Артефактор: Смотрим… ага! У нас еще не пристроены в чешуевые рукавицы, тьфу, в надежные мужские лапы… Флори, Наездница, Принцесска… вот, грых! Принцесска только что сбежала из чата! Наивное создание, и не таких ловили… далее, Дриада и Цветочек. Как будем жеребьевку проводить?

Эльфийка: Может, по алфавиту? Хотя, они же под никами, еще начнут доказывать, что их аккаунты взломали… Вот же, сложность-то…

Ведьма: Где ты сложность нашла, Зайчонок? Жеребьевку проиграла Принцесска, она всё равно оспорить не сможет. Мы же все подтвердим итоги жеребьевки, да, народ? Ибо не фиг сбегать в такой ответственный момент, если запущен бумеранг добра.

Артефактор: Пошел взлом, валим с чата. Но в протокол так и запишем: следующим секретарем у ректора назначается Принцесска, как заранее проигравшая жеребьевку. Эльфочка, подсунешь завтра ректору приказ на подпись? А Принцесске я его потом сам отдам, так и быть. Спокойной ночи, малыши!

— Доброго дня, Верховный, — Ярго пребывал в распрекрасном настроении. — Я тут тебе кое-что принес. Представляешь, выхожу утром из своего особняка, а под ногами валяется кристалл. Записывающий. А я же любопытный, поднял и посмотрел. Думаю, тебе тоже интересно будет. Считка с памяти некоего мага Гонзаса.

— Ярго, ты наглец, но наглец полезный, — Магнус с напряженным интересом смотрел на иллюзионный экран. — Как понимаю, с этим магом поговорить уже не получится… А вот нашему главе Ковена эту запись тоже надо показать. Значит, мы имеем в самом разгаре передел власти в Ковене.

— Ничего не знаю, говорю же, шел, споткнулся, вижу — валяется кристалл, я его и поднял, — черный дракон демонстративно нацепил на себя вид лихой и придурковатый, на что Конунг лишь досадливо отмахнулся, — а с Рехно сам разговаривай. А то у меня с ним психологическая несовместимость. Он всё не оставляет надежд провести полное сканирование моего потенциала и загнать в Ковен. А у меня всего девятый уровень. И обязательной постановке на учет в магосовет я не подлежу.

— У тебя шестнадцатый уровень по некромантии и двенадцатый по менталистике, — безжалостно уточнил Конунг, — и от вхождения в Ковен, кроме твоего нежелания, тебя спасает заключение целителей, что тебя нельзя принудительно подвергнуть проверке магического уровня. Ярго, хватит придуриваться. Ладно… Что скажешь по этому поводу?

— Ничего хорошего, — Черный хэрсир вернул себе серьезность. — Маги заигрались. И ради своих амбиций готовы сдать Рубежи. И тут возникает вопрос, а кто был связующим звеном между Диром Этно и орками? Как-то же они договорились. А зеленомордые просто так на переговоры не идут. Кто мог послужить переговорщиком?

— Хороший вопрос, — Магнус задумался, машинально теребя кисточку от накидки на кресле, пока одним рывком не отодрал ее и, по-детски смутившись, не закинул под стол, — кто-то, кто знает обычаи степняков. И очень хорошо знает. И это либо разведка, либо моё министерство иностранных дел. Думаешь, кто-то еще предал?

— Я по этому поводу вообще ничего не думаю, — широко улыбнулся ярл черных драконов, — мне это не интересно. Это тебе думать надо, какой у тебя крысятник расплодился. А у меня в клане всё спокойно, как на погосте. И в плане размножения — тоже.

— Твои драконы забрали ещё одну девушку из твоих студенток, — монарх сурово нахмурил брови. — И опять — целительницу. Ты что, решил восстановить численность клана после войны за счет академии? Забирая целительниц? Яри, ты же цапаешь самых перспективных!

— А зачем мне тупые курицы? — не стал отнекиваться черный дракон. — Да, мои драконы забирают девочек из Академии. И не скрою, мне в клане нужна свежая кровь. В ходе войны мой клан неслабо пострадал. Когда маги противников врезали всем, чем могли по Райсу. Где мы прятали наших женщин. Клан тогда потерял четверть всех дракониц и детей. И мы теперь долго будем восстанавливаться.

