— И чем же именно?

— В ресторан идём, — рассмеялся Саша. — А ты о чём подумала?

— Именно об этом я и подумала, — уже говорила о том что краснее стать я уже не могла?

— Тогда приходи в себя и жди вечера, — он нежно поцеловал меня в щёчку.

Ещё долгое время я стояла у стола, пытаясь успокоить своё дыхание. Нужно было немного успокоиться, прежде чем я снова сяду в своё любимое кресло, открою свой любимый ноутбук, загружу один из файлов над которым я сейчас работаю и займусь наконец-то своими обязанностями. Обо всём остальном я подумаю чуть позже, ближе к вечеру. Наверняка у меня ещё будет время для того, чтобы позаботиться о причёске, о макияже и даже останется время на выбор наряда.

Это оказалось не так легко, потому что стол по-прежнему занимали букеты цветов. Хотя нет, немного места всё ещё оставалось. Как раз хватит на один небольшой ноут.

Через несколько дней косые взгляды сотрудников меня начали напрягать. Они сильно отвлекали меня от работы. Альтернативу, конечно, никто не отменял, да и Саша продолжал каждый день напоминать мне о том, что я могу в любой момент вернуться в особняк и работать в тепле, уюте, даже комфорте. Но я продолжала быть непреклонной. Офис всё же больше настраивает на работу, хотя бы потому, что кроме людей, коллег, которые занимаются здесь той же деятельностью, что и я, это всё же офис. Офис компании, на которую я работаю. Здесь есть куча специалистов, которые так или иначе принимают участие в создании и распространении книг. И конечно же, среди всего прочего здесь есть кабинет директора. Моего главного начальника. А по совместительству моего любовника. Или почти уже супруга.

Саша сделал всё, чтобы каждая собака в этом здании знала, что мы обручены. Вот только можно ли всех заставить уважать меня?

— Ликуся, — меня покоробил не столько сладчайший тон нашей штатной верстальщицы, сколько это идиотское сокращение моего имени, — ты идёшь на обед?

— Конечно, — я улыбнулась, с трудом справившись с раздражением. — Уже иду. Сейчас только файл сохраню.

Посмотрела на свежий букет и заставила себя успокоиться. Пока что Вера раздражала меня меньше всех. Хотя бы потому, что она приняла меня ещё до того, как все вокруг узнали о моём романе с шефом. И да, она единственная в офисе, кто отнёсся к этой новости с ледяным равнодушием. Конечно же, она была рада, что у меня появился парень, но не более, чем радовалась бы любая другая подруга любому другому парню. И я сейчас имею в виду настоящих подруг, а не тех, кто принялся бы завидовать чужому счастью при первом же удобном случае. В общем и в целом, за неимением лучшего, как говорится, сойдёт и это. Болтливая слишком, и глупая.

Я быстро сохранила файл и закрыла ноутбук. Обеденный перерыв обычно имеет свойство слишком быстро заканчиваться, поэтому как бы я ни хотела избежать вообще чьего-либо общества, походом в столовую я рисковать не собиралась.

— И что вы теперь планируете делать? — эта дурочка решила завести ненужную мне тему на виду у всех. Хоть бы голос прикрутила, что ли?

— В каком плане? Что именно тебя интересует?

— Ну, жить вы где будете? У него в замке?

Я усмехнулась. А что, замок он и в Африке замок.

— Ну конечно. Не на вокзале же.

— Очень смешно. А как же твоя квартира? Что с ней будешь делать?

— Как что? Там вообще-то папа живёт.

— Ой, извини, — Вера зажала рот рукой. — Я думала, вы заберёте его с собой. Там, в этом замке, так много места, что хватит на всех твоих родственников. Даже самых дальних.

— У меня только один родственник, — я достала карточку и расплатилась. — И откуда тебе знать, сколько комнат в доме твоего начальника? Ляна говорила, что в доме, в его лучшие времена были только избранные. Простых верстальщиц туда точно не приглашали. Только без обид.

— Нет, конечно. Какие обиды? Просто я… Нет, я не знаю, но мне кажется, что в таком доме должно быть очень много просторных комнат. Может, ты мне лучше расскажешь что там есть и как всё устроено?

