— Ну, так одень! Магии в них нет, просто украшение. К тому же, если кто вздумает тебя за руку схватить, запястье сломать не сможет, уж больно толстый браслетик то. Одевай-одевай. Давай помогу застегнуть. Вот так. А это на щиколотку.

Я полюбовалась на чудесные творения.

— Интересно, из какого металла они сделаны.

— Понятия не имею. Знаю только, что цепочки сделаны из такого же. Этот металл меняет цвет в зависимости от температуры, в какой его ковали, и от примесей. Вроде так, я не вникал.

Нет, что-то с ним все-таки не то. Это проскальзывает в его глазах, и немного скованных движениях.

Я прижалась к нему теснее, заглянула, встревожено в глаза.

— Что с тобой такое?

— Ты о чем? — попытался состроить недоумение мой жених, но, видимо увидев нечто такое в моем взгляде, сдался. — Нехорошие предчувствия. Как будто скоро я потеряю тебя.

— Брось! — беспечно улыбаюсь. — Что может случиться? Нас тут вряд ли когда-нибудь найдут!

Незачем ему знать, что я ощущаю то же самое…

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Время для драконов течет довольно странно. Мы живем очень и очень долго, но это не означает, что годы для нас ощущаются так же коротко как дни. Нет, мы чувствуем и проживаем каждую секунду времени, надежно сохраняя в памяти все что, видим, слышим, чувствуем… Память соответственно у нас замечательная.

Но эта же память часто играет с нами злые шутки.

Как, например мы НИЧЕГО не можем забыть. Ни плохого, ни хорошего, ни в принципе нам не нужного.

Очень часто воспоминания приносят лишь боль и тоску.

Такими были мои воспоминания о маленькой полуэльфийке, Сагвер. Я виноват в ее гибели, я не сберег, не защитил, хоть и обещал, в том числе самому себе… Не пересчитать сколько раз я летал на пустырь бывший раньше катакомбами под заброшенным городом, сам не зная на что надеясь… Изначальное пламя даже пепла не оставило…

Теперь каждый месяц я считал своим долгом петь песню Скорби.

Мои ученики каждый раз пели ее со мной. И горевали со мной хоть и не знали эту девочку так близко и хорошо. Им хватало моих воспоминаний кои, по традиции, я с ними разделил.

Для всех драконов я и мои подмастерья попали в опалу. Нас избегали, винили, шептали за спиной… Но это все мелочи ведь они думали только об упущенной надежде и моей неудаче. Никто не думал о маленькой девочке, которая сначала страдала, а за тем и вовсе погибла из-за ИХ решения.

Приблизительно через две недели после смерти Сагвер я полетел в Светлый лес, к Сильвейну.

Мой друг рвал и метал, я никогда еще не видел его таким… сломанным, убитым горем и виной. Айвелин не сказал мне ни слова, но посмотрел так, что лучше бы накричал. Всем остальным, по большому счету, на бывшую принцессу было плевать…

Правитель Светлого леса объявил траур и велел мне выметаться из своих владений, желательно навсегда. Мне тоже было больно, но его боль навряд ли была меньше… Я потерял друга.

А он потерял внучку, которую все же любил, не смотря ни на что. Которую вынужден был отдать…

Вернувшись обратно домой я вернулся и к прежней жизни… Почти прежней.

Впервые почувствовал, как время то буквально мчится, то застывает в мертвой неподвижности… Это такое странное ощущение.

"Салер!"

"Деворик? Что случилось? Вид у тебя…"

Выглядел саэтан и впрямь странно, весь какой-то растрепанный, взъерошенный с абсолютно дикими глазами…

"Салер! Помоги! Снежа… Снежа снова пропала!"

О, Пламя Изначальное…

Поиски не увенчались успехом. Такое впечатление, что Снежинка просто испарилась с архипелага. Деворик не мог ее почувствовать, мать Снежи тоже… Подобное бывает когда объекта поиска уже нет в живых.

На Дева страшно смотреть… Не спит, не ест, не разговаривает, только ищет и ищет. В сотый раз буквально обнюхивает каждый камушек на архипелаге. Бесполезно.

— Если допустить, что она сама захотела уйти, то… — начала, было, Мать клана, но я перебил ее.

