс? – Раздражённо произнёс Император. – Мы сминаем оборону его армии, а он всё ещё смеет отсиживаться у себя во дворце!

- Вы как будто удивлены, - усмехнулся я. – Он до этого своих детей и родичей на смерть посылал, а вы ждёте, что он появится сразу, как только мы захватим пару районов его столицы. Облажались ваши аналитики.

- Видимо так и есть. Ничего, если нужно, то мы дойдём до самого дворца. Сегодня султанский род будет уничтожен.

Штурм города начался очень бодро. Семикратное преимущество в живой силе и магическая поддержка сразу нескольких Абсолютов позволила нашей армии с ходу зайти в город и оттяпать несколько кварталов. Первая, да и вторая линия обороны смялась в считанные секунды. Турки массово гибли и сдавались в плен, они действительно уже не хотели сражаться в безнадёжной битве.