— Пока ты гостья в моём доме, хоть и весьма почетная. Если будешь вести себя хорошо, то скоро твой статус поменяется. И я очень надеюсь, что ты будешь хорошей хозяйкой.

Он покровительственно поцеловал меня в лоб и поспешил выйти, пока я пыталась понять, насколько серьезны его слова. И не шутит ли он.

Если шутит, то это слишком уж жестокие шутки. Не хотелось бы лишний раз надеяться на то, что моя жизнь может повернуться вот так. Никогда ещё удача не встречалась мне на пути и не предлагала лёгких путей. Я всегда и всего добивалась сама. Шла к своей цели долго и нудно, пробиваясь сквозь колючие дебри проволочек и человеческой глупости. Наверное, эти трудности мне были необходимы, они только закалили мой характер и дали понять на собственном опыте, что ничего не даётся даром.

Ну, а если первый вариант, то… Я даже не знаю, как на это отреагировать. Непривычно чувствовать себя эдакой современной Золушкой, но тут, похоже, нарисовывается нечто подобное. И кажется моя жизнь скоро начнёт напоминать сказку. Не расслабиться бы.

Нет, расслабляться мне ещё очень рано. У меня только появилась работа, что называется "не бей лежачего". Я собираюсь поступать по той самой специальности, по которой уже стажируюсь. К тому же, у меня есть отец, о котором нужно заботиться, хоть он и твердит всё время, что со всем справится сам. Так что ни о каких поблажках не может быть и речи. Пахать я буду по-прежнему. Разве что, у меня будет шикарный особняк впридачу к прекрасному прин… мужчине. Прекрасному, представительному и очень богатому мужчине. Да почему бы и нет?

Осталось только уточнить у Саши, что именно он имел в виду. Чем я сейчас и займусь. Вот только встану с кровати.

— Зачем ты встала? — Саша выглядел недовольным, или же хотел таковым казаться. — Не могла немного подождать?

— Я больше не могу лежать. Скоро с ума сойду от ничегонеделанья.

— Иногда приходится делать то, чего не хочется, — Саша сложил руки на груди и смотрел на меня с таким забавным упрёком, отчего вместо того, чтобы испугаться, я едва не рассмеялась.

— Ну не ругайся, — попросила я, скрывая улыбку. — Ты сам попробовал бы просто валяться в постели, когда по жизни привык к движению.

Он задумался, потом кивнул, немного смягчившись.

— Ладно. Я всё равно собирался что-нибудь придумать, чтобы безопасно спустить тебя вниз. Скоро ужинать, а всё сегодняшнее меню нести наверх будет слишком накладно.

Он снова замолчал, испытующим взглядом рассматривая меня с ног до головы. Я снова почувствовала себя как тогда, на аукционе. Товаром, а не красивой молодой девушкой. Кажется, Саша что-то опять задумал.

— Сейчас Ляна вернётся с напитками, потом ещё одно задание ей дам. Надо будет тебя приодеть. Сегодня у нас будут очень важные гости.

Очень важные гости. Мило. А мне так хотелось провести время только с ним. Хотя нет, мне просто не хотелось сейчас никого видеть. Не хотелось всех этих красивых нарядов, в которые наряжаются дамы из высшего общества, всех этих манер, которые приходится соблюдать за столом, чтобы тебя не посчитали за хабалку. Вообще ничего этого не хотелось. Пижама, обычная будничная еда и одна единственная вилка — вот и всё что мне сейчас хотелось. Наверное, я просто устала.

— А… — я окинула себя взглядом, — смогу ли я нормально переодеться? И не будет ли моя повязка смотреться… скажем, немного странно?

— Платье в пол и никто ничего не заметит.

И всё. Это всё, что он мне сказал. Попросту не дал ни возразить, ни вообще как-либо прокомментировать услышанное. Ну конечно, кто я такая в этом доме, чтобы возражать его хозяину. Единоличному полноправному владельцу.

— Хорошо, — пришлось мне ответить самой себе, потому что меня всё равно никто не слышал. — Пусть будет платье в пол. И где мой капучино?

— Извини за опоздание, — Ляна появилась как нельзя вовремя. — Были небольшие проволочки.

— Спасибо, — я смягчилась, когда почувствовала прекрасный аромат этого замечательного напитка. — Присядешь со мной?

