— Ангелика, я знаю ты уже не спишь, — раздался спокойный голос Дариона. И до меня тут же донесся запах ароматного кофе.

— Кофе, — простонала я и потянулась.

— Кофе после завтрака, — предупредил Император с улыбкой в голосе.

— Хорошо, — подумав, согласилась я.

— Какая-то ты сегодня покладистая, — усмехнулся Дарион. А я открыла глаза. Пару раз моргнула, подумав, что это мне показалось. Но нет. Находилась я не в своей спальне.

— Где я? — голос внезапно охрип.

— В покоях Императрицы, — ответил Дарион. — Я ведь предупреждал, что жить ты будешь рядом.

— Своего разрешения на переезд я не давала, — нахмурилась я, подскакивая с кровати.

— А я его и не спрашивал, — хохотнул Император, а потом наклонился ко мне и прошептал на ухо: — Мне нравится твой ночной наряд. Он такой возбуждающий.

— Хм… — только и смогла произнести я, оглядывая свой наряд. Интересно, а кто меня в него нарядил? Не Император же, в конце концов. Оставалось только надеяться, что это Дарика.

— Одно только хочется в тебе исправить, — продолжил шептать Дарион мне на ухо.

— И что же? — голос все еще отказывался возвращаться.

— Моя супружеская метка, — мужчина провел пальцами по моему плечу, вызывая мурашки.

— Что не так? — передернула я плечами и отошла подальше от Императора, пытаясь найти халат.

— Ее нет, — ответил Дарион.

— Нет, — подтвердила я. — И это означает, что никаких прав распоряжаться моей жизнью. И уж тем более переселять меня, куда вздумается.

— Моя дорогая, — голос Император снова стал вкрадчивым. — Жизни всех подданных Империи принадлежат мне. В том числе и твоя. Пусть ты Императрица, принадлежишь ты мне.

— Пф… — фыркнула я, надевая обнаруженный халат и вышла из спальни. Кстати, вот что удивительно. Обстановка моих покоев была полностью сохранена.

— Ангелика, завтрак, — напомнил Дарион и сел за стол, на котором чего только не было.

— Э… — очень сильно удивилась я. — Почему для завтрака так много еды?

— Просто я не знаю, что ты любишь, — улыбнулся Император.

— Узнал бы у главного повара, — хмыкнула я и села напротив Дариона.

— Ангелика, — вздохнул Дарион, — я спрашивал.

— Ну и? — приподняла я бровь.

— Мне было сообщено, что завтракаешь ты одним кофе. Обед чаще всего пропускаешь. А ужинаешь тем, что приготовят.

— Ну, — крыть мне было нечем. Никак не могла привыкнуть к тому, что мне приготовят любые блюда со скоростью света. Да даже не задумывалась об этом. Что удавалось запихнуть в меня Заку и Дарики, тем и питалась.

— Так нельзя, — нахмурился Дарион. — Ты дракон и тебе нужно хорошо питаться. Иначе ты даже взлететь не сможешь.

Вот с этим точно были проблемы. Не летала я уже несколько лет. И вот как признаться в этом Императору? Который точно после завтрака потянет меня полетать, как это было вчера.

— Так, быстро съела вот это и будем летать, — подтверждая мои мысли, Дарион протянул мне тарелку с ломтиками нежнейшего мяса с какой-то подливой. В качестве гарнира выступали овощи.

— Угу, — вздохнула я и взяла вилку. Если сперва собиралась поковыряться для вида, потому что аппетита абсолютно не было, то едва почуяв ароматный запах, принялась есть. Мясо просто таяло во рту, а соус и овощи добавляли пикантности.

— Ну вот, — довольно улыбнулся Дарион и протянул мне бокал с какой-то темно-вишневой жидкостью?

— Вино? — удивилась я.

— С ума сошла? — вскинул брови Дарион. — Это сок. Пей.

— Спасибо, — поблагодарила я и отпила сока. Из каких ягод или фрукт он был сделан, не поняла, но мне понравилось. Сок словно пузырился во рту и придавал бодрости всему организму получше, чем мой любимый кофе.

