Эллис: А ничего так, что я тоже всё читаю? Так что, по любому, ничего у вас не получится! И я куплю себе на выигрыш туфельки! К весеннему балу! Я уже присмотрела!

Князь: Эллис, если ты найдешь себе хахаля, то туфельки я тебе сам в подарок куплю. Чисто по-дружески.

Кукла: Князь, а если я себе любовника заведу, ты мне тоже туфельки купишь?

Князь: Кукла, а если этот пост увидит Кромешный, что он тебе купит?

Ведьма: Белые тапочки он ей купит. И красивый букет цветов. Искусственных. Аккуратно сплетенных в веночек. И будет ей такие цветочки носить по выходным к камушку с двумя датами — рождения и смерти.

Целительница: Народ, а у Викки на следующей неделе день рождения. Надо бы поздравить. Все же она для нашей успеваемости много сделала.

Перевертыш: Могу ей самый беспроигрышный из булыжников подарить! С нее весом!

Эльфийка: О, наш самый сообразительный себе новые передние клыки отрастил, судя по всему. Или ему опять самый несчастливый каменюка в голову на тренировке прилетел. И сотряс… Хотя сотрясать там давно нечего. Если вообще было с рождения.

Перевертыш: А в нас камнями тренер больше не кидается. Викки что-то в настройках наших защитных коконов накрутила, и теперь они обратно к тренеру возвращаются. По непредсказуемой траектории!

Блондинка: А, давайте, ей котеночка подарим? Котики — они всегда котики!

Некрос: Блондинка подтверждает свою репутацию блондинки, которая не цвет волос, а образ мыслей, а точнее полное их отсутствие. Этого котеночка в первый же день призрачные гончии сожрут. И клочков шерсти не оставят. Не вариант.

Ведьма: Ну, если котеночка типа Рыськи, то может и не сожрут. Рыська, тебе охранный ошейник клана Черных драконов уже нацепили?

Рыська: Браслет на меня надели. Правда, одну на прогулку пока не выпускают. Не вызываю пока я еще у Лиара полного доверия. Я пыталась его заверить, что не сбегу, в ответ на это он заявил, что его побег не очень волнует, так как на мне маячки, а вот что вляпаюсь еще куда…

Артефактор: Тревога, господа и дамы! Разбегаемся! А по поводу подарка Викки надо мне самому подумать. С учетом того, что у неё уже всё есть. И что-то оригинальное придумать. Тут туфельками или котиком не отделаешься. Всё, по норам!

— Ты хоть знаешь, с кем связались твои прихвостни?! — маг, закованный в магические наручники, с разбитым лицом, трясущийся от действия блокировки и копошащейся в нем ненависти, исподлобья смотрел на абсолютно спокойного Тьерри, стоящего у стены в допросной комнате казармы Лиэрты, чьи стены были буквально пропитаны драконьей магией, не позволяющей магичить смертным. — Догадываешься, что вам за это будет?

— По пунктам. Первый, мои драконы связались с подонком, — начальник службы безопасности Черного ярла повел плечами, стряхивая усталость, накопившуюся за время операции. — Второй. Что лично мне за это будет… Уверен, лорд Ван Лентайн выпишет мне премию. А то мне кроны нужны. У меня жена молодая, трат много. Третий. Если ты на помощь Ковена надеешься, то зря. Тебя чисто взяли. Поэтому если тебя и будут искать, то точно не у нас.

— Хорошо-хорошо! Я готов на разговор! — маг дураком не был и понимал, что драконы взяли его у любовницы, когда на нем не было ни одного амулета и подать сигнал тревоги было невозможно. — А девка ваша, подставная?

— Разумеется, и сейчас она уже очень далеко от Хаффиса, — Тьерри широко зевнул, даже не потрудившись прикрыть рот ладонью, — в обществе весьма почтенных особ, которые, в случае чего, подтвердят, что она у них гостит уже неделю и ни разу их усадьбу не покидала. А твои амулетики лежат на столике в гостинице и работают. До них никто и пальчиком не дотрагивался. Поэтому тревожка не сработает.

— Ладно, осознал… и что вы хотите от меня услышать? — пленный скрипнул зубами, понимая, что его загнали в угол. — Я же сказал, что готов на переговоры! Спрашивайте, что хотите услышать! Я добровольно отвечу на все ваши вопросы!

