В какой-то момент две кошки надеясь, наверное, что я отвлекалась, таки додумались напасть на жалобно пищащих детишек. Не-ет!

Что было дальше, не помню.

Только какие-то мутные отрывки…

Потом были слезы и истерика, и почему-то я оказалась в своем уже родном рогато-хвостатом теле. Змей утешал меня, нянчился и в его голосе отчетливо проскальзывали нешуточные страх и тревога. Еще я обнимала драконят и не могла от них оторваться даже на подошедшего Салера рычала по звериному…

Что со мной?

Откуда эта дикая неконтролируемая ярость? Жажда убивать — откуда?

Что происходит?

В голове колоколом бьется нарастающий звук… эти слова… они так знакомы… Но…

Провал. Темнота. Живая, дышащая. Родная. Где?..

Снова свет. Голоса, крики, рык… Холодно.

И снова провал. На это раз в сновидения…

… Невозможно яркое обжигающее пламя… Горит дворец, полыхает будто сделанный из сухого дерева.

— Сагвер! Иди туда!

Кто зовет меня? Зачем просит о невозможном?

— Иди, иди туда! Демона этот огонь не тронет!

Ошибаешься кто бы ты ни был… Это огонь спалит даже истинного демона, не говоря уж обо мне.

Стены дворца рушатся, погребая в себе сотни горящих, но еще живых эльфов…

Я попыталась закричать — из взорвавшегося болью горла вырвался только хрип. Открыла глаза и свет резанул их, но пришлось терпеть.

Такая знакомая комната. Такая родная и надежная. Еще бы, я ведь провела в ней большую часть своей сознательной жизни. Это моя комната в эльфийском дворце. Во дворце моего деда Сильвейна.

Повернув голову, я увидела изможденного, исхудавшего Змея, спящего прямо сидя в кресле, находившемся рядом с кроватью, в которой отлеживалась моя хвостатая персона.

Тело на желание встать отозвалось полным равнодушием к командам мозга. Жуткая слабость…

Ладно, попробуем позвать Лико.

— Змей! — сиплый придушенный убитый жизнью шепот. Кошмар, что стало с моим голосом.

Ноль внимания. Спит и не слышит. Крепко видать уснул.

Попытка номер два.

— Змей! — О, вроде и получше вышло и погромче, но заболело горло. Тьфу, засада.

Мой жених встрепенулся, поднял голову и взглянул на меня. Лицо какое-то неважно-серое, глаза впавшие, тусклые, под ними круги на пол лица…

— Сагвер? — Он тоже шепчет.

— А кто еще? — недоуменно отвечаю.

Пожимает плечами, очень устало надо заметить.

— Ты есть-то, хочешь?

Я прислушалась к себе.

— Нет. А должна бы?

— Должна…

— Змей?

Молчание.

— Я не узнаю тебя… Что случилось? Почему мы в светлоэльфийском дворце? Как нас пропустили? С тобой все в порядке? А с детьми? И что произошло там, на поляне?

Змей замотал головой и наконец-то пересел на кровать поближе ко мне.

— Потом, малышка, все потом. Сейчас тебе нужно спать.

— Но…

— Нет, на твои вопросы я отвечать не буду, — отрезал.

Я обиженно замолчала но долго не выдержала.

— Поцелуй меня.

Лико наклонился к моему лицу, ласково коснулся губами лба. И отстранился.

Как покойницу…

Дракон, откуда такие мысли?

— И все?

Кивок.

Ну и ладно!

Обида на его равнодушие, отстраненность жгла не хуже каленого железа. Я закрыла глаза чтобы слезы появившиеся в них ни в коем случае не пролились. Еще не хватало реветь…

Но что же все-таки такого случилось что Змей, мой нежный предупредительный жених, внезапно стал таким холодным и бесчувственным?

Дверь в покои приоткрылась в нее скользнул…

— Айв??!!!

— Сагвер!!

Брат с воплем бросился ко мне… и был отброшен к стене Змеем.

— Не подходи сейчас к ней. Это опасно.

ЧЕГО?!

— Но, — поднялся брат, отряхивая камзол от невидимой миру пыли, — она не выглядит как бешеное животное!

— Не выглядит, еще не значит, что не является, — ответил Змей.

Нет, не может быть… ОН не мог сказать такое про меня! Не мог! Не верю!

