Тропинка вывела меня к лодочным гаражам. Мимо них поднимаюсь наверх, туда, где много света и шум машин. Одет я прилично, немного измят, но ночь — не заметят. Рюкзак модный, хотя тут возможно другая мода. Надеюсь детям не запрещено ночью ходить. В Нью-Йорке полиция сразу задержит после 11 вечера. Ну что же, здравствуй Австралия!

Тропинка, сливаясь с другими, плавно переросла в настоящую дорогу мощеную камнем. Довольно крутой подъем и выхожу на настоящую улицу. Тесный ряд двухэтажных домиков в густых зарослях деревьев и кустов. Первое впечатление — трущобы. Пройдя дальше по улице, убеждаюсь в ошибочности такого предположения. Домики аккуратные и в каждом проживает видимо одна семья. Возле многих стоят автомобили, не из дешевых. Улица хорошо освещена, покрытие не асфальт, а не столь давно появившийся глейстит. Безлюдно, изредка проезжают машины. Так как между домами нет даже просветов, понимаю, мне тут ничего не светит. Не спать же под забором. Это я образно — заборов тоже нет. Только я это подумал, навстречу показалось авто со светящейся на крыше табличкой. Надеюсь, это такси, а не полиция или скорая помощь, подумал, поднимая руку. И почему оно едет по левой стороне? Когда машина остановилась, оказалось водитель справа! Что-то я слышал о таких странах, где ездят не по той стороне.

— Куда тебе, парень? — Всё-таки такси. Усаживаюсь, раз остановился, значит поедем.

— Здравствуйте. Вы знаете бар «Золотой лев»? — Других ориентиров я просто не знаю.

— Еще бы! А не рано тебе по барам ходить? Да и закрыт он уже — Водитель молодой блондин, лет 25. Особого отличия в разговоре не улавливаю, английский как английский. Немного мягче и короче, опущены артикли. Нужно прислушиваться и меньше болтать.

— Я знаю. Живу там недалеко — Буду выражаться коротко, пока освоюсь.

— Шестьдесят — Говорит водитель, не трогаясь с места. Это стоимость проезда? Очевидно австралийских долларов.

— Да, хорошо — Если что, скажу — не так понял. Наконец трогаемся. Дорога переходит в двухрядную, дома постепенно становятся больше, потом появляются и офисные высокие здания.

— Что так поздно делал в Лейк-Стоун? — Интересуется австралиец.

— У друга был, заигрались.

— Бывает. Акцент у тебя странный, недавно в Австралии? — Быстро раскусил он меня.

— Два месяца как переехали из Калифорнии — В Калифорнии я был если что.

— То-то, я вижу и одет не по-нашему — Господи, а с одеждой то, что не так?

Тем временем вокруг всё ярче. От реклам, встречных машин, светящихся высоток. Надеюсь бар не в каком-то элитном районе, скорее в районе порта. Действительно, проехав блистающий центр, оказываемся на набережной.

— Куда именно тебе, давай до дома довезу. А то тут не безопасно — Заботливый нашелся, а я должен выкручиваться.

— Нет, мне к бару, я сейчас позвоню и меня встретят — Делаю вид, что набираю номер — Санни, я подъезжаю, ты где? Да, хорошо я подожду.

Убрав телефон, объясняю водителю.

— Я с братом ушел, если порознь вернемся — ему достанется. Да и мне тоже.

Кажется, убедил, больше не пристает. Раскрыться перед ним и спросить о месте возможного ночлега я не рискнул. Сначала изучу обстановку.

Бар вижу издали. В виде огромного парусника наполовину выступающего в бухту. Большая светящаяся вывеска — «Golden Lion» Какая связь между кораблем и львом не улавливаю. Сомневаюсь, что меня туда пустили бы, только если ждать у выхода.

Такси останавливается. Протягиваю сотню.

— Меньше нет? У меня сдачи не будет.

— Нет, только вот эти — Мне дали только сотенные. Пусть думает, дарить ему сорок долларов я не намерен.

— Тогда брата подождём, у него, надеюсь есть.

— Подождём — Покладисто соглашаюсь — Минут двадцать. Но не факт, что у него вообще остались деньги.

— А ты позвони, узнай.

— ОК — Уже достав телефон, соображаю — У меня есть американские доллары, сколько нужно если ими расплатится?

— Это мне менять потом — Скривился водитель. Но достал планшет и стал считать — Сорок семь.