— Чтобы ты побежала разносить эту информацию по всем отделам? Ну уж нет, спасибо. Я себе не враг.

Возникла подозрительная пауза и я остановилась, чтобы посмотреть на Веру.

— Что? Ты права — я та ещё сплетница. Я и не собираюсь это отрицать. Ты имеешь право ничего мне не говорить.

— От обратного тоже не сработает, — сказала я, усмехнувшись, хотя прекрасно понимала, что девчонка и не пыталась мной манипулировать. Уж слишком наивной она была.

— Чего? — я же говорила, что она глупышка.

— Проехали. Пошли лучше поедим, а то скоро обед закончится.

Мы погрузились каждая в свой поднос. Я изредка посматривала на Веру, наблюдая на её лице полнейшее безразличие ко всему происходящему вокруг. Умела эта девушка абстрагироваться от всего мира, тут уж не поспоришь. Ну а я снова начала чувствовать на себе несколько неодобрительных взглядов. Кто-то из моих завистников был здесь. И кажется, в этот раз обстановка была накалена сильнее обычного.

Я попыталась не думать об этом, постаралась не строить из себя центра вселенной, но чем сильнее я себя уговаривала, тем сильнее чувствовала и яснее слышала обрывки разговоров.

— Не обращай внимания на них, — тихо сказала Вера, заметив, как сильно я сжимаю вилку в своей руке. Она тоже слышала насмешки в мой адрес. — Они того не стоят.

— Ты там ещё поумничай, — раздался голос главной заводилы. — Пока дело тебя не коснулось.

Вера развела руками и скромно улыбнулась, отвернувшись, но меня это зацепило.

— Не спрашивали как раз вас. Обедали? Так обедайте дальше.

— А ты вообще молчи. Пришла тут, без опыта, без образования, и уже звезда.

— Вообще-то у меня здесь должность, не такая уж и важная, — я резко встала, едва не перевернув содержимое подноса. И привилегий у меня особых нет. У меня даже зарплата стажерская. А если кого-то не устраивает чья-то личная жизнь, то это никак не должно касаться коллектива. Может, Саше стоит пересмотреть список своих сотрудников и избавиться от тех, кто вместо работы строит козни, которые плохо влияют на атмосферу офиса?

— Умная, что ли? — девица встала в ответ, угрожающе нависая над столом. — Это тебе здесь не место, директорская подстилка.

Как же мне хотелось вцепиться в её рожу, да боялась, что на моих руках останется слишком много косметики. Я же руки потом не отмою.

К тому же, мне не дал этого сделать грозный окрик начальника.

— Надя, Лика, быстро ко мне в кабинет, — Саша сверкнул в нашу сторону недовольным взглядом. — А всем остальным приятного аппетита.

Я отправилась по указанному адресу, даже не посмотрев на завистницу.

— Наверное, мне придётся сделать выбор, — спросила я тихим тоном, когда эта выдра покинула кабинет, стыдливо поджав хвост. — Либо карьера, либо личная жизнь.

— Это не обязательно. Если хочешь, я могу помочь тебе с другим издательством, с более крупным. С более крутой запрплатой.

— В котором меня будут обвинять в шпионаже в пользу твоего издательства? Нет уж, спасибо.

— Есть другой выход. Моему коллективу кажется не хватает небольшой встряски. Уволю ещё пару-тройку сотрудников, остальных запугаю.

Этого только не хватало.

— Не вздумай. Никого увольнять не нужно. И запугивать тоже. Особенно запугивать. Я не хочу, чтобы обо мне судачили за моей спиной. Не хочу, чтобы меня боялись. На работе я хочу быть сама по себе. Независимой.

— Я предлагал тебе уволиться, — Саша пожал плечами. — Ты сама захотела работать.

— Я помню, — я вздохнула и прижалась к спинке кресла, впечатываясь в него в надежде спрятаться. — Но я так не могу. У меня скоро учёба, я всё равно скоро стану меньше здесь появляться, но каждый раз приходя в офис я буду видеть их. Эти взгляды, эти перешептывания. Одни ревнуют, другие завидуют, третьи лебезят. Мне это неприятно. Я так не хочу. Это отвлекает.