Последний маг рванул от нас как можно быстрее, причём полетел он очень быстро – видно, что воздух был его стихией. Но ему в спину сначала прилетела одна моя стрела, затем вторая, третья уже уничтожила защитный барьер, а четвёртая забрала его жизнь.

Я неспеша спустился на землю, я рядом со мной спустились и призрачные руки, что держали магов. Подбежавшие солдаты огрели обоих прикладами по головам и вырубили. После этого я развеял «Длань» и солдаты перехватили магов, что потеряли сознание и потащили куда-то. Когда воссоединимся с остальной армией передадим их нужным людям, что займутся их допросом.

- Это было достаточно просто, - сказал подошедший ко мне Потёмкин. – Двух я убил, используя далеко не самые мощные атакующие заклинания, но их барьеры сломались слишком быстро.

- Всё больше создаётся впечатление, что Султан бросает своих людей в самоубийственные атаки с целью нанести нам ущерб побольше. Такая тактика была оправдана ранее, но сейчас, когда мы стоим практически у самой столицы?

- Не стоит недооценивать человеческое отчаяние. Султан всего в шаге от неминуемой смерти, ему даже сейчас не дадут править землями на востоке, которые уже объявили о независимости. В данный момент он определённо готов на любой шаг, который поможет ему хотя бы ненадолго отсрочить его гибель. Хуже всего, что при этом его люди идут на смерть ради него. Видимо магические клятвы или что-то ещё вынуждают их слушаться своего господина.

- Мне вот интересно почему матушка Ишриры не только жива, но и султан её ещё отправил воевать с нами. Я бы на его месте сразу же казнил бы её.

- Если тебе так интересно узнать что-то про эту женщину, то вскоре мы пресечёмся с группировкой этой иноземной царицы. Тогда и задашь ей свои вопросы…

…Через час мы двинулись дальше и выбив силы противника из очередной деревни действительно пересеклись с группировкой Ишриры в ней. Я тут же решил встретиться с ней и с её матерью, а вот Потёмкин отказался от этого. Так что я лишь с парой бойцов отправился на эту встречу.

Ишрира встретила меня лично, а вместе с ней была ещё одна женщина постарше.

- Миледи Ишрира, - поприветствовал я женщину. – А это как я понимаю…

- Моя мать, Гашрира, - кивнула та.

Ишрира, Гашрира… Милосердные духи-хранители ну вот что за имена, а? Ладно, главное сохранить невозмутимое выражение лица.

- Приятно познакомиться с вами, - слегка поклонился я. – Сказать честно, то я был очень удивлён узнав, что послали к нам и вы смогли позже оторваться от других османских магов. Мне казалось, что мать Ишриры после её предательства ждёт… суровое наказание. А вы остались возле султана и он даже позволил вам идти в атаку. Сложно поверить, что ваш супруг настолько доверял вам.

- Тут всё просто, - улыбнулась Гашрира. – Я понимала, что стоит мне поддержать дочь в её стремлениях и мы обе окажемся в опале у моего супруга. Поэтому было решено, что сама буду третировать дочь за её непослушание и излишнюю самостоятельность. Всячески наказывала, принуждала участвовать в делах Империи что были ей противны… Если просто, то всячески усложняла ей жизнь.

- Дайте угадаю – вы её по итогу вовсе не наказывали, а помогали окольными путями? – Высказал я свою догадку.

- Верно. Хоть мне и пришлось показательно пару раз её строго наказать, но в дальнейшем 4- Верно. Хоть мне и пришлось показательно пару раз её строго наказать, но в дальнейшем она была «вынуждена» посещать различные мероприятия, где она обзавелась полезными знакомствами и связями. Даже когда в наказание её отправляли в какое-нибудь отдалённое поместье, без возможности его покинуть или с кем-нибудь встретиться, она пользовалась моментом пока была далеко от дворца султана и предпринимала конкретные шаги по укреплению своего положения. Так я осталась подле супруга, а дочь работала со своими союзниками. И всё это помогло моей дочери, когда началась война и её послали в Софию.

