Вообще сами ЧВК были на мой вкус довольно двояким явлением. С одной стороны само их существование конечно аморально, ведь их бизнес это смерть, они убивают разумных за деньги. А с другой надо хорошенько посмотреть каких именно разумных они убивают. Мы в данном конкретном случае целились на контрабандистов, то есть преступников. Причём не обычных, а вполне себе неистребимых. Их конечно иногда ловят, но без особого энтузиазма. Взятки должностным лицам и нужда государств возить товары в обход ограничений законов сделали данный бизнес практически бессмертным. Меняется только антураж и отдельно взятые персонажи. Но сейчас мы уменьшим количество контрабандистов, следовательно законности в галактике станет немножко больше, а цены на провоз чего либо в обход таможен возрастут. Типичная картина при сокращении количества предложений на рынке. То есть ЧВК сделает доброе дело, хоть и путём убийства некоторого количества разумных. А если Аларик меня порадует, то заодно мы под шумок прищемим хвост человеческим работорговцам. Лес рубят — щепки летят, ни у кого не будет вопросов из-за пропажи судов, возящих нелегальные грузы.

Кстати говоря я бы не отказался запустить руку по глубже в это гнилое гнездо. Криминал — это хорошая питательная среда для шпионажа внутри Лиги. Впрочем те, кто стоят вне закона никогда не отличаются чем-то хоть отдалённо похожим на патриотизм. Было бы полезно хорошо себя поставить и начать потихонечку торговать через человеческих преступников с Лигой, раз уж с официальными властями мы сейчас в ссоре, а значит они могут без проблем тупо конфисковать любой груз с Дли или наоборот предназначенный для нас. Такое решение конечно можно пытаться оспаривать в суде, только вот суд тоже будет в Лиге, а потому результат самую малость предсказуем. Контрабанда разговор другой, она идёт не официально. Но для того чтобы процесс пошёл к нашей пользе, нужно будет вырезать немножко работорговцев, чтобы никто не начал воспринимать нас, как лохов, которых можно и нужно обуть. Бандиты всех мастей вообще ссут предпринимать что-то такое в отношении тех, кто может быть опасен. Сами они конечно могут и будут во все времена гнать всякую муть хоть из серии "мы только у богатых воруем", но правда в том, что у бедных нечего взять. А про обворованных депутатов никто не слышал. Опасно для здоровья у настолько богатых людей воровать, воровалки могут и поотрезать. Причём законом озадачиваться в процессе будут не больше, чем сами благородные разбойники. Поступят, что называется по понятиям, с тем, кто у уважаемого человека решил что-то скрысятничать.

Однажды начался дождь и не прекращался четыре месяца. За это время мы узнали все виды дождя: прямой дождь, косой дождь, горизонтальный дождь, и даже дождь, который идёт снизу вверх.

Хорест Гамп.

Дождь на Хирпхене был обыденным явлением в данных широтах, но от того бесил не меньше, а возможно и больше. Это как с капающим краном. Вроде бы капли бьются о раковину не громко и не мешают жить, но это по началу. Потом звук начинает раздражать. Потом бесить. Так и дождь здесь. Вроде бы ты в герметичном доспехи, сырость тебя мало волнует, хоть посреди очередной лужи спи. Действовать ты в схожих условиях умеешь, с джунглевыми лесами и болотами знаком. В воде, падающей с неба, есть даже плюсы, она мешает работать сканерам противника. Не сильно конечно, но и это подспорье. Но проходит один день, второй, третий и ты понимаешь, что дождь тебя бесит.

Мы на Хирпхене были уже неделю, ведя наблюдение за объектом в безлюдной, а точнее в бесксеносовой местности. Господа контрабандисты устроили здесь своеобразный логистический хаб. Молодая колония остро нуждалась в финансировании и ей его дали в замен на молчание. Наверно можно считать это вполне неплохой сделкой, местным делать ничего не нужно, просто не обращай себе внимание на прилетающие и улетающие корабли да стриги купоны. Даже более того, легальное крыло синдиката помогала с доставкой местной продукции и везло полезные для колонистов грузы обратно, залегендировав это тем, что из местных фруктов делают ну просто божественное вино, которое крайне полезно для здоровья многих рас. Даже провернули обычную для подобных дел схему, заплатив нескольким врачам — диетологам, которые быстренько создали из себя любимых не то ассоциацию не то союз врачей в виде некоммерческой организации, которая на скорую руку провела исследования. Которые разумеется показали, что харпхенский напиток это прям амброзия и пища богов, ещё б немного и от него отрезанные конечности начали бы отрастать. В результате ни у кого не было вопросов с чего это молодая колония так бодро развивается. А если у кого были, то таковых подмазали. Что до обывателей... Разумные в галактике имеют схожие черты мышления. Если организация врачей с пафосным названием что-то одобрила, то это полезно. Если из-за рекламы куча народа покупает продукт, то он стоит того чтобы его покупать. Если его попиарили некоторые знаменитости, то тем более. А что на деле это обычный слабоалкогольный напиток из местных фруктов, в котором нет ничего выдающегося, так это дело десятое.

