Однажды Павел даже напряг свои уши. Это было реакцией на совершенно невинный вопрос, озвученный приятным голосом ведущей:

– Когда будет конец света?

Отвечал мужчина:

– Учителю ведомо и это, но пока не наступило время для раскрытия этой истины.

Вопросы и ответы, как оказалось, были только первым блюдом в меню. На второе Учитель выпустил на сцену своих любимых учеников из мирян. Любимые ученики рассказали о достижениях в мирской жизни, сказали доброму наставнику каждый свое «Спасибо!» (один мужик – за помощь в получении банковского кредита на начало своего дела, второй – за совет открыть второй колбасный цех, а одной дамочке Учитель порекомендовал купить торговое место в новом Гродинском крытом рынке, отчего она стала получать немыслимую прибыль!) и были награждены под аплодисменты зала золотыми знаками Чистоты.

«А ведь умно придумано! – оценил он, вполоборота разглядывая раскрасневшиеся лица сектантов позади себя. – Показывать сектантам более богатых и удачливых, втягивая их в новый этап гонки за счастьем! С другой стороны, эти ребятки могут быть и обычными подсадными воронами. Отец Сергий говорил, что успешность последователей Учителя может быть просто рекламой».

К концу собрания на сцену вышли приглянувшиеся Паше еще в прошлое посещение пышногрудые брунгильды-певицы, а после их занудного пения появился и сам Учитель. Как и в прошлый раз, он смотрел вниз и рассеянно улыбался, а когда поднял свои пронзительные навыкате глаза, в зале стало очень тихо. Учитель воздел руки ладонями вверх, а это означало, что можно начинать задавать вопросы, но не общие, на которые только что были даны ответы, а личные, судьбоносные. Ответы полагалось получить через несколько дней или прийти на благословение завтра.

Учитель ушел, сектанты спели свои песни и стали расходиться по домам. К Паше подошел Кумаров, а вместе с ним и проповедник. Паша слегка завибрировал.

– Познакомьтесь, – сказал десятник. – Это Павел Седов, мой заместитель. А это Андрей Анохин, наш лучший проповедник. Мы называем его Опавший Лист.

Седов чуть приподнял брови, выражая сдержанное недоумение.

– Опавший Лист – это мое прозвище, – пояснил Андрей с открытой улыбкой. – Оно напоминает о том, что все мы, словно листья, когда-нибудь будем снесены порывом ветра и упадем вниз. Все, что мы знаем о жизни, – это то, что умрем!

Саша Кумаров одобрительно кивал на каждую глупость, произнесенную Андреем. Седов решил не выделяться и тоже принял благостный вид.

– Рад познакомиться, – сказал он, отвечая на рукопожатие проповедника, показавшееся ему осторожным.

Продолжая улыбаться, Андрей попрощался вежливым полупоклоном, взбежал по ступенькам на сцену и скрылся за кулисами. Проводив его внимательным взглядом, Паша спросил:

– Здесь у всех есть прозвища?

– Нет. – Кумаров недовольно глянул на помощника. – Только у посвященных, но это не прозвища, а духовные имена. Только не все им пользуются, потому что если навести на это новое имя порчу, то точно будет несчастье. Вот и скрывают.

– А у тебя есть новое имя?

– Да. Меня назвали Опорой.

«А я буду Костылем? – тайно ехидничал Пашка. – Тем не менее он мне доверяет, коль называет свое второе имя!»

Изобразив на лице уважение, Седов помолчал значительно, а потом небрежным тоном задал вопрос, который уже давно его беспокоил:

– А у Учителя нет личной охраны?

– Нет, – ответил Саша. – Он же почти все время на людях. По городу всегда с Андреем передвигается, а на собраниях обязательно я присутствую или еще кто-нибудь из ребят.

– Но он бывает один, так?

– Всего несколько минут в день.

В машине, по дороге домой, Паша поздравил себя дважды. Первый раз с удачей – ведь «человек в сером пальто» не узнал его! Наверное, опухший спьяну лохматый парень, для которого была разыграна сцена с избиением прекрасной светловолосой девы, и спортивного вида молодой мужчина, представленный сектантским десятником, имели мало внешнего сходства. Второе поздравление Пашка посвятил осенившей его идее. Она была рискованной, но пришла пора действовать.