— Айвелин, тебе лучше уйти.

— Как скажешь, Змей, — послушался мой брат и вышел, тихо претворив за собой дверь…

Между ними такие доверительные отношения? Ничего не понимаю!

Лико подошел ко мне и, положив руку на мою шею, приказал:

— Спи.

Когда я проснулась, то не решилась сразу же открывать глаза и шевелиться. Сначала нужно понять, хотя бы примерно, что происходит. И почему Змей…

Так все подобные мысли в сторону! А то и так глаза слезу жгут…

Прислушалась — тихо. Никого нет что ли? Дыхания не слышно… Нет подожду еще мало ли.

Ожидание оправдалось, минут через двадцать что-то рядом с кроватью таки дернулось. Еще раз. И еще. Замерло.

Еще чуть позже дверь открылась, и вошли, тихо переговариваясь, двое.

— … возможно, но я сомневаюсь. — Так это Салер.

— А я — нет. Думаешь, стоит проверить? — А это Змей…

— Каким образом? Такого еще не было, все, что мы можем, только предполагать. И предположения складываются для нас не лучшим образом. К тому же не забывай: драконы на нас по прежнему охотятся.

— Такое забудешь… И чего им надо?

— Считают что я предатель, переметнулся на твою сторону и теперь ежедневно выбалтываю наши страшные секреты. На самом деле я тоже не знаю, после того, как оборвал все связи. Смотри: спит, как младенец.

— Я боюсь за нее.

— Я тоже. Но что мы можем сделать?

В коридоре послышался топот и вопли.

— Чего там?

— Господа! — дверь распахнулась едва не врезавшись в стену. — Один из драконов пропал!

— Как?

— Не ори ты — проснется!

— Не проснется, ты ей многовато заклятий дал. А я еще и добавил… Так что там с дракончиками? Пойдем быстрей.

Вышли.

Я некоторое время тупо лежала, переваривая их разговор, потом плюнула на все и поднялась с кровати.

Слабости не было. Боли тоже, и в горле в том числе.

Одежда в кои веки раз была, в виде сорочки до колен. А еще на одном запястье был интересный такой браслет из ненавистного мною и всеми магами металла, гасящего ЛЮБЫЕ проявления магии, на том кто его носит. Снять эту хреновину конечно можно только я не знаю как…

Под снова кроватью зашуршало и я, не успев толком испугаться, наклонившись вниз, заглянула туда.

На меня преданно, с обожанием смотрели желтые глаза белого дракончика.

О, Пламя Изначальное!

Я подхватила его на руки прижала, расцеловала… Бедный мой… Натерпелся наверное… Один ты меня бросил… Не предал.

— Как же ты попал-то сюда маленький мой?

Конечно, он не ответил.

Ладно так или иначе надо наверное сматываться… Из дворца, потом из леса…

Я метнулась к шкафу — слава Пламени здесь еще висят мои вещи. Так вот заначка с деньгами, вот с оружием. Где у меня сумки? Кажется, здесь… да точно, теперь бросить туда вещи и на выход.

Хорошо, что я уже немного привыкла обходиться без магии. Легче, зная, что на нее можно не наедятся.

— Прости, мой маленький, но придется тебе побыть в сумке.

Дракончик не возражал, даже наоборот залез туда с удовольствием. Умница мой.

Сумку повесила через плечо, распущенные волосы потуже перевязала лентой. Вперед. Распахнула окно. Высоко… Что ж, придется вспомнить детство.

Ой, я, кажется, кое-что забыла сделать… Кольцо, подаренное мне Змеем, с трудом, но все же снялось с пальца. Я положила его на тумбочку около кровати. Найдет.

Мне больше не хочется никому верить… Как не хочется добавлять к статусу Лико слово "бывший". Бывший жених… Но так надо. И точка.

Как ни странно но, карабкаясь вниз по стене, я даже получила от этого удовольствие. Хорошо еще, что как раз сгущались сумерки, и меня вряд ли можно было заметить.

Не заметили… И хорошо. Очень-очень.

Теперь — пробежать, пригнувшись, через сад, а там в лес.

Фу-ух… Что дальше?

А дальше меня ждут патрули. Наверняка с приказом ловить всех подряд… Проскользнуть? Без магии вряд ли удастся…