Даю ему пятьдесят. Побурчав, он находит пять австралийских долларов сдачи. Пожелав друг другу удачи расстаемся. Оглядываюсь, куда я попал. Несмотря на ночь, люди ходят, хотя и мало. Порт совсем рядом, вокруг офисные здания, банк, аптека, работающий супермаркет. В желудке закрутило. В рюкзаке лежат консервы и пара сэндвичей, Мигель позаботился. Пить нет ничего. А хочется. Перехожу дорогу, иду к супермаркету. «Золотая карта» — Это он так называется. Что у них всё золотое? Внутри ничем не отличается от американских. И продукты многие такие же. Среди напитков привычные кола, пепси, спрайт, лаймик. Но есть и незнакомые. Выбираю Краш с листьями лимона и имбирем. Задерживаюсь у полок со сладостями. Вот их как раз много незнакомых. Взял коробочку Тим-там — шоколадного печенья. Посетителей почти нет, кроме меня одна семейная пара и женщина с девочкой. Женщина как раз берет туалетную бумагу. Задумываюсь — мне тоже не помешает. Беру рулон бумаги, влажные салфетки, зубную щетку (наконец-то). Пасту, мыло. Хватит, мне это всё таскать на себе! Уже у кассы добавляю жевательную резинку и батарейки для фонарика. Касса работает одна, женщина с белокурой девочкой передо мной. Девчонка капризничает, тянет за руку, маленькая совсем — лет пять.

— Эйси! Успокойся — Одергивает женщина. Можно даже сказать девушка — совсем молодая. Может быть это её сестренка? Расплатившись, отходят, я выкладываю покупки.

— Семнадцать двадцать пять — Озвучила сумму кассир. Недорого. И разменные деньги появятся. Укладываю всё в рюкзак за исключением напитка. Его сразу открываю и выхожу, прикладываясь к бутылке. Непривычный вкус, но пить можно. Куда дальше?

— Эйси, я тебя отшлепаю! — Парочка далеко не ушла. Девушка с двумя пакетами и сумочкой, а малышка стремится в другую сторону. Даже не успев ничего подумать, шагаю к ним.

— Вам помочь? — Обе оборачиваются — Давайте пакет донесу.

Девушка удивленно осмотрела меня, оглянулась на супермаркет.

— А ты с кем мальчик? Что ты тут делаешь?

— Я сам по себе. В данный момент предлагаю помощь красивой девушке.

Глаза у неё расширились еще больше, малышка захихикала. Не найдя что мне ответить, протягивает пакет. Он не тяжелый, просто объемный. Поймав девчонку за руку, указывает мне направление головой, предлагая идти вперед. Двигаемся молча.

— Сюда — Сворачиваем к стоянке. На нажатие брелка реагирует серебристая Хонда Трейси — самая последняя и дорогая модель. А девушка то не простая! Ставлю пакет в багажник, девчонка уже умостилась в детском кресле.

— Спасибо. А тебе куда нужно? Подвезти? — Девушка сделала неуверенное движение руки к сумочке, но передумала. А я бы и не отказался от нескольких долларов.

— Я тут недалеко живу. Счастливой дороги!

— Тебе точно не нужна помощь? — На мгновение я заколебался. Нет, ну её, с богатыми лучше не связываться.

— Спасибо, я в порядке.

— Ты американец?

Ну вот, опять прокололся. Нужно отвыкать говорить постоянно ОК.

— Да, мы недавно переехали. Я пойду — Быстро ухожу, пока не последовало новых вопросов. Не подумав рванул в сторону порта. Там делать точно нечего, тем более — ночью. Сворачиваю направо, сразу упираюсь в закрытые ажурные ворота. Парк. Хорошее место для ночлега. Не может быть, чтобы не было дырок! Прохожу дальше вдоль ограждения. Дырок нет, но прутья ограждения настолько редкие, что выполняют чисто декоративную функцию. Легко протискиваюсь между ними. Теперь не наткнуться на охрану, если она тут есть. Иду по дорожке среди кустов, стриженных в треугольной форме. Как по мне — уродство. Площадка со скамейками и работающим фонтаном посредине. Постоял немного присматриваясь. Никого. Второй час ночи, все дрыхнут давно, один я шляюсь. Не смог преодолеть искушение, разделся и полез в фонтан. В бухте вода была солёная и кожа чешется. В фонтане вода оказалась холодной, чуть не заорал. Героически постояв под ледяным дождём, достаю мыло, намыливаюсь, потом выдерживаю еще один холодный душ. Растираюсь тщательно полотенцем, кожа горит. Заболеть не должен, я вообще устойчив. Нам бродягам болеть нельзя! Теперь ищем место для ночлега. Блуждание по парку не обрадовало. Кроме растительности и нескольких площадок для отдыха — ничего. Но и дальше бродить по ночному Сиднею рискованно. Устраиваюсь на лавочке. Сначала слопал один сэндвич, потом рюкзак под голову, лямку для надежности обмотал вокруг запястья. Тепло, не замерзну. Интересно, а звёзды тут совсем другие! Доводилось мне ночевать под открытым небом. Например, в национальном заповеднике Гила, когда пересекали американский континент. Названия звёзд я не знаю, но расположение точно другое.