Впрочем это всё лирика, практика была в том, что нам нужно пощупать конкурента нашего нового союзника за нежное вымя. Можно было бы конечно вполне открыто напасть на данный шарик, экспортирующий сельскохозяйственную продукцию, но тогда возможно придётся столкнуться с международными осложнениями. А потому было принято решение провернуть всё как можно более тихо. Это конечно било по нашим возможностям вывезти трофеи, но Кардова обещал данный досадный нюанс компенсировать деньгами.

А я сейчас лежал на пузе в луже грязной воды под дождём и смотрел через бинокль из под ветки с крупными листьями на склады контрабандистов. Яшка сидел рядом и дисциплинированно нюхал воздух, слушая лес, чтобы вовремя предупредить меня в случае, если в нашу сторону забредёт патруль. Последнее впрочем было маловероятно, в связи с обострением конфликта синдикат конечно нанял несколько частных военных компаний для защиты своих активов и соответственно нападений на собственность Ал'То, но в данном конкретном случае нам видимо попались раздолбаи. Конечно я понимаю, что у них тут на орбите парочка кораблей и спутников висит, которые должны предупредить о гостях сильно заранее. Дроны опять же летают. Но это не повод нести караульную службу спустя рукава, останавливаться во время смен на позвиздеть и прочее. О тут чём говорить, у них даже в лесу рядом со складами секретов не оборудовано. Вопиющая халатность офицерского состава, который не занимает рядовой делом!

-Ррр — почувствовав мои эмоции рядом слегка рыкнул кошак, соглашаясь.

-И не говори хвостатый — хмыкнул я под шлемом, убирая бинокль от прозрачного забрала — Они так скоро к местным летать за бухлом начнут. Даже жаль, что мы уже следующим утром идём в гости, а не ждём.

-Ммммррр.

-Но да, зато с дождя быстрее свалим — согласился уже я с животиной, которую взял с собой, чтобы выгулять и испытать в реальных условиях на новой планете.

Яшка кстати со своим делом справился вполне достойно. По началу кошак конечно слегка потерялся в незнакомом лесу с кучей доселе неведомых запахов, но довольно быстро пришёл в себя. Погонял с коллегами местное зверьё, обеспечив спокойствие нашему лагерю без отстрела эндемичных хищников, погулял вокруг складов, убедившись в отсутствии секретов и прочей гадости. Хотел правда закусить одной патрульной парой наёмников, но пришлось обломать питомца. Нам даже с доплатой было не нужно, чтобы местный гарнизон насторожился или вовсе полез в джунгли отгонять хищников. Тристан правда со мной не согласился, ему нравилась идея устроить бой в лесу. В этом конечно была своя прелесть, вряд ли наши противники, идя на охоту, ожидали бы встречи с засадами и огневыми мешками. Но я всё таки решил, что лучше взять их на собственной базе тёпленькими и расслабленными.

Схожим образом должны были действовать и остальные наши коллеги. Кто-то так же как и мы на земле. Кому-то предстояло действовать в космосе. По сути дела первое было бандитизмом, а второе пиратством, ведь никаких официальных полномочий для нападения на представителей синдиката у нас не было и в помине. То что они преступники ничего не меняло. Это конечно неприятный выверт развития большинства цивилизаций. К примеру все знают, что какой-то определённый разумный является бандитом, допустим вором в законе у которого куча отсидок, который принципиально будет продолжать преступную деятельность до конца жизни, потому что работать ему западло. Ну то есть абсолютно лишний и вредный член общества, которому от него один вред. Но если доселе законопослушный гражданин, может даже один из тех, кого наш сферический преступник в вакууме обокрал, его убьёт, то он сядет в тюрьму. За убийство. В камеру к подельникам/коллегам данного преступника. Последствия предсказуемы. Когда-то у меня было надежда, что у других видов это устроено как-то умнее, чем у людей, но пришлось познакомиться с губозакаточной машинкой. Законы отличают разумных от животных, но там где они есть, есть и те, кто их нарушает. И простому смертному в отношении них букву закона лучше как раз не преступать, это плохо закончится. С такими раскладами даже немножко хотелось уверовать в революцию эделькинов и их мечту построить "справедливое общество". Но история ясно показывала, что так это не работает, во время потрясений бандиты всех мастей как раз выходят на оперативный простор. Сначала потому что компетентные органы переносят свой фокус внимания на революционеров. Потом, в случае победы последних, потому что у победителей в схватке за власть есть дела по важнее, чем гонять преступников. Оставалось только следить за тем, чтобы преступников не было на Лунах Дли, разбираться с каждым отдельным случаем нарушения закона с помощью псиоников, тщательно следить за самими одарёнными. Ну и карать конечно со звериной жестокостью и максимальным общественным резонансом. Благодаря этому у нас профессиональных преступников пока как-то не образовалось, были только бытовые нарушения закона. Кто-то не удержался и что-то украл, кто-то кого-то зарезал по пьянке. Надеюсь в обозримом будущем всё будет так же и никому не придёт в голову перекинуть дефицитных псиоников на "более важные" направления. Потому что нет более важного направления, чем поддержание общества здоровым.