Хотя значительная часть гонявшихся за плотом рыб осталась за пределами береговой зоны, некоторые мобы все еще продолжали кидаться на свисавшие с кормы веревки, тем самым обеспечивая мне жиденький приток экспы. Ее было откровенно мало, но шкала прогресса мало-помалу заполнялась и в конце концов заполнилась. Я со вздохом облегчения отправил добытое очко в «силу», использовал все четыре взятых с собой жетона для прокачки «интеллекта», а затем достал из виртуального рюкзака мантию.

— Итак…

Взбудораженные моими действиями крабы начали шустро стягиваться к месту швартовки плота, но тут обновка села в положенный ей слот и внезапный ажиотаж мгновенно закончился — явно потеряв меня из виду, разочарованные жизнью ракообразные стали разбредаться по своим местам. Я же увидел то, что до этого мгновения было полностью скрыто от моего нубского восприятия.

[Месторождение силурийского мрамора. Редкий и ценный ресурс, повсеместно использующийся для строительства. Может добываться открытым способом.]

— Ага. Понятно.

Находка выглядела чертовски интересной и весьма дорогостоящей, однако я не мог придумать ни одного способа ее мгновенной реализации — высадиться на отмель мешали крабы, а убивать их моему персонажу было попросту нечем. Эту проблему наверняка мог решить аукцион, но выкидывать деньги в пустоту мне уже надоело — тем более, что корона все еще висела на торгах, а кошелек уверенно показывал дно. Конечно, у меня все еще оставалась возможность вернуться домой и сообщить ярлу о разведанной локации, но для этого требовалось прервать затеянное путешествие. Не самая радужная перспектива, прямо скажем.

Решив получить чуть больше информации, я перебрался на нос своего судна, помахал руками, а затем громко свистнул, привлекая внимание шипастых соседей. Такое поведение напрочь обнулило бонусы мантии, перевозбужденные крабы тут же оказались на берегу, а самый отважный из них бросился в воду, явно намереваясь любой ценой добраться до плота и жестоко покарать его капитана. Туповатый моб сразу ушел на дно, однако я успел заметить вспыхнувший рядом с ним статус:

[Солнечный краб. Ранг [обычный]. Уровень [19].]

— Все, все, успокаиваемся, меня снова нет…

Расклад выглядел достаточно стандартным — судя по найденному месторождению и монстрам девятнадцатого уровня, я успешно перебрался в более сложную игровую зону, сулившую мне как дополнительные ништяки, так и вполне осязаемый баттхерт. Увы, но баттхерт здесь пока что выглядел гораздо более реальным явлением — мой весьма и весьма амбициозный план предусматривал грабежи заброшенных городов, убийство штучных высокоуровневых мобов и разработку ценнейших ресурсов, а текущая локация не подходила ни под одну из этих целей. По идее, мне следовало как можно скорее о ней забыть и не тратить драгоценное время впустую. Хотя для прокачки скрытности туповатые крабы подходили прямо-таки идеально.

Я убрал мантию в рюкзак, снова устроился на бревнах, а затем начал прикидывать, хватит ли вырученных за корону монет для покупки какой-нибудь топовой вещи. К сожалению, деньги должны были прийти лишь через полтора дня, а игра начала развиваться с пугающей скоростью и у меня имелись определенные сомнения в том, что спустя трое суток после ее официального старта на торгах останется хотя бы парочка действительно ценных шмоток. Мантию я успешно хапнул, но различного рода ассасинов вокруг наверняка было хоть пруд пруди, каждый однозначно хотел заиметь в свое распоряжение нечто схожее, а конкурировать на этом поле с давно и прочно оккупировавшими виртуальную реальность кланами у меня бы в любом случае не получилось.

Навык «разведчика» продолжал расти, покидать насиженное местечко мне пока что не хотелось, так что спустя какое-то время я перебрался на форум и принялся изучать темы, связанные с развитием в качестве классического стелсера. В принципе, никаких особенных сложностей здесь пока что не наблюдалось — весь билд по традиции строился вокруг ультимативной незаметности, а также способности приближаться к врагам вплотную. Дальше вырисовывались определенные нюансы, но их было не так уж много.

[Нид хелп!]

[Братья, подскажите ничтожному крабу, как здесь правильно раскачаться в теневика. Хочу стать вором.]

[Вор должен сидеть в тюрьме!]

[Рак крабу не товарищ.]

[Я серьезно. Завел маленький донат, хочу отбить через воровство у неписей. Харизму на всякий случай уже качнул, но не знаю, что дальше делать.]

[Харизма для вора это что-то вроде сковородки на заднице в стрелялках. Вроде бы защищает, но в случае чего ее спокойно поднимут и вонзят.]

[Опытный пользователь сковородки детектед?]

[ТС, самое главное — это навык разведчика. После сотни он вроде бы переходит на продвинутую ступень, а если прикинуть хрен к носу, то там в максимуме получится три ступени и около тридцати процентов снижения заметности. Очень нужная штука.]

[А скрытность как считается?]

[Стандартные расстояния твоей заметности — это пятьдесят метров для игроков и десять метров для мобов. Дальше начинаются дикие качели из-за инвиза, восприятия и положения тела. Но если представить себе шарообразного коня в вакууме, то тридцать процентов скрытности дадут тебе минус пятнадцать метров и минус три метра соответственно.]

[А если у моба восприятие будет топовым?]

[Тогда ты получишь легендарную ачивку с британским флагом на фоне японского.]

[Че за ачивка?]

[Не беспокойся, ее здесь рано или поздно выдадут абсолютно всем.]

[ТС, чтобы воровать, нужен соответствующий навык. Договорись с кем-нибудь, чтобы он позволил себя ощупывать, тогда быстро все получишь.]

[Лучше с девушкой договаривайся.]

[Какие девушки, бро? Это суровая игра для суровых воинов, так что щупать придется вонючих бородатых мужиков.]

[ТС справится, я уверен.]

Профессия классического вора меня особо не привлекала, так что большинство рекомендаций прошло мимо моего восприятия. Зато та часть, которая напрямую касалась механики обнаружения, стала источником легкой скорби — я почему-то совершенно упустил из виду тот факт, что монстры также имеют некие характеристики, которые способны влиять на дистанцию гарантированного обнаружения. Открытие получилось довольно обидным, но своевременным.

Проверив характеристики Клеща и убедившись, что «разведчик» дотянулся уже до двадцать четвертого уровня, я начал корректировать свои ближайшие планы, после чего внезапно осознал, что прощелкал еще одну чертовски важную деталь игровой механики. Приближалась ночь, в реальности мне уже через пару-тройку часов следовало отправляться на боковую, вот только делать этого было категорически нельзя — покинув капсулу больше чем на пять минут, я автоматически отправлял персонажа на респаун, теряя как плот, так и весь достигнутый за день прогресс. А переносных точек возрождения в этой игре пока что не имелось.

— Твою мать!

Чувствуя легкое жжение чуть пониже спины, я снова бросился на форум, убил там минут двадцать, но обнаружил лишь массовое негодование точно таких же искателей приключений, которых мягко, но твердо возвращали на родную территорию.

[Почему я не могу уплыть в другой регион⁈ Почему мой перс не может спокойно постоять на одном месте, пока я сплю⁈ Что за хрень⁈]

[Это называется «крепостное право», братан. Ты должен сидеть на своем острове и валить лес, прокачивая навык древолюба. Для чего тебе куда-то уплывать?]

[Жесть, просто жесть. Компания совсем уже охренела. Зачем мы в это играем вообще?]

[Лично я играю, потому что мне нравится вся эта движуха. А ты, наверное, просто мазохист.]