[Потный Клещ ставит на кон абсолютно все!]

[Привет, народ. Сегодня у меня в планах как следует рискнуть, слить остатки денег на строительство еще одного плота и отправиться исследовать новые земли. Надеюсь, в итоге хоть куда-то доплыву, иначе придется качать навык дровосека. Стартуем через десять минут.]

Дисциплинированно дождавшись назначенного времени, я включил трансляцию, а затем принялся мастерить будущий дредноут, время от времени комментируя свои действия, но не пытаясь делать акцент на пустых разглагольствованиях. Заготовленные бревна легли аккуратным рядком, в прорубленных канавках устроились толстые поперечины, сразу после этого я демонстративно вернулся на аукцион, купил там три пучка огромных толстых гвоздей и начал скреплять конструкцию, увлеченно лупя обухом топора по кривоватым шляпкам. Второй этап оказался еще более затратным — приобретя двадцать металлических скоб, я в хаотичном порядке распределил их между бревнами, превратив плот в несокрушимый монолит. Вишенкой же на торте стали несколько просмоленных веревок, вставленных в щели между бревнами — таким нехитрым способом я хотел отвлечь агрессивных рыб от их главной цели.

Когда все запланированные улучшения были сделаны, соответствующий навык подскочил сразу на две единицы, а система любезно выдала очередную справку:

[Крепкий плот хорошего качества. Надежное средство для пересечения любых водных преград, способен осуществлять длительные переходы в прибрежных зонах спокойных морей.]

— Ну, вот как-то так. В принципе, вы все видели сами — если потратить немного монет на крепеж, то качество готового изделия резко улучшается. Соответственно, теперь мы можем отправиться не только к соседнему камню, но и куда-нибудь еще.

На периферии моего поля зрения вспыхнула незнакомая иконка, я автоматически ткнул по ней взглядом и насладился сразу двумя донатными сообщениями, развернувшимися во всю ширину обозримого пространства.

[Мачту с парусом воткни, краборукий!]

[А пукан свой ты тоже на кон поставил? Готов к пенетрации?]

— Да блин… не обращайте внимания, сейчас…

[Лох!]

— Твою мать…

Решение снизить планку минимального доната оказалось в корне неправильным. Я быстро вернул все обратно, уменьшил размер отображающегося при раскрытии уведомления текста, после чего с облегчением вздохнул и улыбнулся в пустоту:

— За совет большое спасибо, кстати. Сейчас что-нибудь придумаем.

Сделать полноценную мачту мне было явно не по силам, так что пришлось обойтись примитивным заменителем — я срубил три молодых деревца, построил из них треугольную пирамидку на носу плота, после чего закрепил конструкцию двумя благоразумно оставленными про запас гвоздями и веревкой. В качестве паруса выступила взятая на аукционе тряпка, которую я закрепил только на одной стороне треноги — полная фиксация должна была происходить лишь при наличии попутного ветра.

Бонусом к очередной маленькой победе стало новое оповещение системы — теперь она решила соблазнить меня специализацией плотника. Для развития в качестве профессионального корабельщика такой навык оказался бы чертовски полезным, но идти по этой стезе я не собирался и предложение было отвергнуто.

— Ну что, в путь.

[Красавчик. Держи компенсацию за парус.]

— О, спасибо тебе, друг. На самом деле спасибо.

Чувствуя небывалый душевный подъем, я с трудом переволок свое творение в прибрежную зону, кое-как протолкал его сквозь неожиданно сильный прибой, а затем оседлал мокрые бревна и начал отталкиваться от дна шестом, торопясь выйти на открытую воду. Плот чувствовал себя вполне уверенно, а вот встречный ветер пытался испортить всю малину, упорно двигая меня назад. Впрочем, пока что его усилия ни к чему не приводили.

Первое испытание волнами мое суденышко выдержало, спустя еще полминуты сброшенные с кормы веревки начали дергаться из-за вцепившихся в них рыб и я был вынужден сделать паузу для того, чтобы достать и прикончить свой улов. Игра отреагировала на это предложением изучить навык рыбалки, однако я лишь отмахнулся — тратить последний слот на какую-то хрень было бы верхом идиотизма.

Путешествие продолжалось с откровенным скрипом, но все-таки продолжалось. Природа старалась вернуть меня к домашнему острову, я активно ей сопротивлялся и пропихивал плот вперед, а сумасшедшие рыбы упорно пытались сожрать просмоленные веревки, незаметно пополняя копилку набранного моим персонажем опыта. Однако зрители, тонко ощутившие всю бесперспективность затеянной мною вылазки, стали отваливаться — если по время доработки плота их количество приближалось к двадцати, то сейчас счетчик опустился до восьми. Донаты также закончились.

Чувствуя, что нужно срочно предпринять какие-нибудь действия для возвращения аудитории, я с утроенной энергией взялся за греблю, кое-как отогнал свое корыто метров на четыреста от берега и наконец-то пересек незримую черту, за которой находилась внешняя территория. Волны остались такими же злыми, рыбы ни капли не поумнели, зато погода резко изменилась — теперь ветер толкал меня куда-то на северо-восток. Я тут же плюнул на свои более ранние планы, развернул парус, отложил шест и принялся наслаждаться жизнью, рассматривая ближайшие окрестности.

Родная локация быстро подернулась туманом и исчезла, вокруг моего корабля сгустилась мутная дымка, затем на самом краю обозримого пространства возник силуэт небольшой скалы, однако я предпочел не торопиться с высадкой и сконцентрировался на войне с подводными обитателями. Минут через тридцать это дало свои плоды — девятый уровень был успешно взят, а из очередного монстрика выпал кожаный мешочек с рыбьим жиром.

— Эй, хейтерки, никому не надо? Говорят, целебная штука, обожженные пуканы залечивает качественно. Оставить?

К сожалению, байт на очередной донат не прошел, новых сообщений не появилось и я выкинул находку на торги, установив стандартный ценник в одну крону. Думаю, если бы у меня имелся прокачанный навык рыболова, таким способом можно было бы со временем отбить все вложенные в плот средства, но сейчас о подобной благодати оставалось только мечтать. Да и вообще, различного рода второсортная мелочевка пока что не пользовались особым спросом — по крайней мере, на добытый с енотов мех все еще никто не позарился.

Апнув «ловкость» до четвертого уровня и прибив еще нескольких рыб, я заметил прямо по курсу новый островок, на берегах которого просматривалась кое-какая разумная жизнь — сквозь туман можно было увидеть недостроенный причал, а также передвигавшихся по берегу людей. До меня мгновенно дошло, что плот выносит прямиком на чужую территорию, я оперативно сорвал парус с креплений, а затем метнулся на аукцион и за целых две монеты купил там грубый якорь, представлявший из себя обычный камень с привязанной к нему длинной просмоленной веревкой. Вряд ли этот кустарный агрегат мог долго сопротивляться натиску чертовых рыб, однако свою задачу он выполнил, остановив мое корыто в сорока метрах от развернувшейся стройки.

— Ты еще что за хрен? — донесся до меня голос какого-то островитянина. — Мы тебя не звали, пошел на фиг!

— Я с миром, — заорал я в ответ. — У меня есть стеклянные бусы! Меняю на золото и слоновую кость!

— Вали отсюда, пока цел!

Странная агрессивность засевших на острове аборигенов порождала много вопросов — какого черта они решили занять столь непримиримую позицию по отношению к чужакам, было не совсем ясно. Возможно, именно этот клочок суши оказался богат какими-нибудь полезными ископаемыми, делиться которыми никто не собирался.

— Вы там что, золотой рудник нашли?