— Не нужно. Я сам скачаю учебник русского для американцев. Не понимаю, почему я раньше не додумался? — Даже стыдно стало. Такую простую вещь не сообразить.

— Хорошо. Тебе не нужны деньги? Вдруг захочешь подарок купить кому-нибудь — Чен хитро прищурился. Подарок? Шина, возможно, обрадуется, если что-то подарить. Но что?

— Я не знаю. Не представляю, что можно подарить. Помогите выбрать! — Кому не уточняю, и так понятно.

— Смотри, вот такой браслетик, как тебе? — Браслет в виде змейки из желтого металла. Наматывается на запястье, а размотанный можно и как плеть использовать. Такой я и сам бы носил! Чен прочитал это по моим глазам и предложил купить два — золотой и серебристый. Согласно киваю. Выберет сама, какой ей.

Выходим из супермаркета. У впереди идущего китайца в заднем кармане оттопыривается бумажник. И небольшая толкучка присутствует. Так легко вытащить! Вот если бы не Чен, я удержался от соблазна? Не уверен. Не получится из меня буддист!

Вот и пришла пора прощаться. Провожают меня на вокзале только Шина и Лао. Чен едет со мной. Чем меньше посвященных, тем лучше. Да и других близких друзей я не завёл. У Шины глаза красные.

— Пора — Торопит Чен — Через две минуты отправление.

Лао целует меня и отходит с Ченом в сторону, давая возможность простится нам с Шиной.

— Мы увидимся на следующий год. Приедете с Лао в Москву. А до этого каждый день будем общаться, я обещаю. Как только переберусь, сразу сообщу — Говорю лишь бы не молчать. Шина, не отвечая, вешается на шею. Крепко сжимает руками. Лицо скрыла, опять слёзы.

— Всё, мне пора — С трудом отрываю от себя, неловко касаюсь губами уголка её рта. Она тоже целует меня в районе уха.

— Попробуй только пропасть! На том свете найду! — Голос срывается. Да, за последние полгода мы очень сблизились. Нет, ничего такого у нас не было, даже не целовались. Как брат с сестрой.

— Дэни! — Зовёт Чен с подножки вагона. Еще раз чмокаю Шину теперь уже прямо в губы и поднимаюсь по ступенькам. Поезд скорый, до места доберемся быстро. После долгих обсуждений для перехода был выбран участок границы около города Забайкальска. Как раз там КВЖД заходит на территорию России. Я предлагал еще участок в горах между Монголией и Казахстаном. Отговорили, сказали, что он хорошо контролируется. Троп немного и все известны.

Забросив рюкзак наверх, устраиваюсь в кресле. Снарядили меня хорошо. Всё нужное в дороге и для выживания в тайге. Денег немного, я отказался брать больше. Вероятность попасть в руки пограничников высокая, пропадут зря. Меня, надеюсь, не выдадут в Китай, по крайней мере, сделаю для этого всё возможное.

В дороге изучаю еще раз маршрут. Загрузил все возможные карты, отмечены все ручьи, проселочные дороги, дома лесников и охотников. Точный маршрут разработаем на месте, там нас встретят. В Забайкальске связей, увы, я не завел, но туда и не пойду. Город маленький, я сразу там привлеку внимание. Буду пробираться до Читы. Физически я подготовлен, погода отличная — разгар лета. А дальше уже по обстоятельствам.

К вечеру прибыли в Манчжурию. Это город на границе с Россией. Встретил нас монах, он специально приехал из другого монастыря. Ли Шин, как он представился, раньше был контрабандистом, а когда это стало слишком опасным занятием, бросил это дело и ушел в монастырь. Скорее всего, занимался наркотиками, что еще можно переправлять нелегально? Чуть старше Чена, но разительно отличается. Совсем не следит за собой и спортом не занимается. Не толстый, скорее одутловатый вид, жирная кожа, да и запах пива я уловил. Видимо вырвавшись из монастыря, решил немного расслабиться. Но не нам его судить. Устроились в гостинице и после ужина приступили к совещанию.

— Еще лет пять назад проблем бы не возникло — Разглагольствует Ли — Я лично проводил бы прямо через таможенный переход. Но сейчас ситуация изменилась, проверяют даже детей.

— Главная задача пройти нашу границу. Если на русской попадется — уже не так страшно — Упрощает задачу Чен.

