Утро началось со все той же эффектной побудки, что и предыдущее. Илюхе вообще показалось, что он покинул уютную кровать еще до того, как Любава перестала свистеть. Белый свет еще не знал более эффектного будильника, чем обладательница густых черных волос, торопливо накрывающая на стол.

Солнцевский уже успел уничтожить с пяток сырников со сметаной, когда в горнице появилась хмурая физиономия однорогого фармацевта.

Дело в том, что суета предыдущего дня абсолютно не коснулась только Изи. Сразу после ухода князя он тут же пресек попытки Солнцевского продегустировать полученный напиток и под предлогом необходимости проведения двойной прогонки захомутал богатыря и заставил перетащить аппарат на чердак. После этого обнаглевший черт заявил, что его творческой музе необходима абсолютная тишина. Не остановившись на достигнутом, Изя объявил, чтобы его не беспокоили ни при каких обстоятельствах, и самозабвенно предался процессу (как он выразился) мазетворения. Друзья не увидели своего коллегу до утра. Зато уж утром... Судя по виду старого черта, именно он выступил в своих экспериментах в качестве подопытного кролика.

— Как продвигаются опыты, надеюсь, мазь готова? — поинтересовался богатырь.

Вид румяного и абсолютно свеженького Илюхи явно не доставил удовольствия страдающему от ночной работы черту.

Вместо ответа он водрузил на стол крынку с желтоватой мазью. Илюха, Соловейка и левая голова Моти скептически уставились на произведенный продукт.

— Ты уверен, что это то, что надо? — робко поинтересовалась Любава.

Ответа пришлось дожидаться, пока Изя не уничтожил залпом огромный кувшин с молоком.

— У меня туда столько чистого первача ушло, что такой вопрос считаю личным оскорблением.

— Значит, хорошее средство, — удовлетворенно кивнул Илюха.

Любава, судя по всему, не была так же оптимистично настроена, но, глядя на хмурого Изю, решила обойтись без высказывания сомнений вслух.

Мотя решил не оставаться в стороне от общей дискуссии. Он делегировал полномочиями среднюю голову, и та внаглую зачерпнула языком из плошки изрядную порцию мази, за что тут же поплатилась.

Рука у Любавы была тверда (в руке оказалась все та же деревянная ложка), а реакция бывшей разбойницы отменна. Впрочем, получив по лбу, Змей ничуть не обиделся и, отскочив от стола на безопасное расстояние, смачно облизнулся. Правая и левая головы вопросительно уставились на среднюю, а та, в свою очередь, закатила глазки и глупо захихикала.

— Ты уверен, что не переборщил со спиртовой основой? — осторожно поинтересовался Илюха, глядя на реакцию Моти.

— Кашу маслом не испортишь! — заметил Изя.

Этот милый разговор мог продолжаться еще очень долго, если бы две крайние головы хихикающего Моти не вспомнили про свои прямые обязанности и не оповестили о появлении чужих во дворе спокойным уверенным рычанием и струйками горячего пара из ноздрей.

Но этот кто-то перемещался слишком быстро, и Илюха успел только подняться из-за стола, как в горницу ворвалось безобидное, но очень громкое существо, идентифицируемое по визгливому голосу как дьячок Микишка.

— И если энти Фитенес с Бобибиди... Тьфу ты, иноземщина поганая, даже имен не выговоришь!.. Только позволят нашей дитятке ненаглядной хоть слово поперек сказать, так предупреждаю сразу, не смотрите, что я стар, своими собственными руками... — тут у дьячка не хватило воздуха, чтобы закончить фразу, — мигом донос состряпаю и князю в собственные руки передам.

— Микишка, помолчи хоть минутку, — твердым голосом оборвала дьяка вошедшая следом княжеская дочка. — Я готова, пошли тренироваться, богатырь.

От былой истеричной девицы не осталось и следа. В дверях горницы стоял человек, поставивший перед собой цель и твердо решивший ее достигнуть. Илюха остался очень доволен произошедшей в Сусанне переменой. Но, как известно, спешка еще никого до добра не доводила, и Солнцевский торопиться явно не собирался.

— Доброе утро. Присаживайся, княжна.

— Нечего рассиживаться, время дорого. — Сусанна осталась крайне недовольна промедлением. — Доброго здравия всем.