Вот что я могу всё на это сказать? Во-первых, дамочки умны и хитры раз поступили именно таким образом. Может по итогу они хотели стать во главе Османской империи, но теперь определённо будут рады и небольшому царству. Во-вторых, их семейка это то ещё змеиное логово. И приглядывать за Ишрирой я буду ещё более внимательно, слишком хитра и умна она.

- Многое стало понятно, - сказал я. – А что же произошло сегодня во время битвы?

- Мне удалось убедить мужа, что я должна отправиться и покарать свою непокорную дочь. Я же не сбежала как многие другие и продолжала поддерживать его, вот он и счёл, что может доверять мне в полной мере. И уже когда мы приблизились к моему войску один из моих людей передал сообщение моей группе, что они обнаружили мою дочь. Я сказала магам двигаться дальше, а сама, как только удалилась от них, связалась с дочерью. У меня не было уверенности, что я смогу убить тех, кого послал султан со мной – они имели боевой опыт и у них были защитные артефакты. А я… Меня не обучали сражаться. Так что мне пришлось лишь покинуть их и надеяться, что вы с ними справитесь.

Теперь вопросов уже не осталось. Хотя вот это её «меня не обучали сражаться»… Абсолюту, блин, и не надо учиться сражаться. Задавить силой и всё, к тому же там не было ни одного Архимага. Ладно, спишем всё на то, что она не рождена Абсолютом, а принята в царствующий род со стороны.

- Ситуация стала гораздо понятней, благодарю за объяснения. К сожалению для вас, рассказанное вами вынуждает меня принять определённые меры. Бойцы! Взять госпожу Гашриру под арест, но действовать мягко.

Бойцы буквально секунду тупили, а затем уже сработала выучка и они подбежали к женщине с обеих сторон. Заламывать ей руки они не стали, всё же была дана команда как с ней поступать. Но оружие на неё навели и ждали развития ситуации.

- Что вы делаете?! – Тут же возмутилась Ишрира. А вот её мать была ошеломлена и не понимала, как ей поступить. – Это произвол!

- Это предосторожность, - спокойно ответил я. – У меня тут Абсолют из семьи, которая является врагом моей Империи. Да, она ваша родственница и вся её поддержка султана была больше для вида, но есть место для сомнений. И главным аргументом для её ареста является то, что она просто сбежала и не попыталась ликвидировать хотя бы часть магов, что шли с нею в одной в группе на мои войска. Меня не интересуют совершенно нелепые оправдания – ваша мать Абсолют и могла одной чистой силой справится с этими магами. Но она этого не сделала и я потерял тридцать семь бойцов, двенадцать из которых со мной были с самого Парижа. Поэтому будет проведено расследование, которое и узнает, насколько велика вина твоей матери. Увести задержанную! Поставить людей сторожить её, надеть кандалы мешающие колдовать!

Бойцы тут же увели женщину. Она не сопротивлялась и лицо уже не выражало удивления. Нет она была спокойна и позволила себя увести. Нет, серьёзного разбирательства я устраивать не собирался. Так, показательная порка, чтобы дамочка и её дочь поняли с кем имеют дело. И да, её трусость стоила жизни нескольким моим бойцам, так что она должна быть наказана.

Но Ишрира явно была недовольна тем, что я арестовал её мать.

- Вы поступаете слишком опрометчиво! – Чуть ли не пылала от гнева женщина. – Я обязательно сообщу о ваших действиях Императору и…

И тут я взял Ишриру за шею и слегка приподнял её над землёй. Она тут же замолчала и начала хватать ртом воздух.

- Послушай меня внимательно, милочка, - чуть не рычал я. – Видимо тот факт, что мы слишком быстро согласились дать тебе собственное царство и признать тебя царицей, ударил тебе в голову. Поэтому я напомню тебе – ты тут чужая, всего лишь удачно подвернувшийся способ избежать лишних потерь и побыстрее достигнуть победы в этой войне. Жизнь любого моего бойца, даже если он безродный и только в звании рядового, куда ценнее твоей жизни и жизни всех твоих родственников. Из-за твоей матери я потерял тридцать семь человек! Будь благодарна, что она жива и с ней будут относиться по-человечески. И не забывай кому принесла клятву верности, «царица».