— Нет! Желательно нигде не попадаться — Протестую я — Какие сложности, рассказывайте!

— С нашей стороны — мы заплатим и тебя пропустят. А дальше… Допустим, ограждение ты преодолеешь, кусачками за минуту сделаешь проход. Везде стоят датчики и камеры. Максимум через десять минут на этом месте будет наряд с собакой. Даже если ты очень хорошо бегаешь — за такое время оторваться не успеешь.

— Перец, или другую смесь, чтобы нейтрализовать собаку? — Предлагает вариант Чен.

— Если собака сбилась со следа — сразу поднимают вертолёт. И всю заставу. С тепловизором найдут и днем и ночью. Можно конечно специальную пленку использовать, но это палка о двух концах. Тогда выбирать — или бежать или затаиться.

— И что, на всем протяжении границы такое? — Недоверчиво уточняю я — Откуда у них столько пограничников наберется?

— Датчики движения везде стоят. На труднопроходимых участках у тебя запас времени будет больше. В горных районах, например. Но там и ты будешь медленней двигаться. Если тебе невероятно повезет и оторвешься от погони — что дальше? В ближайшие поселки не сунешься, крупный город, где можешь затеряться — Чита. Шансов добраться до неё, у тебя мало. На поезд нигде не сядешь в приграничной зоне.

— Так что вы предлагаете?

— Ты похож на русского. И язык говоришь, знаешь. Проходишь периметр и садись — жди наряд. Сразу тебя не вернут, начнут разбираться. Придумаешь красивую легенду — останешься в России. Хотя, честно говоря, я не понимаю — что ты там забыл? В Китае значительно больше перспектив для тебя.

Не верится что-то мне. Должен быть способ пробраться. Границы сотни лет существуют и всегда их нарушали.

— А если и там заплатить? Так возможно? — Чен тоже ищет варианты.

— Много платить глупо, а за небольшую сумму никто не согласится. Деньги возьмут и вышвырнут обратно. Лучше, так как я сказал.

— А куда они после задержания повезут? У меня большой опыт побегов.

— Если будешь убедительным, то и в Читу могут переправить. Но легенда должна быть очень хорошей.

Сидели допоздна, но так и не придумали ничего. Чен даже предложил отменить переход. Но я заупрямился. Отступать нельзя, удачу спугнешь!

— Нужно такую легенду придумать, чтобы проверить нельзя было сразу. Отвезут в Читу, а там сбегу.

— Назовёшь настоящую фамилию — тебя в Москву отвезут сразу — Подколол Чен. Обсуждали мы с ним раньше такой вариант. Использую только в крайнем случае, если соберутся вернуть в Китай.

— А если сыграть умственно отсталого? Скажу, что в Китай пробрался нелегально, а сейчас назад вернулся. Фамилию не помню, откуда родом — тоже.

— Умственно отсталого точно вернут. Там своих дурачков хватает — Отмёл идею Ли.

Ложимся спать, рассудив — утро вечера мудренее. Ночью мне снилось, как я проползаю под колючкой и бегу. За мной мчится стая волков, вот они уже дышат в спину. Крупный серый вожак прыгает и впивается мне в плечо.

— А-А-А — Вскакиваю прямо в руки Чена. Это он, оказывается, тряс меня за плечо.

— Спокойно! Это всего лишь я, а не русский пограничник. Не передумал за ночь? — В голосе надежда.

— Нет. Пойду напролом. У меня всегда планы ломались, а спонтанно получалось удачно.

— Тогда завтракаем и в путь.

На арендованной машине проехали километров сто на запад, ближе к горному району. Там и место более подходящее — переход лесостепи в горы. И на заставе знакомый Ли служит. С ним заранее созвонились, он встретил в условленном месте. Армейский джип, солдат водитель. Знакомый Ли представился Джи Ву. Знаки различия в китайской армии я не изучил, но не рядовой это точно. Быстро вводим его в курс дела, небольшая пачка денег перекочевала из кармана Чена в китель пограничника.

— Всё сделаем, не переживайте. Прощайтесь, нужно поторопиться. Как раз удачный момент для перехода — Торопит Джи.

Обнимаюсь с Ченом. Связь с ним будет через Шину. Ли дает мне сверток.