При упоминании здоровья страдающий Изя скорчил такую жуткую гримасу, что богатырь искренне посочувствовал приятелю.

— Ничего, все успеем, — с этими словами Солнцевский выставил перед Сусанной с таким трудом произведенные всей командой составляющие успеха.

Глядя в удивленные глаза княжеской дочки, богатырь пояснил:

— Это (показывая на миску с заряженным домовым гоголем-моголем) модифицированный протеиновый коктейль для наращивания мышечной массы. Это (указав на кувшин с мутным отваром и не менее мутным запахом), так сказать, улучшенный «Пантин про ви». Выпей, то есть вылей три флакона, и твои волосы станут чистыми и шелковистыми.

Видя, как округляются глаза княжны, а дьячок набирает побольше воздуха в свои легкие, чтобы наградить будущего тренера несколькими эпитетами, Любава тут же пояснила:

— Это отвар для волос.

— Так я и говорю, «Витал сосун», — пожал плечами не сведущий в женской парфюмерии богатырь. — Ну а это, — он кивнул на Изину крынку, — от твоих пры...

Чуть было не сорвавшееся с губ оскорбление княжеского дитятка, слава богу, предотвратил Изя, очень вовремя умудрившийся под столом пнуть не очень деликатного на язык напарника.

— Ах да, ну, конечно, для твоей дивной кожи, для того, чтобы она все больше дивнела и дивнела... — совсем запутался Илюха.

Сусанна с сомнением посмотрела на предоставленную ей посуду. Княжне не хотелось обижать старшего богатыря недоверием, но и употреблять эти странные субстанции ей также не хотелось. Выручил воспитанницу уже с минуту молчащий дьячок.

— Да вы что, белены объелись? Среди белого дня, да еще на моих глазах, княжеской дочке всякую пакость сувать будете? Да только через мой труп!

Вся компания с интересом посмотрела на скандалящего дьяка, последняя мысль пришлась всем явно по вкусу.

— А вдруг энта мерзость отравлена? — не унимался Микишка. — На устои государства замахнулись? Да это заговором попахивает!

— Попахивает тут потому, что одному из присутствующих было бы неплохо почаще баню посещать, — язвительно заметила Любава, и демонстративно отодвинулась от дьячка подальше.

— Дело сейчас не в этом! — опять зашелся Микишка. — Ишь чего удумали, княжескую дочку какой-то пакостью травить!

— Стоп! — прервал начинающийся монолог Солнцевский, с трудом отгоняя от себя желание остановить дьячка не словом, а делом. — В общем, сомнения княжеской особы можно понять. А если произведем предварительную дегустацию товара?

— Мы можем на себе проверить действие снадобья, — перевела с современного языка сообразительная Любава.

— Я так и сказал, — удивился Илья.

— Глотайте свою коктелию, а там посмотрим, — милостиво согласился дьячок.

Соловейка с Илюхой кивнули и выразительно перевели взгляд на Изю, предусмотрительно подвинув тестируемый товар поближе к черту. Тот аж поперхнулся от такого внимания.

— Я не понял, когда это бедного Изю крайним сделали, а он этого не заметил? Что, Берендей указ издал, что я сегодня, как пионер, в ответе за все? Вон пусть Любава пробует.

За вздрогнувшую Соловейку вступился богатырь:

— Ты сам посуди, волосы у нее и так великолепные, кожа и без того прекрасная, а о фигуре я вообще промолчу, грех на такое руку поднимать.

Илюха так искренне описал Соловейку, что она, красная, как переваренная свекла, заслужила одобрительное причмокивание черта, полный бессилия вздох Микишки и презрительную ухмылку завистливой Сусанны.

— Ну ладно, она действительно не подходит, — вынужден был согласиться черт, но тут же спохватился: — Тогда сам глотай.

— Да у меня и волос-то практически нет, — заметил Илюха, проведя по своей максимально подстриженной голове. — А что касается мышц...

Солнцевский скромно продемонстрировал внушительные бицепсы.

— Конечно, конечно, кроме Изи некому, — запричитал черт. — А шо, нам не привыкать, мы завсегда поможем. Там если, скажем, радиоактивные отходы негде будет захоронить, так Изя возьмет саперную лопатку, выкопает ямку и зароет эти самые отходы. Эх, говорила мне мама: «Изенька, золотце, тебя погубит доброта». И почему я никогда ее не слушался?