— А каким хессом ко мне это относится? — в ответ на гневную отповедь сюзерена Ярго изобразил на лице непоколебимую уверенность, смахивающую на откровенную издевку, отчего Магнус нахмурился еще больше. — Я всего лишь скромный администратор Академии Магии, который вчера целый день просидел в Академии, разбираясь с проделками одной моей студентки. Излишне талантливой. И мне, как ректору, мои соклановцы не докладывали ни о каких карательных вылетах. Так что, все претензии — мимо. И вообще, в Империи двадцать восемь драконьих кланов. А чуть что спалили, сразу мой обвиняют. Несправедливо!

— Ярго, прекрати валять дурака! — Альстейн весь побагровел от возмущения. Отмазки Ярго слушать было невыносимо, тем более, что Черный хэрсир был отстранен от командования по его личному приказу. Но монарха уже несло. — Так атакуют только твои крылатые! Свалились с неба, плюнули пламенем и на бреющем полете исчезли!

— Доказательства есть, что это была именно боевая тройка черных? — хладнокровно уточнил ярл Ван Лентайн, в упор уставившись на Конунга. — А то, как говорят мои особо одаренные студенты, не пойман, значит, ничего и не было.

— Вот, смотри на запись слежения! — Конунг кинул в сторону ярла, откровенно потешающегося над попытками призвать его к ответу, небольшой кристалл. — Три дракона выходят за пару секунд на угол атаки и быстренько сваливают! Оставив за собой оплавленные руины и пятно выжженной земли!

— Точно это не мои! — Ярго улыбался чисто мальчишеской, наглой улыбкой, хотя глаза были подернуты холодком. И в этом темном льде Конунг успел рассмотреть предупреждение самому себе. — Мы — клан черных драконов, а на записи — зеленые драконы. Да еще и в розовую полосочку. Нет, однозначно не мои.

— Ярго, если ты думаешь, что я не знаю, кто на них иллюзию наводил, то ты слишком плохо обо мне думаешь! — Магнус уже полностью потерял терпение, наплевав на последствия, и начал уже откровенно беситься. — Смотри, я ведь могу поручить этих твоих Элани — Эль-А-Ани допросить с пристрастием!

— А их нельзя допрашивать, у них память атрофирована, о чем есть заключение целительской гильдии, — улыбка Ярго не померкла ни на грамм, только зрачки вытянулись в тонкие лезвия и из голоса пропала искрящая веселость. Теперь на Конунга смотрел древний, как мир и такой же безжалостный, Змей. И от этого монарх почувствовал себя очень-очень старым и смертным. — За подписью шестерых целителей высшего уровня. Хочешь с целителями поссорится, Магнус? Я бы не стал так опрометчиво их обижать. Скоро весна, опять нечисть и нежить проснется. А если гильдия целителей отзовет своих лекарей с Рубежей…

— Слушай, Яри, вот скажи мне, почему при твоем рождении леди Айна тебя совестью обделила? — Конунг обессиленно размяк в кресле. Даже его крепкая, плотная фигура выглядела сейчас подтаявшим на солнышке снеговиком. — Причем, напрочь. Пока разбирательство по этому инциденту отложим. Не ухмыляйся мне! У меня память хоть и не драконья, но забыть я этого тебе не дам! Беспредел ваш надо заканчивать, иначе найдутся придурки из других кланов, которые решат, что им тоже позволено мстить без суда и следствия! А так недалеко и до новой войны! Ладно, со своими ты сам разберешься, администратор хессов… И да, раз уж ты здесь, объясниться не желаешь, что за история с девочками из твоей Академии, которых незаконно удерживают твои драконы в Лиэрте?

— Только не надо повторяться, Магнус, тему про незаконно удерживаемых феечек мы уже один раз проходили, — слегка раздраженно произнес Ярго. — И кого на этот раз?

— Эло Туани и Реа Гори, — торжествующе произнес Конунг, радуясь возможности хоть как-то уязвить наглючего ярла, — и они обе — твои адептки!

— Блондинка и Рыська, — задумчиво произнес лорд Ван Лентайн, доставая и переводя в режим громкой связи свой магофон. — Так, сначала связываемся с Блондинкой, то есть с Эло Туани. Эло, это ректор, и мне сообщили, что тебя незаконно удерживает мой дракон. Поэтому ты лекции и прогуливаешь.

