Больше всего рекламировался манеж. Он давал возможность футболистам тренироваться не только на полях, но и в специально оборудованном зале. Хотя заниматься там могли представители и других видов спорта. Специально положенный в нём паркет позволял заниматься мини-футболом, волейболом, баскетболом, гандболом и большим теннисом. Ещё по одной волейбольной и баскетбольной площадке имелись на открытом воздухе.
Рядом с манежем и раздевалками находился полноценный 25-метровый бассейн, джакузи с двумя водными каскадами, сауна, турецкая баня и тренажерный зал.
Позаботились на базе и о восстановлении футболистов, медицинский центр занимал почти целое крыло. На оборудование были затрачены сотни тысяч долларов. В этом же крыле находилась библиотека и совмещенный с ней каминный зал. Рядом с библиотекой в отдельной комнате располагались четыре бильярдных стола и три теннисных стола.
Разрекламирован был и конференц-зал с тренерским столом на постаменте. Он легко превращался и в мини-кинотеатр, и в комнату для теоретических занятий.
От увиденной собственными глазами даже части комплекса захватывало дух. Хотя я прекрасно понимал, что всеми этими достижениями цивилизации будут пользоваться и сотрудники компании-спонсора. Ведь рядом с комплексом располагалось не менее прекрасное административное здание нефтегазового комплекса. Возле него я и остановился. Хотя с момента пари прошло почти полгода, опознание обидчика произошло мгновенно.
- Ко мне?
- Да...
- Пять минут. Пройдемте в мой кабинет.
Апартаменты подавляли своей роскошью. Смесь старинной мебели и современного оборудования.
- Так какой у вас ко мне вопрос?
Нейтральный тон ободрил меня. После случившегося можно было ожидать худшего. Я уже собрался ответить, как в кабинет, постучав, вошла девушка.
- Минутку...
В этой жизни я уже ждал очень много минут, одной минутой меньше, одной больше... Я не хотел быть невежливым и поначалу даже не пытался прислушиваться к их разговору. Девушка четко демонстрировала свое уважение к Максимовичу, но разговор шёл на равных. В его тоне было много больше теплоты, нежели при общении начальника и сотрудницы. Черты лица похожи. Очевидно, дочь. Это пробудило моё любопытство. Краем глаза я стал изучать её и слегка напряг свой слух. Разговор шёл на языке бухгалтерии, вовсе незнакомом мне, но слова "перерасход" и "маржа" понятны многим. Работает на отца. В бухгалтерии... при его деньгах. А почему бы и нет. Мне доводилось несколько раз сталкиваться с "золотой молодежью". И стиль этой девушки, скромно, но со вкусом одеваться, и её манера не вызывающе, но с достоинством держаться вызывали во мне уважение. Работа, пусть даже в финансовой империи отца, неплохо её характеризовала. Она стояла лицом ко мне и несколько взглядов, брошенных в мою сторону, не остались мною незамеченными. В них не было особого интереса, но на какой-то срок она меня запомнит, это уж точно. Хотя дольше помнить, думаю, буду я. Это мягко сказано помнить. Мне хватило 8 секунд, чтобы понять, что она мне очень понравилась. Среднего роста, стройная, темноволосая, с голубыми глазами. И лицом, которое не давило на вас своей красотой, а вызывало теплые и очень приятные чувства. В вас? ... или только во мне? Разговор закончился также неожиданно, как и начался.
- Так что вы хотели от меня?
Мне потребовалось время, чтобы спуститься с небес на землю. Хорошо, что Максимович терпеливо ждал моего ответа. Думаю, он уже привык к тому, что нас слишком много, что-то желавших от него.
- Мне симпатична ваша футбольная команда ... вы дали шанс молодым, и я хочу, чтобы вы дали шанс и мне... старику.
Мой собеседник не смог скрыть своего удивления, этого он никак не ожидал. Но его реакция отразилась только в глазах, мышцы лица остались неподвижными.
- Между вами слишком большая разница...
- Надеюсь, не только в возрасте.
- Вы ведь не псих?...
Ох, не знаю... Запрыгнуть разом через столько ступеней - "с улицы" в первую лигу... Чудес не бывает. Только где-то в глубине меня сидела маленькая надежда - если этого не было раньше, то это вовсе не значит, что этого не будет никогда.
