-Уф — выдохнул он, примостившись в флаере — Мог бы и помочь вообще-то, я там чуть язык не стёр.

-Ты мне платишь за то, чтобы я стрелял, а не раз говоры разговаривал — хмыкнул я — Не говоря о том, что по пути сюда, кто-то наоборот не хотел, чтобы дуболом-наёмник что-нибудь выкинул.

-Кто ж знал, что у них столько наглости. Хотеть компенсации, когда проигрываешь войну, это же надо. Стоило дать тебе ещё месяцок порезвиться.

-Ну уж что сделано, то сделано — скупо улыбнулся я. Ох уж мне эти любители помахать кулаками после драки. Пока ехал сюда наоборот хотел по быстрее всё закончить и дальше спокойно заниматься бизнесом.

-Твоя правда. Интерес Эжна заметил?

-Не слепой. Есть идеи, кого ему нужно немножко поубивать?

-Ну не факт, что поубивать... Но в целом нет. Его бизнес вполне стабилен, отношения конкурентами на удивление ровные. Или я чего-то просто не знаю.

-Буду рад, если ты найдёшь мне информацию — проговорил я — Наверняка тут что-то стоящее и как пить дать дурнопахнущее. Иначе бы не постеснялся при тебе озвучивать.

-Будем искать. Если он выдаст тебе что-то важное для меня, я надеюсь ты не промолчишь.

-Разумеется, мы же союзники — кивнул я. Лягух мелькнул языком между зубами в ответ. Дальше у нас началось обсуждение того, что делать теперь. Война закончилась, но и в мирное время у нас есть перспективы для сотрудничества. Не говоря о мутных событиях, которые предвещает интерес Эжна к людям с оружием, которых можно нанять в товарных количествах. Хорошо хоть интересы этого дельца криминального мира находятся далековато и от Лун Дли и от ареала обитания остального человечества. Хотя в государстве эделикинов у этого ксеноса подвязки на сколько я понял есть. Может ответ на эти загадки проще, чем я думаю?

Следующие несколько дней прошли довольно спокойно. Я сидел в гостинице, Ал'То пытался добыть информацию о делах наркобарыг, его разумные перехватывали рынки конкурентов и осваивали бюджет, который пополнил синдикат. Идиллия. Правда к концу вторых суток в гостиничном номере я начал страдать от скуки. Нет, там и свой спортзал был, среди моей охраны были те, с кем можно потренироваться, медитации тоже шли на пользу, да и отдыха давно не было. Но бешенный ритм жизни то на войне то в делах Дли наложил свой отпечаток, а жены и дочки в досягаемости не было. С семьёй бы провёл время с удовольствием, но облом-с.

Пораскинув мозгами, я решил начать прогулки по городу и достопримечательностям. Планета Хишти была давно заселена, столица разрослась не только вширь, но и вверх. Настоящий мегагород с нижними уровнями, где творится чёрт знает что и верхними, где тишь и благодать богатых районов. Социальное расслоение в его географическом выражении. Ксенотрущобы были мне не интересны, но зато наверху всё было прилично. Центральный парк правительственного района меня и вовсе покорил своим скромным великолепием. Это не кричащая роскошь ресторана Эжна, тут всё было строго, но прекрасно. Зелёные газоны, стриженные как под линейку, скамейки из настоящего дерева, что встречается на технологических мирах исчезающе редко, цветочные клумбы, источающие приятные ароматы и радующие глаз. Красота.

Закончив с самой верхушкой, я спустился немного ниже. Районы творческой интеллигенции тоже порадовали, как и концертные залы. Музыка ксеносов была не обычна, но вполне себе неплоха. А вот картинные галереи разочаровали. У них сейчас был ренессанс чего-то похожего на земной импрессионизм, а я всегда тяготел к реализму. Всё таки нарисовать абстрактную хрень много ума не надо... Но тут уж на вкус и цвет. Да и кто разберёт этих ксеносов.

Гуляя в одном из районов, я зашёл и в парк. Прогуливающиеся вокруг меня охранники слегка напрягали местных, но мне в целом было положить на это. Я тут не инопланетянок цеплять, нафиг они нужны, я пользуюсь незапланированным отпуском и размышляю о застройке Дли. Всё таки парки нам нужны, а тут есть что почерпнуть. Ну, кроме дурацких скамеек из перекрученного пластика в стиле барокко или как он у местных называется. Не должна быть скамейка ассиметричной, на ней людям сидеть.

Кстати о людях. Во время прогулки я стал свидетелем необычной сцены. В полицейский флаер заводили двух человек, молодого мужчину и девочку-подростка лет четырнадцати. Не уверен, что они родственники, хотя и похожи чертами лица. К тому же у обоих рыжие волосы. К местным ментам я не полез, но достал коммуникатор, набрав Ал'То.

