– Пойдемте посмотрим, – предложил Васильев, и мужчины подошли к тому месту, где только что стоял самолет.

– Какой гладкий срез! – сказал наклонившийся министр, рассматривая шасси. – Блестит, как зеркало.

– Стойки не вошли в конус генератора, поэтому их и обрезало, – пояснил Субари. – В перехватчиках будет специальная конструкция для старта. Передают, что пошла телеметрия. Высота, как и рассчитывали, двести и теперь будет уменьшаться. Двигателя на нем нет, а все необходимое мы выяснили.

– Можете уничтожать, – сказал министр. – Я отдам приказ о подготовке летного состава.

– Заходите, Мишель, – сказал  директор Генерального директората внешней безопасности Франции Клод Сюркуф. – Садитесь. У меня сегодня состоялся разговор с президентом.

– Политики не могут определиться? – догадался глава Разведывательного управления Мишель Лонэ. – И чего же от нас требуют? Прогноза?

– Вам, Мишель, нужно работать гадалкой, – усмехнулся Сюркуф. – У вас есть удивительная способность к предсказаниям. Вот и предскажите, чем все закончится с Россией. Сначала коротко мне на словах, потом аргументированно в письменном виде президенту. Часто в массе сводок теряется главное, а ваши аналитические записки меня не устраивают.

– Точный прогноз вам не даст никто, – пожал плечами Лонэ. – Слишком много факторов, чтобы я их вам увязал во что-то осмысленное. По основным направлениям наши сведения страдают неполнотой, а непредсказуемый характер...

– Хватит! – прервал его Сюркуф. – Я прекрасно знаю, как вы умеете пудрить мозги и выкручиваться. Вы сейчас не перед парламентской комиссией по разведке. Можете придумывать обтекаемые формулировки для президента, если не опасаетесь лишиться должности. Положение достаточно серьезное, и я хочу знать, что вы думаете.

– Я скорее лишусь своего места, если буду говорить то, что думаю, – мрачно сказал Лонэ. – Вы же знаете, какие сейчас настроения в верхах. А большинство политиков думают штампами и с трудом воспринимают те факты, которые противоречат их представлениям.

– Я к ним не отношусь, – успокоил его Сюркуф. – Так что излагайте.

– Достаточно посмотреть на действия руководства России, чтобы понять, что они не намерены уступать, – сказал Лонэ. – Судя по всему, они лихорадочно готовятся к нашему бойкоту, стараясь минимизировать потери. Какое-то время у них получится продержаться, но потом все начнет разваливаться. Можно удержаться, снизив потребление, завинтив гайки и прижав ту часть чиновничества и промышленников, которые наиболее сильно пострадают от нарушения внешних связей. Можно даже попытаться избавиться от зависимости от внешних рынков. Не полностью, но все-таки... Если учесть китайцев, у них это может получиться. Да и мы не сможем долго продержаться без поставок энергоносителей из России, поэтому расчет строится на то, что долго они сопротивляться не смогут. Во всем этом я вижу два слабых места. Первое это то, что даже без завинчивания гаек, которого пока не заметно, Россия с учетом принятых ее руководством мер сумеет продержаться достаточно долго. Мы, конечно, можем завозить сжатый газ или тянуть трубы из Греции или другого места, но это все время и деньги. Немало времени и очень много денег. Такую мелочь, как потери из-за отсутствия российского рынка для сбыта наших товаров, я пока не учитываю.

– Это, в общем-то, всем известно, – прервал его Сюркуф. – Поэтому-то все и медлят. У вас там было что-то еще.