Он мог сказать многое, очень многое. Но ничего из этого многого он не сказал. И только в его глазах вновь промелькнула, то ли жажда мести, то ли желание взять реванш. Мне это не сулило ничего хорошего. И прозвучавшая следом короткая фраза подтвердила мою догадку:
- 10 из 10.
Он мог сказать много чего и ещё недавно я бы со всем согласился. Из ста человек, опрошенных на улице, думаю, все сто ответили бы, что моё желание безумно. Но к этой лаконичной фразе я был менее всего готов. Это был почти приговор. Я, наверное, молчал долго, слишком долго. Но что я мог на это ответить? Отказываться было поздно.
- Слово? Контракт на этот сезон?
К моему ответу, однако, он тоже был не готов. Отказываться также было поздно.
- Хорошо. И сделаем это прямо сейчас. Не стоит откладывать дело в долгий ящик.
Он жаждал реванша...
Максимович что-то тихо сказал по телефону, и мы прошли на футбольное поле. Там нас уже ждал вратарь. Как позднее я узнал, это был ещё один молодой тренер. Но тогда, для меня это был просто вратарь. Вратарь, опытный и очень прыгучий. Его разминочные прыжки привели меня к мысли, что бить нужно только по верхним углам ворот. Только.
Я и предположить не мог такое развитие событий, и спортивной формы при мне не было, но мне её принесли. На выбор. Всё по-честному. Максимовичу был нужен полновесный реванш. Я нашёл подходящий размер спортивной обуви и тоже стал разминаться.
Слава богу, мяч был привычным для меня. Я стоял перед воротами и видел в них профессионала. Откуда-то пришел и тот, кого я так удачно "расстрелял" в прошлом. Он, конечно, тоже был из клуба и тоже жаждал реванша. "Круто ты попал на..."
Если это была безумная идея, то вылечить меня должны были быстро и радикально. Только мне почему-то не хотелось излечиваться. Стоило ли отказываться от предоставленного мне шанса? Я и не отказывался...
Каждый удар готовил тщательно. Меня никто не торопил. Удар наносил только тогда, когда меня покидало волнение. Это было похоже на стрельбу из боевого оружия, грех не воспользоваться наработанными навыками. Я "удалял из картинки" вратаря, поскольку боялся, что его опытные движения подавят меня. И только потом бил. Все мои усилия были направлены только на воспроизводство привычных движений, без каких либо эмоций.
Я бил строго по углам. То в левый, то в правый, но обязательно в верхний. Чтобы исключить малейшую вероятность того, что вратарь вытащит мяч, внимательно следил, на какую ногу он переносил свой центр тяжести. Я был абсолютно уверен, что другого такого шанса мне никто и никогда не даст. Трудно сказать, кто из нас сильнее вспотел - я или вратарь. Первые удары сопровождались комментариями, некоторые из них даже носили шутливый оттенок. Вторая половина ударов проходила в абсолютной тишине. Казалось, был слышен стук наших сердец, моего и вратаря...
Оформление и подписание контракта было быстрым и немногословным. Обсуждение самих условий контракта также не заняло много времени. Для начала я должен был пройти стандартный для футболистов медицинский осмотр. Мне были готовы платить большие деньги. Очень большие. Только эти деньги нужно было заработать. Поскольку мне была определена плата только за голы. Премиальные мне не полагались. В ходе матчей мне несколько раз должна была предоставлена возможность пробить по воротам, и если в результате я не забивал гол, то платил адекватный штраф. От штрафа меня могло освободить только прямое участие в голевой комбинации. Предполагалось выпускать меня не более как на один тайм, чаще на замену. Мне в лоб было заявлено, что больше 45 минут я не выдержу, и я с этим внутренне согласился. За отказ выпустить меня на поле - выплата половины причитающейся мне за забитый гол суммы. Я мог разорвать контракт в любой момент. Три нерезультативные игры подряд и со мной также могли разорвать контракт. Условия были очень жесткие. Даже у футбольных звёзд бывают "засухи". Максимович запланировал очень быстро вернуть свои деньги. Я хотел контракт, и я его получил. Нянчиться со мной никто не собирался. Хотя на некоторые оговорки хозяин клуба согласился, даже не задумываясь. Меня порадовало наличие в контракте медицинской страховки. Это был жест доброй воли...