Для доработки и реализации смутного своего плана Пашке понадобилась еще неделя.

А за два дня до часа икс, поздним вечером, когда усталый от умственного напряжения и физических тренировок Пашка завалился на диван перед телевизором, в дверь позвонили. Открыв дверь, Седов увидел на пороге Лилю.

– Привет. – Лиля шагнула в тесную прихожую и только тут разглядела хозяина квартиры. – Паша, это ты?

– Ну, заходи, закрывай дверь. – Седов был рад визиту сестры. – Ты чего тут делаешь? Слушай, а муж как?

Лиля вошла в захламленную комнату. Теперь у Пашки совсем не хватало времени на парково-хозяйственные мероприятия, и наглое барахло, скопившееся за последний месяц, не позволяло ни пройти, ни с удобством разместиться. Освободив край кресла, Лиля осторожно присела.

От нее исходил вкусный аромат свежей выпивки. Чего-то сладкого, определил опытный Пашка, джин с тоником или ром с колой.

– Ты пить бросил? – спросила она. Щечки кузины разрумянились.

– А ты начала? – хмыкнул Паша, подмигивая. – И всегда-то мы в противофазе! Ну, ты как?

Пожав плечами, Лиля ответила:

– Просто устала очень. Ты, я вижу, работу нашел?

Впервые в жизни Паша соврал ей:

– Да, нашел. Один приятель посоветовал. В охранной фирме. Там пить нельзя, тренировки каждый день. Тяжело, но хорошо платят и перспективы чудесные.

– Паша… – Она словно бы и не услышала его вдохновенной лжи. – Паша, ты знаешь, что я была влюблена в тебя в десятом классе?

Седов уставился на нее с полуоткрытым ртом.

– Ты к чему это? Ты же моя сестра!

– Я тебе сестра не по крови! – Язык Лили немного заплетался. – Твой отец был сводным братом моей матери, забыл? Да если бы и были мы родственниками, так что? Нам только детей заводить нельзя, но у меня уже есть дети. И вообще, какие еще могут быть дети? Я не о детях сейчас, а о нас с тобой… Паша, я хочу остаться у тебя на ночь!

Паша с удивлением обнаружил, что она уже рядом, и даже прижимается к нему всеми своими аппетитными формами, поглаживая ласковыми руками его спину. Особых эмоций объятия сестры не вызывали – Паша не смог бы вдруг перестроиться и начать воспринимать Лилю в роли желанной женщины. Сейчас он чувствовал только растерянность и чувство вины за то, что так трезв сегодня. Возможно, было бы проще сделать то, что она хочет?..

– Лилечка, – произнес он неуверенно и совершенно не зная, как поступить. – Это все слишком неожиданно, я не готов, я не могу так просто. Я очень ценю твое отношение ко мне. Нет, правда! – Он заметил, как затуманился слезами взгляд Лили, и начал говорить быстрее: – Из всех друзей в моей жизни только ты осталась, и я тоже люблю тебя! Но у тебя семья, дети, своя жизнь…

Она так резко разомкнула объятия, что Пашка чуть не шлепнулся.

– Я со всей душой к тебе! – сказала Лиля дрожащим от прорывавшихся рыданий голосом. – А ты просто алкаш, ничего не понимаешь! Ничего у тебя в жизни не получится, и не пытайся! Сволочь!

Она выскочила из комнаты.

– Подожди! – пытался остановить ее Седов. – Стой! Я дурак, я идиот! Ну, не злись!..

Хлопнула входная дверь. Паша беспомощно взмахнул руками, плюхнулся на диван, откинулся на гору тряпья и заложил руки за голову.

«Ох, лучше б я сегодня был пьян!» – решил он.

Визит двоюродной сестры (сводной!) заставил Пашу задуматься. Лиля пьяна и бросается в его объятия, потому что ей плохо. Плохо ей из-за того, что случилось со Звонаревым. Звонарев поплыл из-за манипуляций девушки со светлыми волосами, которая действовала под руководством Учителя. Секте понадобился мебельный цех Звонарева, и она получила его. В таком случае стоит глянуть, кто теперь заправляет диваностроением в мебельном цехе Звонарева. Не поможет ли это разобраться в бизнесе секты?