Где-то за радугой...
Ногти пробежали по моей спине — синие птицы летают. Мои ягодицы были раскрыты, и сон, который ты осмеливаешься...
Вдруг громкий взрыв потряс комнату. Дверь распахнулась, и ручка с грохотом упала на пол, ударившись о стену. Пожилой мужчина был поднят с моей спины и брошен на стену. Я закричала и перевернулась, металлические наручники жгли мне запястья. Парень спрыгнул с кровати, готовый к бою, но был мгновенно оглушен ударом по лицу. Кровь брызнула на стену, и что-то, что я приняла за зубы, упало на пол.
Король двигался как волна из бушующего океана, отбиваясь от обоих мужчин молниеносными и точными ударами. Он двигался с легкостью и плавностью человека, который был профессионально обучен смертельному бою. Как животное, ведущее смертельный танец скорости и силы.
Я услышала отвратительный хруст кости, а затем еще один. Подросток упал на пол, его шея была явно сломана. Король повалил пожилого мужчину на пол и обхватил его горло руками. Его белая рубашка была залита брызгами крови, как будто кто-то бросил в него красную кисть.
«Коннор...» — задыхался мужчина. Король ударил головой мужчины о пол.
«Коннор, нет...» — Король замер, слова мужчины проникли сквозь туман ярости. Он нахмурился. Мужчина извивался, корчась от боли в руках короля.
«Пожалуйста, Коннор...» — Я наблюдала, как лицо короля исказилось от недоумения.
«Коннор, пожалуйста, не убивай меня. Я был предан тебе, предан... ты же знаешь...»
«Что за хрень?» — рявкнул король, снова ударив мужчину по голове.
«Я не Коннор, ты, больной ублюдок».
«Коннор...» — Голос мужчины дрогнул. — «Пожалуйста... все знают... Я никому не скажу...»
«Все знают что?»
«Что ты — это он. Ты — Коннор Кассан. П... прошу...»
Челюсть мужчины отвисла, а глаза затуманились, когда он сделал последний вдох.
19
СЭМ
Моя грудь поднималась и опускалась в такт биению сердца, пока я не сводила глаз с кровавой бойни на полу, где лежал человек, спасший мне жизнь. Король застыл, его руки все еще сжимали шею мертвеца, а брови были нахмурены в недоумении. Кожа его была испачкана кровью, и он не замечал шума, доносящегося из конца зала, все еще глядя на лицо мужчины.
«Коннор», — прошептала я, мое имя сорвалось с губ тихо, как шелест ветра. Его напряженность испугала меня. Был ли этот человек другом или врагом? Хорошим или плохим? Он поднял на меня глаза, и его голос прозвучал резко, как удар хлыста: «Я не Коннор Кассан».
Я моргнула и сделала шаг назад, упершись икрами в раму кровати. Его взгляд, казалось, проникал сквозь меня, все еще зацикленный на последних словах мертвеца. Наконец он моргнул, покачал головой и снова сосредоточился на мне, его лицо смягчилось, когда он вернулся в реальность.
«Ты в порядке?» — спросил он, оттолкнувшись от тела и встав, впервые внимательно осмотрев мое обнаженное тело. Не с вожделением, а с беспокойством, которое проникало в самую душу. Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Его челюсть напряглась, как гранит, когда он заметил царапины на моих бедрах. Я покачала головой, отрицая. Нет, они не зашли так далеко.
Он выдохнул, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на облегчение. Король тихо закрыл дверь, его движения были быстрыми и точными, несмотря на состояние, в котором она находилась после того, как он выбил ее ногой. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуком моей прерывистой дыхания.
Я уставилась на трупы на полу, их тела были покрыты кровью, которая текла из их ртов и носов. Кровь была повсюду, словно символ хаоса и разрушения. Из конца коридора доносился еще больше шума, и я почувствовала, как страх охватывает меня.
Король вытащил из кармана брюк небольшие болторезы и перерезал цепь, приковывавшую меня к кровати. «Тебе нужно бежать», — прошептал он, снимая наручники. «Вылезай из окна и беги как можно быстрее в джунгли».
«В джунгли? Куда?» — спросила я, чувствуя, как паника охватывает меня.