-Доброго дня. Что-то случилось? — проговорил ксенос.

-Да как тебе сказать. Я сейчас в парке Постижения и видел, как двух людей загрузили в полицейский флаер, номер 455836. Можешь пробить за что их взяли? И желательно как их вообще так далеко занесло.

-Сделаю, не вопрос. Знакомые твои что ли?

-Нет. Но тоже люди, этого достаточно для интереса.

-Хорошо.

-По нашим делам кстати никаких подвижек?

-Тишина — хмыкнул Кардова — Живых врагов у него на горизонте нет. Но скоро придётся к нему идти и узнавать на месте, приглашения таких разумных лучше не игнорировать.

-Придётся, значит схожу. Не кисни, прорвёмся.

-Ты не представляешь как меня радует оптимизм твоей расы — хмыкнул лавоаль и отключился.

Спи сладким сном, не помни о прошлом

Дом, где жила ты, пуст и заброшен

И мхом обрастут плиты гробницы

О, маленькая девочка со взглядом волчицы...

Крематорий.

Анна-Мария сидела на тонком матрасе, обхватив колени руками. Судьба снова завела её в одиночную камеру после солидного перерыва. В этот раз правда она оказалась в каморке примерно два на два метра не на одной из человеческих планет, а в мире ксеносов. Но оно и к лучшему. Среди людей ходили разные слухи о иных расах, среди них хватало в том числе разговоров о том, что ксеносы любят, умеют и практикуют эксперименты над людьми. От этой мысли молодой девушке захотелось фыркнуть. Да кто вообще откажется изучить доселе неизвестную разумную форму жизни? Уж представители человечества уж точно не гнушались препарировать другие виды, разбираясь в их сильных сторонах и слабостях.

Но подобные размышления сейчас мало относились к делу, сейчас она и её брат попали за решётку не к маньякам от биологии, а к обычным служителям правопорядка. Надо же было так глупо попасться? Впрочем наверно всё можно было назвать закономерным. Совершая мелкие кражи на верхних ярусах мега-города ксеносов рано или поздно они должны были попасться. Сколько верёвочке не виться, а кончику всё равно быть, так кажется говорят. И местные легавые вряд ли впечатлятся их с Эдвардом истории о том, что брат и сестра остро нуждаются в деньгах, чтобы как-то продержаться, пока не найдут работу на одном из звездолётов или не смогут купить билет. Ещё сложнее было бы объяснить стражам порядка какого хр@на вообще два человека без документом делают на их планете и как сюда попали минуя таможню и миграционную службу. Что кстати говоря тоже преступление, причём возможно серьёзнее пары мелких краж. Что ставило двух представителей человечества в очень неловкое положение. Причём местная тюрьма была бы гораздо лучшей альтернативой отправке домой. А всё в конечном итоге могло прийти именно к ней.

На данную планету Анна-Мария с Эдвардом попали и правду не совсем законно, не оставив никаких электронных следов в местных базах данных, прилетев на корабле контрабандистов, причём так произошло по их собственному желанию. И если бы всё шло нормально, улетели бы точно так же. Но как известно чтобы рассмешить бога, нужно рассказать ему о своих планах. Всё пошло на перекосяк довольно глупо. Грошник, капитан корыта контрабандистов, решил зажать им с братом зарплату. И даже имел для этого формальные поводы. Анна-Мария, будучи псиоником-навигатором привела корабль на сутки позже расчётного времени. Все знали о превратностях имматериума, все понимали, что так бывает, но тем не менее подобное можно было поставить в вину. Будь дело на каком-нибудь малоразвитом мире, где нового «кормчего» не сыщешь или по крайней мере не найдёшь быстро, проклятый ксенос бы промолчал. Но на развитых планетах ситуация иная. Эдварда с зарплатой попытались обуть, мотивируя это малой квалификацией брата. Он конечно был великолепным врачом, но в том, что касается пациентов, принадлежащих к человеческому виду, его познания о организмах ксеносов были куда скромнее. При его приёме на работу это оговаривалось, а потому деньги Грошник и так платил не большие. Но почему бы не пересмотреть договора в сторону закабаления двух людишек, если подвернулся удачный случай? Людишки похоже от кого-то бегут, сами попросили скрыть их существование от властей, здесь они вне закона, а в случае чего легко их ткнуть носами в тот факт, что если им что-то не нравится, то им легко можно найти замену. Во всех расах есть уроды-начальники, которые любят сказать что-то из серии «на твоё место очередь за углом». Разница только в том в какие именно звуки облекается подобная сентенция.