— Ты в долгу не остался, от трех городов в Бриайне даже руин не осталось, — хмуро согласился с ярлом Конунг. — По мне, хоть ты их всех забери. Тем более, что девочки не жалуются, как я понял. Твои драконы на них не экономят. Еда из лучших ресторанов Хаффиса, одежда от лучших портних…

— И про это уже донесли? — улыбнулся лорд Ван Лентайн. — Моим ребятам надо же куда-то жалование девать. А забрали пока всего трех девочек. Одна уже обраслечена, вторая на подходе, третья пока оплакивает свою холостую жизнь. Да, все три — целительницы. Они наиболее с нами, драконами, совместимы. Но я не буду обещать, что мы на этом остановимся.

— Да я же сказал, хоть всех их забери, толку то от них даже после выпуска, — недовольно фыркнул Конунг, — но есть одна проблема… Леонора. Ярго, женись, пока эта дура что-нибудь не отколола. Вот, хоть на своей феечке. Благословение даже дам. Императорское. Может эта дура успокоится.

— Я её предупредил, если не успокоится, то упокоится, — глаза Ярго затянулись черной мглой с золотым вертикальным зрачком, — и ты меня не остановишь. А когда Виктория Элани или она же Виттори Эль-А-Ани станет моей женой — это мы с ней сами решим. И твоё благословение мне, как главе клана Черных драконов, как-то побоку.

***

— А ч-что тут делают какие-то левые ффе-фейки? — находясь неслегонца в нетрезвом состоянии драконица пыталась сфокусировать пренебрежительный взгляд на вошедших в зал ресторана девушек, — нам обещали, что это элитное заведение, где не водятся разные убожества.

— Мирель, заткнись, на них браслеты высших драконов, — более трезвая, и поэтому более благоразумная, драконица попыталась посадить свою подругу обратно на ее место за столом, — и если они здесь, значит, их пригласили! А просто так в этот ресторан не-дракониц с собой не приводят. И смотри, их встретил сам управляющий. И у них — отдельный кабинет. Который даже мы снять не смогли!

— А мне всё р-равно! — обиженная вселенской несправедливостью к себе любимой драконица пошла в разнос. — Какие-то дряни здесь охотятся на наших мужчин! Они же без спутников!

— А вот и их сопровождающие, — третья драконица опрокинула в себя бокал спиртосодержащего коктейля и закусила воздухом, шумно вдохнув его в себя вместе с порядочным запасом зависти. — Драконы, ум-м-м… высшая проба! Так, черноволосый экземпляр с авторитетной… харизмой — явно из военных, боевик. Светленький, обалденно-сексуальный красавчик… скорее, маг жизни или целитель. Редкое сочетание. Я, чур, темненького на себя беру! Люблю властных драконов! Ну, что, отбиваем у этих недоразумений наших будущих мужей?

— Мирель, Сейла, успокойтесь, — дочь управляющего рестораном, пригласившая подруг на ужин, стремительно трезвела. — Лорды из высших, сами же сказали. И если это их гостьи, то не надо к ним приставать! Себе дороже может обойтись.

— Мы — др-раконицы, мы свое на отдаем… и нам всё р-равно они ничего не сделают! — уверенно выдала Мирель, при этом весьма неустойчиво поднимаясь со своего стула. — Идем в дамскую комнату, они сейчас там нарисуются, свои худосочные прелести привести в порядок. Вот там и объясним этим стрекозявкам, где на самом деле их место. Точно там же, где и ближайшая помойная яма!

— Мирка, не дури! — благоразумная драконица попыталась удержать подругу за рукав. — Эти феечки в сопровождении лордов! Будут проблемы!

— Не дергайся, зануда, сейчас всё решим, — Сейла пьяно помотала головой, — Милорды драконы, как увидят нас, сразу захотят избавиться от своих ничтожных отребий!

Через несколько минут в дамскую комнату, в которой была организована стихийная засада дракониц, вошли феечки.

— А ну, стоять на месте, потаскушки! — Мирель схватила одну из девушек и без размаха ударила по лицу. — Будете ещё на наших драконов зариться!

Полыхнувший камнями браслет отброшенной оплеухой в угол Энни она не заметила. Однако, пару мгновений спустя дверь дамской комнаты была вынесена вместе с тренькнувшей защелкой, а на пороге оказались оба высших лорда-дракона.

— Что здесь происходит? — голосом Ярго можно было бы вымораживать холодильные подвалы на раз. Он моментально оценил обстановку. — Лиам, Энни — на руки и привести в сознание. Викки, подойди ко мне! Итак, леди, готов выслушать ваши объяснения.