— Я не понял, — удивился Император, потянулся ближе к демону и принюхался. Его лицо сразу же исказилось яростью и он зарычал: — Почему на тебе ее запах?

— Кого ее? — не понял сразу принц.

— Ангелики, — спокойно уточнил Белый и тоже втянул носом воздух. — Почему на тебе ее запах?

— Да потому что она здесь, — ехидно отозвался Визарх. Он уже предвосхищал реакцию драконов на то, что их блистательная Императрица стала обычной человечкой.

— Где здесь? — прохрипел Рубиновый, которого все еще держал демон в жесткой хватке.

— Во дворце, — ответил за брата Ризарх.

— Тогда приглашайте, — милостиво разрешил Император и подозрительно покосился на демона, решая, сейчас его покалечить или после того, как увидит в каком состоянии Ангелика. А еще ему очень хотелось знать, какого архшаса запах его пары на этом демоне. Означало это только одно, совсем недавно они очень близко контактировали. От этих мыслей Дарион снова пришел в ярость и захотел разобраться с наглым демонов прямо здесь и сейчас.

«Необходимо сперва все выяснить», — услышал он мысленный совет Зака.

— Прошу, — приподняв бровь, отозвался Повелитель и, взмахнув рукой, открыл огненный портал.

— Спасибо, — произнес Рубиновый, потирая шею. И радовался он не тому, что его пригласили во дворец, а тому, что отпустили. Хватка у Повелителя была очень жесткой. И, видимо, он не забыл за все эти годы того, что Ридан сбежал за несколько часов до брачной церемонии.

По приглашению Повелителя, драконы оказались в просторном кабинете Повелителя демонов. Дарион, снова ощутив аромат Ангелики, нахмурился. Она определенно совершенно недавно была здесь. А еще к этому аромату примешивался запах крови. Ее крови.

— Что вы сделали с Ангеликой? — ледяным тоном поинтересовался Зак. Он не только ощутил аромат сестры, но и увидел маленькую алую капельку на полу.

— Папа, я знаю, что ты здесь, — раздался нежный голосок и двери кабинета неожиданно распахнулись, впуская молоденькую и хорошенькую демоницу. Которая, увидев драконов, неожиданно смутилась: — Ой. Простите, что помешала.

— Дариса, — прошептал Ридан, увидев девушку.

— Что? — повернулась она на шепот и застыла каменным изваянием.

— Дариса, — уже громче воскликнул Рубиновый. — Дариса!

— Не смей к ней подходить! — зарычал Ризарх.

— Ридан? — гневно прищурилась девушка. — А ты что здесь делаешь?

— Дариса, я не могу без тебя! — Рубиновый невежливо оттолкнул принца демонов, стремительно подошел к принцессе и упал перед ней на колени.

— Ну, надо же, — всплеснула руками Дариса и посмотрела на отца: — Это ты его вызвал? Зачем?

— Он сам пришел, — заметил Повелитель. — Вот только не понимаю, зачем. Его здесь не ждали.

— Да вы никого из нас здесь не ждали, — очень нехорошо оскалился Дарион. И спросил: — Что с Ангеликой?

— После того, как она пришла в себя, все с ней хорошо, — выдала Дариса.

— В смысле, пришла в себя? — уточнил Зак.

— Мама почти две недели оттаскивала ее от грани, — простодушно призналась принцесса. — Ангелика все время хотела уйти.

— Что? — зарычал Император драконов. — Да что с ней случилось?

— Мне бы тоже хотелось это знать, но Леди Ангелика сообщила, что это внутренние дела драконов, — пожал плечами Повелитель.

— Узнаю ее, — криво усмехнулся Зак.

— Так, я не понял про грань, — еще больше нахмурился Дарион.

— Ваше Величество, позвольте стать мужем Дарисы, — неожиданным образом перебил всех Рубиновый.

— Что? — удивленно вскинул брови Повелитель. — Ты же сбежал…

— Я понял, что жить без нее не могу, — опустив низко голову, признался Ридан. Он так и не поднялся с колен, держа в руке хрупкую ладонь Дарисы. — Готовь принять какое угодно наказание. Только разрешите быть с нею рядом.

— А я не согласна, — оттолкнула дракона девушка.

— Все, что угодно, — твердо произнес Рубиновый и поднялся, посмотрев прямым взглядом на Повелителя.