— А зачем мне с тобой разговаривать? — с несколько изумленным видом поинтересовался начальник службы безопасности клана. — Ты же будешь юлить, врать, выкручиваться. Мне придется ловить тебя на нестыковках, на лжи. Ты будешь нагромождать ложь на ложь. Я буду тебя на этом снова отслеживать… И так по кругу. Долго и нудно. А у меня жена дома соскучилась, я к ней хочу. Сейчас Брант подойдет, я и так всё узнаю.

— Вы не посмеете применить ко мне ментальное воздействие! — мужчина заметно побледнел, понимая, чем это ему грозит. От напряжения из носа хлынула струйка алой крови. — Вы за это ответите! Даже вы не можете вот так просто применить ко мне ментальное воздействие! Это НЕЗАКОННО!

— Где-то я точно такие вопли недавно слышал… Ладно, повторюсь. Незаконно продавать оркам целительские амулеты, которые им в качестве оных совершенно бесполезны, — невозмутимо уточнил Тьерри, еще раз зевнув и для пущей видимости потянувшись всем своим мощным телом. Разговор ему наскучил, но допрос надо было провести по всем правилам. — А вот в качестве приманки для нечисти на Рубежах — очень даже могут пригодиться. А то, что мы за тебя ответим… Очень спорный вопрос. Лично я тебя вообще ни разу в жизни не видел. И вообще, у меня медовый месяц, и я в отпуске. Но можешь удовлетворить мое любопытство и ответить всего лишь на один вопрос — зачем? Деньги? Не верю, что у мага твоего уровня могли быть проблемы с деньгами.

— Откуда тебе понять, что такое Власть! Это важнее, чем деньги…, — внезапно маг с ужасом вытаращился за спину своего стража. Как оказалось, он до колик испугался вошедшего в допросную невысокого, по меркам драконов, в человеческой ипостаси мужчину, с абсолютно черными глазами, в которых сиял узкой, не толще волоса, золотой, вертикальной полоской зрачок. Менталист пугал мага одним лишь своим молчаливо-отрешенным взглядом. Поэтому он затараторил с горячностью бредящего. — Дит Этно из вторых заместителей должен был стать главой Ковена. А я его первым заместителем. Весной, когда на Рубежи двинулись бы орды нечисти, Старм Рехно был бы вынужден уйти в отставку!

— А куда собирались деть Иренэ Керно, первого заместителя главы Ковена? — равнодушно поинтересовался Тьерри, брезгливо разглядывая потеющего в прохладной допросной в подвале мага. — Который и должен был бы стать главой Ковена после Рехно? Тоже в отставку? Что-то слабовато верится. Мда, ну, и гадюшник там у вас.

— Мне начинать? — дракон-менталист приложил руки к попытавшемуся дернуться допрашиваемому, которого крепко удерживали на стуле магические плетения и кожаные ремни. — До какой степени потрошить?

— Последние лет пять, — меланхолично отозвался Тьерри, облокачиваясь на стену. Дальше допрос должен будет проводить «мозговик», — его детские воспоминания ярла не интересуют. Запись сможешь вести? Бытовые подробности можешь проматывать.

— Не учи папу маму любить, — безэмоционально заметил дракон, отчего Тьери ухмыльнулся. Представить себе этого непрошибаемого спеца по ломке мозгов с девушкой было невозможно. — Записывать буду только то, что относится к делу. Предупреждаю сразу, у него ментальный блок. Взламываю? Но он после этого может превратиться в морковку с грядки.

— Ломай, мне все равно, во что он там превратится, — Тьерри насмешливо посмотрел на извивающегося в руках боевиков мага, — если мы до весны с этой проблемой приманок для нечисти и умертвий у зеленомордых не разберемся, то очень многие жители Империи превратятся даже не в овощи, а в корм для нечисти. Так что, сноси все блоки, не раздумывая. Эта тварь отсюда всё равно живой не выйдет.

***

— Полное имя, раса, происхождение, семейное положение, род занятий? — рыжеволосый дракон с трудом сдерживал улыбку и сохранял серьезное выражение лица, глядя на сидевшую напротив него девушку. — Я — дознаватель клана Черных драконов Рэн Оленти. Вы обвиняетесь в подготовке террористического акта! А это серьезное обвинение. Советую честно отвечать на мои вопросы!

— Эллис Рунг, человек, дочь кейра Рунга, королевство Бриайн, не замужем, второй курс целительства в Академии магии Хаффиса, — глаза девушки стали стремительно наполняться слезами, — и никакого террористического акта я не замышляла! Я просто туфельки хотела. На ставку в тотализаторе.