С этими мыслями я тихонько отполз назад и прокрался в ложбину к своей охране. Далеко отрываться от меня ребята Эрика, которые следили за сохранностью моей тушки, отказывались. Но признавали, что лезть толпой наблюдать за объектом идея тупая. Командиром группы был Алекс, который жестами спросил у меня, всё ли нормально. Сохраняя радиомолчание и не издавая лишних звуков, я подтвердил, что проблем нет. Ну или их ничерта не видно. Всё таки был у меня некоторый мандраж. Синдикат не может не понимать, что покушением на Ал'То начал войну, а по докладам разведки наёмники вели себя довольно беспечно. Это заставляло меня опасаться ловушки. Старый как мир приём из серии пусти двух салабонов патрулировать, ходя на самых видных местах, а сам расположи основную охрану скрытно. Но вроде бы всё было в порядке и наш противник нас не ждал. Я даже аккуратненько просканировал псионический фон в пассивном режиме, считывая отголоски мыслей и чувств разумных. Сосредоточенности и ожидания там не наблюдалось. Солдаты тянули служебную лямку без огонька.
Объединившись с группой мы направились в лагерь, если так можно назвать кучку неглубоких землянок с навесами из листьев на берегу речушки. Расположились мы в полудне пути от складов. Достаточно близко, чтобы быстро добраться. Достаточно далеко, чтобы дроны здесь уже не летали, хотя мы и соблюдали все меры маскировки. Хотя само место выбирал Тристан и я сомневался, что сюда вообще пошлют разведку. Болотистая почва, буйная растительность... В общем самая неудачная дыра на этом комке грязи, плывущем в пустоте. Но зато искать тут кого-то будут в последнюю очередь. Сам скандинав встретил меня в лагере с широкой улыбкой уплетая питательный батончик из рациона.
-Убедился? — спросил он.
-Вполне — кивнул я, тоже приступая к не хитрой трапезе. Вкус и пищи был таким же неопределённым как и всегда. Армейский рацион в конце концов должен быть компактным, питательным, долго храниться... Но вот вкусовые качества никогда не были в приоритете — Хм. Надо хоть ароматизатор мяса заставить тыловиков добавить.
-Веганам может не понравиться — хмыкнул Тристан, поняв ход моих мыслей.
-Во-первых натурального мяса там нет. А во-вторых пусть идут нах@й, я на Дли пока что главный, пусть считают это монаршим произволом и самодурством. Откуда бы у нас кстати веганы в армии?
-Я пока не встречал, но вдруг заведутся — снова улыбнулся скандинав.
-Дурак ты и шутки у тебя дурацкие — слегка толкнул я его локтем. Настроение было не на высоте. Я прошёл сначала до склада из лагеря, теперь вернулся. Сейчас надо было поесть и поспать, а потом выдвигаться обратно, чтобы начать веселье в предрассветных сумерках, когда внимание часовых будет притуплено усталостью.
-Вот не звезди, дурака бы ты на мою должность не поставил — хохотнул мой старый боевой товарищ.
-Доиграешься, засуну тебя в какой-нибудь дальний гарнизон, когда у нас таковые появятся — дежурно пошутил уже я.
-Сам же скучать начнёшь, твоё величество — снова улыбнулся скандинав. И был, собака такая, в общем-то прав. Куда уж я от него, Поля, Хиро и остальных парней денусь. Мы вместе начали свой путь в большой космос на Кломари, вместе его и пройдём. Да и зажимать кого-то без явных косяков с его стороны... Остальные меня просто не поймут, монаршье самодурство должно быть строго дозированным.
Закончив перекус, я отправился в свою недоземлянку, чтобы вздремнуть. Ночь предстояла длинная и беспокойная, следовало набраться сил. Само моё временное жилище было прямо скажем не ахти, на дне скопилась лужа воды, которую я проигнорировал, благо доспех был герметичным и имел достаточную теплоизоляцию. Дождь продолжал накрапывать, стуча по листьям и мешая заснуть, но отключать звуковые датчики брони было дурацкой идеей. Боец, особенно на вражеской территории, всегда должен быть бдительным и готовым к внезапному нападению. То что между мной и противников стоят часовые, а в самом лагере хватает солдат сути дела не меняет. Понижение сенсорных возможностей — это проявление безалаберности и халатности. Ровно тоже самое я недавно ругал у охраны склада и собирался наказать за него наёмников. А потому не имел желания совершать чужих ошибок. Война — это не игра в одни ворота, опять повторял себе я. То что мы считаем, что враг о нас не знает ещё не значит, что это действительно так. Очень многие проиграли из-за того, что считали себя стороной, которая целиком и полностью контролирует ситуацию, а врага недооценивали. Но мы так поступать не будем. С этой жизнеутверждающей мыслью я провалился в чуткий сон.