«Беги на север, прямо из окна. Я найду тебя», — ответил он, его голос был твердым, но в нем слышалась забота. Он взял меня за руку и потянул через комнату.
«Но... я голая», — вырвалось у меня, как будто в тот момент это имело значение.
Король опередил меня и поднял с пола брошенный пиджак. «Быстрее», — сказал он, держа пиджак распахнутым, пока я влезала в рукава. Он резко открыл окно, и холодный ночной воздух ворвался в комнату.
«Беги, сейчас же. И будь тихой. Ни слова», — сказал он, его голос был тихим, но в нем слышалась решимость. «Ты же ведь сможешь сделать это, Саманта?»
Он знал мое имя — мое настоящее имя. А не мой номер, который был присвоен мне в этом мире. Я кивнула, не зная, почему я доверилась ему. Не зная, почему я позволила себе поверить в его слова. Но в тот момент я чувствовала, что это был мой единственный шанс на спасение.
Король поднял меня на раму окна, его руки были сильными и уверенными. «Тихо», — прошептал он мне на ухо, направляя мое тело на землю снаружи. «Беги».
Я споткнулась, пытаясь бежать, мои ноги с трудом вспоминали, как нужно двигаться. Впившись голыми пальцами ног в мокрую землю, я рванула вперед, мчась в кромешную темноту джунглей посреди ночи, одетая только в пиджак.
Я помню крики, которые раздавались позади меня. Я помню прожектор, который освещал меня, словно я была мишенью. Но больше всего я помню треск выстрела, который эхом разнесся по джунглям, и звук моего сердца, которое билось в груди, как птица в клетке.
20
СЭМ
Первая пуля пронеслась мимо меня, оставив лишь шепот ветра. Вторая отскочила от дерева, рассыпав в воздухе осколки коры. Я бежала, как дикая кошка, сквозь густую листву, не видя ничего вокруг. Камни резали мои босые ноги, а колючие кусты и ветки царапали обнажённое тело, цепляясь за одежду. Полная луна светила ярко, но густая завеса листьев над головой поглощала её свет, лишая меня надежды найти путь.
«Прямо. Просто иди прямо», — шептала я себе, сосредоточившись на каждом шаге. «Я найду тебя», — повторяла я, словно заклинание.
Джунгли становились всё гуще, а местность — всё более неровной. Я боялась споткнуться на каждом шагу, но продолжала бежать. Я бежала от ада, который держал меня в плену несколько недель. Дважды я падала, больно ударяясь о землю, но каждый раз поднималась и продолжала свой путь.
Я боялась не только людей, которые могли гнаться за мной, но и джунглей, которые сжимались вокруг, как тиски. Звуки природы усилились, превратившись в симфонию жужжания, стрекотания и щебетания. Они были такими громкими, что я не могла услышать, как кто-то идёт за мной.
Я бежала, бежала и бежала, отскакивая от деревьев, пробираясь сквозь кусты, перепрыгивая через поваленные стволы. Пот стекал по лицу, капли падали с кончика носа. Я едва могла дышать в этом влажном воздухе. Выстрелы прекратились, голоса и крики затихли вдали. Но я продолжала бежать.
В ту ночь меня двигал только адреналин. За весь день я съела только черствый маффин и выпила стакан воды. Учитывая потерю веса и сидячий образ жизни в клетке, мое бегство казалось настоящим чудом.
Через час, как мне показалось, усталость взяла верх. Ноги перестали гореть, но силы почти исчезли. Я позволила себе замедлить темп и начала подниматься в гору, пробираясь между огромными валунами и узкими щелями в камнях.
Деревья редели, и серебристые лучи лунного света пробивались сквозь листву, освещая путь. Я остановилась, почувствовав, что рядом кто-то есть. Рука обхватила меня за талию, другая закрыла рот. Меня подняли с земли и толкнули на уступ утеса, где лунный свет играл на скалах, как краски на холсте.
«Тихо», — прошептал голос мне на ухо. Я втянула воздух, пытаясь успокоить тяжёлое дыхание. Сердце билось, готовое разорваться. «Тихо», — повторил он, медленно убирая руку. Лунный свет осветил его лицо, зелёные глаза мерцали, как звёзды.