— С чего бы? Зачем бы ей… сбегать? — Деворик дернулся от этих слов.

Женщина только отмахнулась.

— Главное не зачем, а как…. Так вот если бы она сама захотела уйти, что она бы сделала? Без магии, без крыльев… Остался у нее всего-то "зов". Значит, им она и воспользовалась.

— И кого бы она позвала с островов окруженных морем? — скептично заметил я.

— Клэо, — не моргнув и глазом, ответила Мать клана. — И не надо так на меня смотреть. Сама прекрасно знаю чем это чревато… Но ведь моей дочери здесь нет! А это единственный известный мне способ покинуть архипелаг.

Я задумался. Конечно такое возможно… Тем более что в тот день с Огненный покидали лишь один дракон и пара саэтан. Всех мы уже проверили, Снежи с ними не было, они ее даже и не видели.

— Ладно, даже если и так… Где нам ее искать? Не знаете? И я не знаю… Разве что… Никто не хочет навестить некоего Змея, и расспросить на предмет одной приблудной саэтан?

— Салер, это безумство! — стараясь показаться спокойной, сообщила Мать клана.

— Согласен. Полечу я и Деворик. Это слишком мало чтобы угрожать жизни и здоровью этого… Змея. Мы ведь мирные, не так ли?

Деворик согласно кивнул и встал. За последние недели я впервые услышал его хриплый надтреснутый голос:

— Полетим прямо сейчас.

Я улыбнулся.

Что ж, надеюсь, хоть это избавит меня, пусть и на короткое время, от боли…

— Сагвер!

Я мигом проснулась, несмотря на то, что по ощущениям только рассвело. Опыт, подаренный двумя драконятами, сказывается.

— Сагвер!

На чердак влетел растрепанный Змей.

— Что?

— Уходите быстро!

— Кто? Куда? Зачем? Можешь нормально объяснить? — Да, я растерялась, признаю.

— Нет времени! — рявкнул мой жених, хватая на руки сонных дракош. — Сюда летят драконы!

— То есть как? Ты же говорил, что нас невозможно найти!

— Магически — невозможно. А вот логически вычислить, как оказалось очень даже.

Мы спустились вниз, где уже сидела заплаканная Люцианна.

— Змей подожди! — сама для себя неожиданно приказала я. — Куда мне идти? Некуда! Либо прибьют, либо сдадут драконам! Тем более с детьми на руках.

Лико нерешительно посмотрел на меня. Этот вопрос мы не раз обсуждали так на всякий случай, но ответа не нашли.

— Что ты предлагаешь? Остаться тут?

— Не знаю я!

— Малыш, тут сейчас опасно. Я приказал клэо уплывать. Мало ли, ради чего сюда стремятся чужаки. В любом случае здесь вам четверым нельзя находиться!

— Они за мной… — всхлипнула Люцианна.

— Не важно за кем, — буркнул Змей, напряженно размышляя.

Золотая дракона пискнула и просительно заглянула мне в глаза.

— Пойду детей покормлю…

Руки привычно делали свое дело, а вот в голове вопреки всему, было на удивление пусто. Ни мыслей, ни идей, ничего.

"Кончилась спокойная жизнь," — вздохнул тяжко Галад.

Вау! Ты снова со мной разговариваешь?

"Не язви."

Ладно, уж… Может, у тебя есть какие идеи?

"Никаких. В любом случае уже поздно."

???

"Посмотри в окно."

Я посмотрела.

В небе над островом стремительно приближаясь, росла черная точка.

Сбежать мы уже не успеем…

— Змей! Посмотри на небо!

И тишина… Только драконята наконец получившие свой завтрак довольно чавкают. Им хорошо, они не понимают, почему так переполошились взрослые.

— Высовывайся, — донеслось до меня шипение, в котором я даже не сразу узнала голос Лико.

Скорость, с которой дракон приближался к острову поражала — несколько минут и величественная черная махина заняла собой значительную часть пляжа. Из окна я видела, как высокий мужчина, за плечами которого виднелись, о, чудо! большие пепельные крылья, спрыгнул со спины дракона и стремглав бросился к Люцианне, а Змей даже не попытался этому помешать. Он, не отрываясь, смотрел на дракона, и только на него.