— Ещё раз попытаешься такой фокус выкинуть, на цепь посажу, — дракон подтянул девушку повыше и зарылся лицом в мягкие волосы феечки, что-то неразборчиво бормоча ей в шею. — …И прикую к стене!

«— Точнее, к спинке своей кровати, — мысленно добавил про себя Ярго, зажмуриваясь от удовольствия. — Хм, а Лиам в курсе такого приятного метода лечения отмороженных девиц?»

— Я не хотела причинять вам беспокойство, честно-честно! — Викки, которую такое возмутительное поведение дракона начало заметно нервировать, предприняла слабую попытку выкрутиться. Но в какой-то миг обнаружила себя практически целиком распластанной на Ярго. Пришлось упереться ладошками в грудь этого гада и шептать прямо ему в губы, которые пробудившееся ото сна чудовище раздвинуло в подобии приветственного оскала. Да еще и волосы феи спутанной массой накрыли их, от чего, видимо, ей стало очень-очень жарко. До предательски яркого румянца на бледных щечках. Она умоляюще протянула. — А давайте, вы нас с Энни отпустите? Найдем себе жильё…

— Под мостом в обществе асоциалов и бездомных? — вкрадчиво поинтересовался черный дракон, с трудом борясь с искушением переместить руку на спинку лежащей на нем девушки… или пониже… — Весьма, знаешь ли, умная мысль для симпатичной беззащитной феечки, Викки. Слушай, а давай ты опять тихонечко уснешь? А то твои несоблазнительные идеи мне откровенно не нравятся.

— Значит, не отпустите, — обреченно вздохнуло недоразумение и обмякло в объятиях дракона, уронив голову ему на плечо. Ярго осторожно убрал ее волосы с лица и все-таки не удержался, проведя ладонью по плечикам. Надо же проверить, как там крылья. Раскрылись ли. Под пальцами в ткани маечки обнаружились прорези, сквозь которые тонкие, как шелк, лепестки тут же встопорщились, а фея недовольно пробурчала, отчего дракона слегка приморозило до дрожи. — Замерзли? Я, что ли, у вас теперь грелкой буду еще подрабатывать? Такого уговора не было!

— Это я у тебя сейчас за обогреватель, — весело фыркнул Яри, слегка повернув голову и осторожно касаясь губами макушки неугомонной феечки, — ты же вчера чуть было не замерзла. Пришлось тебя выкупать в горячей воде и уложить спать рядышком…

— Ой, а как же…, - и тут до Викки дошло, что она почти голенькая, так как ставшая прозрачной невесомая эльфийская пижамка только усугубляла ситуацию. Осталось ей зажмуриться и задать один вопрос. — А…а…а… Это вы меня раздели?

— А ты купаться предпочитаешь в одежде? — дракон еле сдерживался, чтобы не захохотать, а скорее, не сграбастать в охапку это наивное создание и… Но пугать фею еще больше он не собирался. Только поиздеваться слегка. — Да, я тебя раздел, искупал и спать уложил. И если ты сейчас не уснешь, то у меня по отношению к тебе могут родиться разного рода идеи. Озвучить или продемонстрировать?

— Не надо, я лучше спать буду, — Викки еще немного поерзала, устраиваясь на широкой груди персонального обогревателя и неумолимо доводя Ярго до зубовного скрежета, потом послушно закрыла глазки и неожиданно для себя погладила мужчину по руке, которой он удерживал ее. — Вы же меня не обидите?

— Нет… просто удавлю, а потом подниму в качестве умертвия, — скорее по привычке пригрозил дракон, уже с трудом сдерживаясь от желания наглядно разъяснить девчонке, что он хочет с ней сделать на самом деле, — все, Вик, засыпай. Еще несколько часов до рассвета… и мы сейчас договоримся… до осуществления мечты леди Айны. Тише, тише… я пошутил… представляешь? А может тебя магией усыпить?… Это тоже шутка такая… некромантско-ректорская… привыкай.

— Мне кто-нибудь объяснит, где все обитатели нашего дома? — леди Айна угрожающе посмотрела на невозмутимого Скелта, замершего навытяжку перед хозяйкой особняка, что, впрочем, не добавило ей благодушия. Как не обманулась целительница в недостаточном почтении, так и сквозившем в облике всеведующего помощника. Вот как этот лич умудряется одним своим видом продемонстрировать ей свое превосходство… — Время завтрака, а я никого не вижу!