– Второе наше слабое место кроется в уверенности руководства России, – сказал Лонэ. – Своими мерами они лишь обеспечивают себе выигрыш времени. Зададим себе вопрос, для чего? Замкнутую экономику они строить не собираются, потому что это невыгодно, да и просто не успеют. У меня на этот вопрос есть только один ответ. Что-то они узнали у пришельцев или раскопали сами. Что-то настолько важное, что можно рискнуть бросить вызов всему миру. Бросить вызов и победить! К корпорации «Вызов» присоединили еще десяток крупных предприятий, в том числе и занятых в производстве ракетно-космической техники. Корпорация впервые получила у государства крупные кредиты, что говорит о масштабе работ, на которые уже не хватает собственных ресурсов. Кроме того, на эти же предприятия из государственных стратегических резервов поставляются разные материалы, в первую очередь титан. Я не имею понятия, во что это может вылиться, но не стал бы бездумно следовать за американцами. У них развязаны руки, потому что их санкции не ударят по ним самим. А наши санкции нас ослабят, что нашим заокеанским партнерам тоже выгодно. Англичане всегда ненавидели русских, да и теряют меньше других, поэтому тянутся за своим старшим братом, а нам нужно больше думать не об атлантической солидарности, а о себе. Я вам скажу то, о чем не буду писать президенту. У мира был один хозяин, и я жду, что в скором времени появится второй. Так стоит ли заранее портить с ним отношения? Для американцев жизненно важно расчленить Россию и прибрать ее к рукам, чтобы спасти свою экономику, поэтому они действуют, только руководствуясь своими интересами, без оглядки на факты. А с Россией нужно или воевать или дружить. Не замечать ее больше не получится. А поскольку я не самоубийца, первый вариант я бы убрал.

– Когда они приезжают? – спросил Поляков.

– Ермаков сообщил, что завтра, – ответил Олег Борисов – начальник сектора службы безопасности, занятого охраной московской недвижимости руководящих лиц корпорации «Вызов». – Им, кстати, купили новый «найт». Не у канадцев, а у одного богатенького буратинки. Канадцы нам отказались что-либо продавать. Николай Иванович, может быть, не будем ждать? Используем портативные «маги»...

– Знаешь, когда нужна спешка? – сказал бывший полковник, а сейчас один из замов начальника СБ Архипова. – Вот и спеши в тех ситуациях. Если за домом скрытно наблюдают, твои парни засветятся по полной программе. А второго такого случая их накрыть может не представиться. Не бойся, мы нашими подопечными рисковать не станем.

Четыре дня назад, через два дня после того как Ольга с Нором уехали в Ржев, в восемьдесят четвертую квартиру дома, откуда снайперы уже пытались стрелять в Ковалевых, завезли диван. Событие, в общем-то, заурядное, и не вызвало бы такого внимания безопасников, если бы проверка не выявила, что неделю назад в квартире сменился собственник. Сотрудники Борисова ознакомились со всеми жильцами квартир, окна которых выходили во двор, и следили как за теми из них, кого сочли потенциально опасными, так и за доставляемыми грузами. Стекла в квартире Ковалевых были пуленепробиваемые для стрелкового вооружения, но для покушения необязательно использовать винтовку. Еще никто не придумал оконного стекла, которое устояло бы, например, при ракетном обстреле.

– Неужели нельзя им запретить ездить на эту квартиру! – с досадой сказал Борисов. – Две сотни квартир, и половина из них могут стать плацдармом для покушения. Поговорили бы вы с ними, Николай Иванович! Ольга вас уважает! Ее надежда на магию когда-нибудь выйдет нам всем боком. Поставят ПЗРК, подсветят их окно лазером и запустят дистанционно. И никакая магия не поможет!

– Поговорю, – пообещал Поляков. – Если вытянем не пустышку, это будет дополнительным аргументом. Что выяснили по новому владельцу квартиры?

– Николай Васильевич Алексеев. Предприниматель. Пока проследили его жизнь за шесть лет и никакого криминала не нашли. Занимался торговлей товарами хозяйственного назначения, недвижимостью и продажей велосипедов.

– Странный набор, – заметил Поляков. – Жил-то он где?

– У него есть квартира в Кунцево. А набор объясняется просто. Основное занятие это торговля хозяйственной мелочевкой и бытовой химией, а недвижимостью занимается не он сам, а риелторская контора, которой заведует его жена. Ну а велосипеды продает магазин, купленный им в этом году. Для чего ему эта квартира, пока не выяснили. Может быть, просто вложил деньги в недвижимость. Камеры напротив дверей квартиры зафиксировали уже четырех посетителей. В наших базах они не проходят.