— Не знаю, — девушка опасливо посмотрела по сторонам. — У меня ещё куча дел.

— Ничего, — успокоила я её, — я тебя отмажу.

— Отмажешь?

— Скажу твоему хозяину что это я тебя похитила. Заставила под страхом смерти, — я заметила скептический взгляд и сама немного смутилась. — Или ещё что-нибудь придумаю.

— Ну ладно, — Яна нерешительно опустилась на кресло. — Правда, если бы я знала, сделала бы ещё кружечку чая. Как-то неудобно сидеть просто так пока вы пьёте… то есть пока ты пьёшь свой капучино.

Вот тут она была права. По крайней мере, мне и самой было бы неловко в таком положении просто сидеть сиротинушкой, пока кто-то наслаждается приятным вкусом чего-нибудь. Вообще чего-нибудь.

— Я бы могла предложить тебе поделиться, но…

— Ни в коем случае, — девушка улыбнулась. — Это твой кофе. Не переживай. Я так просто посижу. Составлю компанию.

— Ну ладно.

Мне настолько нетерпелось расспросить её, что я даже не стала делать паузу.

— Ты что-нибудь слышала о сегодняшнем вечере?

— О сегодняшнем? Нет, а что, сегодня какой-то особенный вечер?

— Ну, я думала может быть ты знаешь. Какие-то гости должны прийти. Может быть ты в курсе, насколько важные эти гости и сколько их будет?

— Нет, этого я не знаю, — беззаботный смех Ляны действовал успокаивающе. — Моя работа — это комнаты. На кухню меня пускают только если нужно сделать кофе. А в столовой так и вовсе мне делать нечего. Хозяин меня туда не зовёт даже по делу.

— Ясно. Ну, может быть, ты хотя бы краем уха слышала… Ты же кажется была сейчас на кухне? Может быть повара между собой болтали?

— Ты видимо очень плохо знаешь как устроена жизнь в таких домах, — я кивнула и Ляна продолжила. — Слуги не всегда общаются между собой. Это конечно зависит от правил конкретного дома, но у нас тут нет такой дружной компании. А впрочем, в правилах дома не прописано, имеем право мы общаться или нет. Я просто слышала, что есть такие места, где слуги разных частей дома могут даже не увидеться друг с другом ни разу. Но у нас тут скорее всего просто между собой так заведено. Или люди такие нелюдимые работают.

— Ну ладно.

— Ты не переживай, скоро сама всё узнаешь. До ужина недолго осталось.

Она была права — дело близилось к вечеру, а это значило, что и до ужина осталось совсем немного времени. Но как же мне не хотелось никого сегодня видеть.

— Я думал, вы уже готовы, — снова упрёк в голосе Александра Геннадьевича. — Нам скоро гостей встречать, а вы тут чаи распиваете. Марш в гардеробную. Обе.

Ляна смущённо улыбнулась, а меня его тон только рассмешил. Впрочем, показывать это я не хотела и просто кивнула в ответ.

Ляна быстро справилась с поставленной задачей и очень скоро я была во всеоружии. Только вот меня как раз ждал очень большой сюрприз. Ведь гость, который должен был посетить сию совсем не скромную обитель, действительно оказался очень важным. Для меня.

— Папа? — вот уж кого не ожидала увидеть, так это его. Здесь, в этом прекрасном, богато обставленном доме. Такого красивого, прилично одетого. Вот только не было у него этой одежды раньше. Ну, благодетель. Придётся поговорить с ним об этом чуть позже. Не раздувать же скандал сейчас. К тому же, я была очень рада видеть его.

— Лика, солнышко моё. Как же ты так? — папа меня крепко обнял, а я через его плечо уставилась на Сашу выразительным вопросительным взглядом.

— Ты о чём? — спросила я у папы, когда он отпустил меня.

— Как о чём? О твоей травме.

— Александр Геннадьевич, вы ничего не хотите мне сказать? — повернулась к хозяину дома, мысленно сверля в нём дырку где-то между глаз.

— А я что? Он допрашивал меня с особым пристрастием и я просто не мог отказать. Тем более, он твой отец.

— Не злись на него, дорогая. Ты же меня прекрасно знаешь. Я почувствовал что-то неладное ещё до того, как этот прекрасный человек появился на нашем пороге. Ему оставалось только объяснить моё нехорошее предчувствие.