— Добрый день, господин ректор. А мой дракон меня удерживает вполне законно, я за него вчера замуж вышла, — донесся из магофона радостный голос Блондинки. — А давайте Вы меня отчислите? А то у меня уже сто шесть пересдач. Я лучше замужем побуду.

— Я этот вопрос с Тьерри обсужу, — угрожающе проворковал ректор-хэрсир, которому такое своевольное поведение подчиненного и студентки откровенно не устроило, — и, что-то мне подсказывает, наше с ним обсуждение твоего дальнейшего образования тебе не понравится. Будешь все досдавать, поняла? Рыська далеко? Я с ней поговорить хочу.

— Здесь я, — печально послышалось из магофона, — доброго дня, милорд Ван Лентайн. Извините за выбитое стекло, я обещаю все возместить. Наверно. Но если что, за меня Князь заплатит. А мне тут несколько книжек почитать дали. Про маленьких дракончиков. Это значит, я тоже несколько лекций прогуляю. Пока их изучать буду. А книжки очень интересные и объемистые… И ещё раз прошу прощения, что покинула вашу приемную без предупреждения.

— Верховный, вопрос с незаконно задержанными снят? — Ярго с удовлетворенным видом отключил свой магофон, после того, как уточнил все условия содержания правонарушительниц вплоть до перечня блюд на завтрак. Конунг выслушал диалоги с отменной выдержкой, лишь в конце позволив себе пару раз кашлянуть. Когда Рыська углубилась в описание подробностей семейного быта с ее пленителем. — Я тебе ещё нужен? А то есть у меня желание попасть домой. И выдать одной моей подопечной парочку таких же учебников. Про маленьких дракончиков. Чтобы больше иллюзиями не баловалась. Но имей в виду, Магнус, моих драконов при уничтожении дома второго заместителя главы Ковена магов не было. Зеленых в полосочку…, - и уже выйдя из приемной искренне рассмеялся. — Додумались же, неуловимые мстители! Еще б в цветочек… Найду Лиама, самого расцвечу!

***

После ухода Черного Ярго на аудиенцию к Конунгу напросился глава Ковена магов, лорд Старм Рехно.

— Верховный, позволь мне узнать, почему драконы позволяют себе вмешиваться в дела Ковена? — полноватый старик, с глазами доброго дядюшки и повадками коварнейшего из джархов, скорбно смотрел на Конунга. Он никогда не повышал голос, оттого речь его была сродни ласковому порицанию, обращенному не к венценосному правителю Норвейи, а к какому-то несмышлёному юнцу. Альстейна передернуло, уж лучше Ярго с его дерзостью, чем эта благообразная ядовитая гадина в мантии архимага. — Причем не просто вмешиваться. Они убили моего заместителя и еще десяток магов…

— А почему твои маги позволяют себе вступать в какие-то тайные договоренности с зеленомордыми? — вопросом на вопрос невозмутимо произнес монарх и кинул главному магу очередную пирамидку с записью. — Возьми, Рехно, и удостоверься в том, что твои люди творят за твоей и моей спиной. Эту запись ярл клана черных драконов принес! Видишь, стойбище степняков, юрты, степь, зеленомордые. И наши маги. Которых со степняками точно не перепутаешь!

— Я разберусь, — крыть главе Ковена магов было нечем, дело пахло почти государственной изменой. — И я гарантирую, что это их личные договоренности! Ковен никаких отношений с нашими исконными врагами не имеет!

— Гарантируешь? А Ковен, по-моему, не имеет ни малейшего понятия, чем его маги заняты, — мрачно уточнил Конунг, глядя на главу, который все также излучал добродушие, но уже с примесью нервозности. А старика-то задело, что под его длинным носом маги пустились плести интриги, да еще и имперских масштабов. Магнус решил отыграться хотя бы на зарвавшихся чародеях. — И они в это время вовсю торгуют целительскими амулетами. Причем партиями! Которые орки потом используют, как приманку для нечисти у нас на Рубежах. А бороться с нечистью — это ваша прямая обязанность! Или вы её сначала к нам из степей подманиваете, а потом истребляете? Ну, и как, доходное предприятие получилось?

— Вы не правы, Ваше Величество, на истреблении нечисти зарабатывает у нас, в основном, как раз, ярл клана Черных драконов, — злобно огрызнулся «дядюшка», сбрасывая с себя показное благодушие, — и, между прочим, он в Ковене не состоит! И никаких отчислений не делает!