Дарион подождал, пока я допью, поднялся, подошел и протянул руку. Я молча обвела глазами свой халат и встала, намереваясь пройти в гардеробную, чтобы одеться в более подобающий наряд. Так же молча, Дарион улыбнулся, чуть шевельнул пальцами и я ощутила легкий ветерок вокруг себя. Опустив глаза, обнаружила на себе черные обтягивающие брюки, темно-серую блузу, сверху которой был черный корсаж. На ногах удобные туфельки без каблуков. Почувствовав стянутость волос, потянулась к ним рукой и поняла, что они забраны в высокий хвост.

— Отлично, — кивнув словно своим мыслям, Дарион взял меня за руку и открыл портал. А я только вздохнула. Вот опять, он даже не спрашивал, хочу ли я этого или не хочу. Это уже начинало напрягать.

Вышли мы из портала все в том же очень знакомом месте. Опустив взгляд на землю, для себя обозначила, что никаких незнакомых вещей больше брать в руки не буду, как бы они не выглядели привлекательными.

— Я все проверил, ничего лишнего здесь нет, — с усмешкой заявил Дарион и ожидающе уставился на меня.

— Что? — вскинула я брови.

— Оборачивайся! — приказал Император.

— Не хочу, — выдала я, отведя глаза в сторону. Чтобы только не смотреть на него. Такого величественного. И как я раньше всего этого не замечала? Видимо Император почувствовал свою власть полностью, чего не было, пока заправлял всем мой отец, а венценосный только развлекался.

— Это еще что такое? — нахмурил брови Дарион. — Почему ты медлишь? Никакой опасности нет. Я рядом с тобой.

— Дело не в опасности, — попыталась улыбнуться. — Я просто не хочу.

— Ангелика! — рявкнул на меня Дарион. — Я хочу видеть твоего дракона. И быстро!

— Обойдешься, — вскинув подбородок, посмотрела на него. Сегодняшнее утро нравилось мне все меньше. Мало того, что переселили без разрешения, так еще и заставляют обращаться. Можно подумать, я могла это сделать. Моя драконица уже давно спала беспробудным сном.

— Так… — протянул Дарион, внимательно рассматривая меня, а потом понимающе усмехнулся. — Усыпила, значит.

— Усыпила, — пожала я плечами.

— Зачем? — последовал закономерный вопрос.

— Чтобы не мешала своими звериными инстинктами, — сообщила я. — Знаешь, было как-то не очень приятно почти сутки провести черт знает где, питаясь хорошо сожженной дичью.

— Дай подумаю, — Дарион потер подбородок и весело рассмеялся. — Нашел тебя, видимо Эурон.

— Да, — призналась я. Рассказывать все, что мне тогда высказал любимый папочка, я не собиралась. Отчитал просто, как школьницу. И предупредил, что если я так подавляю свои инстинкты, то подобное повторится. И не раз. Вот тогда я приняла решение просто усыпить ее, совершенно не воспринимая, как часть себя.

— Придется будить, — констатировал Дарион, не дождавшись от меня подробностей собственного поступка.

— Думаю, не стоит, — теперь нахмурилась я. Чем мне грозит данное пробуждение, совершенно не представляла.

Дарион ничего не ответил, лишь только пристально уставился на меня. А я ощутила нечто странное. То что манило меня к себе, звало и тянуло. И пробуждало мою истинную суть. От переизбытка чувств упала на колени и выгнулась. Боль пронзила все тело и трусливо захотелось закончить все это, сбежать.

— Терпи, — поступил новый приказ от Императора. И я пожелала ему отправиться в очень далекое путешествие эротического характера.

— Сама виновата, — добавил Дарион. — Тебе больно, потому что ты слишком долго не принимала истинную ипостась.

Вместо ответа я громко зарычала, ощущая, как увеличилась в размерах. И Император был для меня всего лишь небольшой помехой, от которой стоило избавиться как можно быстрее. Зарычала еще раз, с удивлением обнаружив, что из пасти понесся огонь в сторону Дариона. Тот не стал уклоняться. Всего лишь одно мгновенье и передо мной стоял огромный черный дракон, гораздо крупнее меня. Из его ноздрей вырывался пар. Дракон оскалился, показывая внушительные клыки. А я зашипела, остро ощутив угрозу исходящую от черного.

«Успокойся», — прозвучало в голове словно набатом. Черный дракон, словно подтверждая слова, как-то странно заурчал и потянулся ко мне, втягивая воздух ноздрями. Что-то во мне перевернулось. И посмотрела я на черного совершенно другими глазами.