Проснувшись я наскоро перекусил ещё одним питательным батончиком, кивнул своим охранникам и мы вместе присоединились к одной из колон, двинувшихся в сторону логистического хаба. Вода с неба так и не прекратила литься, а нам предстояло месить пол ночи грязь сапогами. Яшку я отправил в передовой дозор. Технологические примочки это хорошо, но железо может подвести, а вот обмануть природу куда сложнее. Уж кто кто, а зверь почует практически любую засаду заранее. Хотя некоторые разумные виды видели и в нас, людях, звериные черты. Выраженные клыки во рту, обоняние, которое острее, чем у большинства разумных, чувствительный слух, острое зрение и глаза отлично фиксирующие движение, большая физическая сила с живучестью... Было забавно, что человеческий фольклор когда-то изобрёл орков, разумных с откровенно животными чертами и более развитыми органами чувств, чем у людей, в частности как раз нюхом. Но в этой галактике аналогом зеленокожих здоровяков оказались как раз мы сами. Правда никогда не стоит забывать, что физические данные могут быть перекрыты технологическим превосходством. На каждую хитрую "зелёную" задницу найдётся х@й с резьбой, а на х@й с резьбой найдётся зад с лабиринтом. То чем нас одарила родная планета с довольно жестокой природой и повышенной гравитацией может разбиться о лучшее снаряжение и оружие противника. Воины с мечами обычно проигрывают солдатам с автоматами. Потому технологически отставать от врага нам никак нельзя.
С этими мыслями я потихоньку притопал к складам и лёг на брюхо. Последние пару сотен метров пришлось преодолеть ползком по ковру из прелых листьев и грязи. Приходилось привычно изворачиваться, чтобы визор шлема остался чистым. Это глаза от всякой дряни можно просто протереть рукой и проморгаться, тут всё так просто не работает. А какие-нибудь годную систему очистки пока что не изобрели. Второй вечной проблемой ползущей пехоты как всегда было не дать всякому дерьму попасть в стволы оружия. Но наконец путь до исходных точек был преодолен и я замер в ожидании, недалеко обиженно сопел Яшка.
Кошак был страшно огорчён, что охотиться я пойду без него. Необходимость остаться тут я в его лобастую голову вбил, правда эмоций животины это не отменяло. Но всё же делать в бою ему было нечего, его стезя это разведка, поиск и иногда диверсии. Всё таки ума притащить куда-нибудь бомбу нашим зверушкам хватает, интеллект они имеют схожий с земными дельфинами. По крайней мере те, кто приручён псиониками. Но не смотря на живучесть в настоящем бою их довольно легко перестрелять, не смогли пока что наши инженеры родить подходящую броню. Да и это направление разработок не является приоритетным, скорее уж прибежище энтузиастов.
Расположившись по удобнее, я принялся ждать, до времени Ч оставалось всего ничего, сейчас занимали свои позиции последние солдаты, а снайперы уже выцеливали часовых. Безалаберных наёмников на этой планете ждёт неприятное пробуждение. Впрочем для их нанимателей утро тоже будет не самым радостным. Сейчас первые бои нашей необъявленной войны уже начались и в космосе и на планетах, мы значительно оголили Луны Дли для первого сокрушительного удара. Где-то корабли контрабандистов уже превратились в космический мусор, где-то уже горят склады. Скоро вы внесём свою лепту. Нападения специально были нами спланированы с минимальным люфтом по времени, хотя и не совсем одновременно. Разные часовые пояса и другие факторы, дающие преимущество для неожиданных атак диктовали свои нюансы. Но каждая система имеет время реакции. Пока информация дойдёт до руководства, пока они начнут рассылать сообщения, требующие прийти в полную боеготовность и утроить бдительность... С первой атаки прошло четыре с половиной часа и судя по тому что я вижу, здесь ещё никто ни сном ни духом о проблемах в других местах. Надеюсь и к последним запланированным акциям в других точках никто не расшевелится, всего часа три ведь осталось. Жаль только мы вынуждены работать с "тушкой" змеи, вместо того чтобы сразу отсечь ей "голову". Всё таки руководители синдиката живут на хорошо обжитых и плотно населённых планетах, доставить туда, не вызывая подозрений, исполнителей слишком сложно даже учитывая все таланты подчинённых Кардовы. Люди там привлекли бы уж больно много внимания из-за своей редкости. Как негры на Новой Сибири, ей богу. Но Ал'То обещал решить данную проблему своими силами. Остаётся только надеяться, что он наймет достаточно компетентных киллеров, а не доверит столь важное дело идиотам.