— Все, что угодно? — нехорошо прищурился Повелитель и задумался.

— Да! — очень твердо ответил Ридан.

— Ну хорошо, — протянул Повелитель. — Ты остаешься здесь. О моем прошлом предложении тебе должности советника, можешь забыть. Ее еще нужно будет заслужить.

— Согласен, — кивнул Рубиновый.

— Жить будете во дворце под моим присмотром, — продолжал ставить условия главный демон. — Если ты посмеешь обидеть мою дочь, то жизнь у тебя станет очень неприятной.

— На все согласен, — не отступал от своего Ридан.

Дарион, если и был удивлен тем, что дядя добровольно согласился остаться у демонов, не обращал на все это внимания. Главное было в другом. Узнать, что случилось с Ликой? Почему ее кровь в кабинете? Император быстро переглянулся с Белым и увидел едва заметный кивок головы. Зак смог почуять, где Ангелика. А вот у самого Дариона, как он ни старался, ничего не получалось. Видимо, из-за эмоций, которые все труднее и труднее было сдерживать. Демоны, занятые своими новыми родственными связями, совершенно не заметили, как из кабинета исчезли Черный и Белый драконы.

.

В себя приходила очень тяжело. Словно каток по мне прошелся. Хотя, демоняку смело можно было сравнивать с катком, а то и еще с чем-нибудь потяжелей. Я не понимала его отношения ко мне. Ведь, если только я могу свести его с Асайной, то почему он так поступает со мной? Наоборот, ему нужно беречь меня, чтобы слабый человеческий организм не дал сбой ненароком и не покинул этот бренный мир. А ведь я могу. И, если вспомнить, сколько сил на меня потратила Ириника, вытаскивая, жить мне не очень-то и хотелось. А что вернее всего, я устала, просто устала. Ни минуты спокойной и постоянный стресс. Последний случай так и вообще выбил из равновесия. Очень сильно захотелось захныкать, как маленькой и попроситься к маме, которая был утешила. Причем именно к маме Даше или Дирьяне. Родная мама по ясным причинам ощущалась не столь близко. Ведь именно Дирьяна воспитывала меня. Именно ей я доверяла свои секреты. От воспоминаний беззаботно детства на глаза действительно навернулись слезы. Непроизвольно всхлипнула и только собралась отвесить самой себе мысленный подзатыльник, как ощутила нечто странное. Словно родители действительно оказались рядом. Замерев, прислушалась к своим чувствам и услышала очень тихий, практический незаметный, зов. Родная кровь, действительно, была рядом. Вот только не родители, а брат. Громко втянув воздух от неожиданности, приподнялась и осмотрелась. В незнакомой комнате я была совершенно одна. Рядом не было даже прислуги. Не говоря уже об остальных. И оставалось только молиться, правда, непонятно кому, чтобы это не были покои гадского принца, которому я обязательно отплачу той же монетой. Только позже. Ведь месть, блюдо, которое подается холодным.

— Зак, — тихо позвала я. — Зак. Я здесь.

Никто не отозвался. Снова захотелось заплакать от отчаянья. Неужели мне все это показалось. Сил практически нет. А если и проявляются, то какими-то всплесками. И неясно, возможно ли все вернуть или останутся только крохи.

Слишком долго себя жалеть мне не дали. Ощутила рядом колебания воздуха и застыла с открытым ртом, увидев рядом с кроватью Зака и Дариона. Оба напряженно разглядывали меня, словно выискивая различные повреждения, чтобы понять, почему я в столь плачевном состоянии.

— Зак… — прошептала я, не веря собственным глазам.

— Так, а что за слезы? — нахмурился брат.

— Кто виноват? — тут же спросил Дарио, а потом сам же ответил: — Демоны.

— Э… — только и смогла протянуть я, совершенно не представляя, какой будет реакция Дариона на мою человечность.

— Как ты, золотце, — Зак присел рядом со мной и притянул в объятиях.

— Относительно нормально, — честно сообщила я.

— Лика, что демоны с тобой сделали? — продолжал допытываться Дарион. И, казалось, не замечал того, что я не дракон. — Почему твоя кровь в кабинете правителя?

— Он пытался меня подчинить, — сообщила я, все еще ожидая реакцию Дариона.