— Вас интересуют только живые или ещё и обслуга? — скелетон услужливо склонил череп, но при этом так блеснул искрами в темных глазницах, что Айна сжала ладони, борясь с искушением шарахнуть вредного прислужника Ярго исцеляющим плетением. Почувствовав отсутствующей шкурой, как женщина буквально заискрила магией жизни, Скелт моментально поправился. — Госпожа, могу отчитаться за всех сразу!

— Слушай сюда, костяшка прямоходячая, и не умничай! — леди Айна тихо прорычала, наступая на недрогнувшего лича. — А то воскрешу! И разберу потом… на составляющие тебя косточки! И чихать мне, что ты при жизни был архимагом!

— Докладываю, как есть, миледи, Викки спит с черным драконом, Энни читает «Историю Королевств», — бодро отчитался Скелт, весьма резонно решив, что он действительно может договорится до развоплощения или, чего хуже, до воскрешения. А у него, между прочим, еще не все старинные недруги сдохли от старости или впали в маразм, позабыв вернуть ему причитающиеся долги. Как личный помощник Черного хэрсира он имел все права на его защиту. А это дорого стоило. — Все слуги заняты своими делами согласно должностным обязанностям. Гарпии чистят крышу от снега. Гончии отпугивают прохожих за воротами. Умертвия в подвале ищут мышей. Друг друга сожрать не пытаются в силу запрета ярла.

— А где Лиам? — хозяйка дома подозрительно сощурилась на явно издевающегося скелета. — Куда мой младшенький делся?

— А он со старшеньким очень занят, — Скелт в ответ помигал зеленью псевдожизни в глазницах и проскрежетал косточкой указательного пальца по черепу в районе макушки. Некоторые прижизненные привычки он не оставил и в посмертии, как, например, почесывать голову в задумчивости. — Чем-то несомненно очень важным.

— Что ты сказал? — леди Айна аж подавилась воздухом, выпучив красиво подкрашенные глаза и захлопав ресницами, как юная дебютантка на первом в жизни балу при встрече с принцем. — Он что?! С Яри и Викки?! Спит?! Втроем?!

— Викки спит с огромной игрушкой, которую продавец продал вам за дракона, — скелет скривил челюсть набок в наглой усмешке, при это умудряясь бесстрастным голосом вещать перед драконицей. В своей темной, как самый бездонный колодец, душе лич радовался, как дитё, что ему удалось довести Айну до кипения. Эмоции леди он пил прямо из ее яркой и такой насыщенной ауры. Но был при этом крайне осторожен, не дай Тьма, его хозяин учует в нем чужую силу. Хотя всегда можно прикрыться спонтанным выбросом магии, которыми так славилось семейство Ван Лентайнов. — А ярл Ярго и милорд Лиам с самого раннего утра отбыли. Куда, не доложили. Но оба были в боевой экипировке. Полагаю, позавчерашнее умертвие снова умудрилось сбежать.

— Ну, всё-е-о, я их родила, я их и вылечу! — пробормотала про себя леди. — И с особой тщательностью. Они же еще полностью не восстановились! А опять свалили обратно на Рубежи. Теперь понятно, с каких радостей им столько крон переводят. За зачистку…

— Миледи прикажет подавать завтрак? — Скелт оскалился своими белоснежными зубами и всячески намекал, что эту тему он не намерен поддерживать. Целительские таланты мамочки и младшенького вызывали у лича желание присоединиться к гарпиям на крыше. Желательно с бокалом свежей крови или, на худой конец, с какой-нибудь умирающей жертвой. А не вот это вот всё клизменно-хирургическое, о чем так кровожадно думала сейчас хозяйка особняка. — Может, леди Викки разбудить?

— Викки пусть спит, — леди Ван Лентайн оценивающе посмотрела на ухмыляющегося скелета с явным желанием ему чего-нибудь отчекрыжить. Но тут она боялась, операция не удастся — старший не зря слыл выдающимся некромантом, все его творения были слеплены на совесть. Хотя этой совестью не обладали ни на йоту. — С драконом-заместителем. Мы с Энни позавтракаем, пожалуй. А потом проедемся по магазинам. Лиам оставил для неё чековую книжку.

— Прикажете заложить экипаж? — Скелт из образа вышколенного дворецкого выходить не пожелал. При этом не постеснялся выразить свое мнение. — Но Энни явно будет не в восторге. Она из дома выходить боится.