«Оставайся здесь», — сказал он и исчез. Я осталась стоять, обнимая утес, полуголая, как женщина на костре. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом листьев и тихим стуком его шагов. Вдруг его рука схватила мою, и это прикосновение пронзило меня, как молния.

Он провел меня по краю скалы, затем потянул внутрь. Температура резко упала, тяжелая влажность сменилась прохладой, свежим воздухом, пропитанным ароматом влажной земли. Пещера. Лунный свет, словно танцующий призрак, скользил по стенам, освещая вход в узкую расщелину, пронзающую утес. Проход был таким тесным, что мы могли идти только по одному. Он потянул меня за собой, углубляясь в темноту, пока мои глаза привыкали к чернильной мгле и редким вспышкам лунного света.

Мы остановились. Он повернулся, его руки легли на мою обнаженную талию, притягивая меня ближе. Наши тела слились, и я почувствовала, как огонь разливается по моей коже от его прикосновения. Он осторожно провел руками по моим плечам, ведя меня назад, пока моя спина не уперлась в конец пещеры, а его тело надежно защитило меня от входа. Я вновь оказалась в ловушке, но на этот раз верила, что это ради моей безопасности.

Я замерла, задержав дыхание, пока он, казалось, прислушивался к чему-то невидимому. Наконец, он сказал: «Сядь».

Я подчинилась, и он изменил позу, чтобы видеть и меня, и вход в пещеру одновременно. Его силуэт возвышался надо мной, огромный и темный, словно тень из древних легенд. Я прошептала в темноте: «Кто ты?»

Он ответил, его голос был глубоким и уверенным: «Меня зовут Роман Тизс. Я здесь, чтобы спасти тебя».

21

РОМАН

Роман

Блять, я же всегда себе говорил — никогда не отклоняйся от плана. Но я всё же отклонился. Я должен был встретиться с Сэм наедине, узнать про USB, дождаться Коннора, купить её и передать Медведю, который отвёз бы её домой. Затем я разобрался бы с сыном человека, убившего мою мать. Но я не планировал, что охрана будет стоять у двери спальни, как возбуждённые ублюдки. Не планировал, что они снова появятся, пока я тайно встречался с Лукасом в другом крыле дома. Не ожидал, что меня охватит неконтролируемая ярость при виде них на ней. И уж точно не планировал их убивать.

— Ты — Коннор Кассан, — эти четыре слова прозвучали как гром среди ясного неба. Почему охранник решил, что я Коннор Кассан? «Они все знают», — сказал он загадочно. Кто? Кто знал? Кто считал меня лидером CUN? Откуда у них возникла такая идея? Эти вопросы пришлось оставить на потом, ведь у меня было более срочное и приятное дело.

После того как Медведь устранил стрелка на крыше со своего места на утёсе, я убедился, что Саманта благополучно добралась до джунглей. Тогда я избавился от охранника, который видел всё из коридора, выбросив его тело из окна. Вместе со стрелком с крыши я оттащил их в соседний сарай, прежде чем отправиться за Самантой. В комнате остались два трупа. Я не мог тратить время на их сокрытие — кровь была повсюду.

После перестрелки я потерял связь с Медведем. Наверное, он переместился ближе к домику и перезаряжает оружие, но мне было всё равно. Моя единственная цель — добраться до Саманты. Четверо мужчин были мертвы, трое из них от моей руки, и мой план рухнул. Скоро группы людей Коннора Кассана начнут прочёсывать лес в поисках Саманты Грин. Что, если они её найдут? Какое наказание придумают эти злобные ублюдки? А что, если они увидят меня с ней? Моё прикрытие будет раскрыто, десятилетия работы пойдут насмарку.

Я сказал ей, что пришёл спасти её. Но о чем я думал? Я не подозревал, что это и было моей проблемой. Когда я увидел, как на неё набросились эти ублюдки, во мне что-то переключилось. Неописуемая ярость затмила все рациональные мысли, и я превратился в животное. После многих лет бездействия во мне пробудился лев, и я напал, защищая то, что принадлежало мне.

Но она не была моей.

Саманта Грин была одной из сотен рабов, мимо которых я проходил, избегая зрительного контакта. Моя работа заключалась в том, чтобы наблюдать за ужасами торговли людьми — пытками, изнасилованиями. Я делал это, чтобы получить доступ к человеку на вершине и отрубить голову змее. Но что я думал, когда эта женщина поглотила меня? Почему она?

Саманта Грин была разведенкой из Оклахомы, которая по выходным носила кроксы, ездила на машине с наклейкой «Сделай тако, а не войну» и спала с собакой, которая выглядела как Чубакка и пускала слюни, как младенец. Как я мог спасти её? У меня было два навыка: убивать и выполнять работу.

Всё пошло наперекосяк, потому что я не мог контролировать себя, когда дело касалось её. Она... она... она.

К чёрту её.

Я не позволю ей все разрушить. Я не мог и не хотел раскрывать своё прикрытие. Я слишком близок к мести за свою мать. Саманта Грин не помешает мне.

Я здесь, чтобы спасти тебя.

Как? Как я мог позволить этому случиться? Я не мог дать этой женщине то, что ей было нужно, не мог выполнить её требования. У меня было лишь два навыка: убивать — хладнокровно и без сожалений, и выполнять работу — чётко и без промедлений. В этой миссии я был лишь одним из двух, но всё пошло наперекосяк, потому что я не мог контролировать свои чувства, когда дело касалось её. Она... она... что я о ней думал? Она была для меня загадкой, которую я не мог разгадать. Её взгляд, её улыбка, её голос — всё это сводило меня с ума.

К чёрту её! Я не позволю ей разрушить всё, что я строил. Я не мог раскрыть своё прикрытие, не мог упустить эту возможность отомстить за свою мать. Саманта Грин не остановит меня. Я был так близко, чертовски близко к своей цели. Тогда я решил, что ненавижу её. Но почему же, чёрт возьми, я хотел притянуть её к себе, обнять и держать, пока она не перестанет смотреть на меня так? Почему я хотел трахнуть ее больше, чем сделать следующий вдох?

Её присутствие было как огонь, который разгорался внутри меня, несмотря на все мои попытки потушить его. Её слова, её прикосновения, её смех — всё это было как яд, который проникал в мою кровь и отравлял меня. Я не знал, что делать, я не знал, как справиться с этими чувствами. Я хотел её, но в то же время боялся её. Я хотел защитить её, но понимал, что это невозможно. Она была моей слабостью, моим проклятием, моей погибелью.

Но в то же время я не мог отрицать, что она была частью меня, что я не мог от неё избавиться. Она была как тень, которая следовала за мной повсюду, напоминая о том, что я не могу быть самим собой, пока она рядом. Я должен был избавиться от неё, должен был забыть о ней, но каждый раз, когда я пытался, она возвращалась, как будто знала, что я не могу жить без неё.

И в этом противоречии, в этом хаосе чувств и мыслей, я понимал, что не могу больше оставаться в стороне. Я должен был сделать выбор: либо я убью её и избавлюсь от этой проклятой связи, либо я приму её такой, какая она есть, и попытаюсь найти способ жить с ней рядом.

.

22

РОМАН

Роман… Тизс? — прошептала Саманта, и мое имя, слетевшее с её губ, прозвучало так мягко, будто она коснулась им моей кожи.

Чёрт. Эти губы могли бы сгладить любую рану — но только не ту, что ныла сейчас.

Пещера была погружена в густую, как чернила, тьму, и лишь тонкая нить лунного света пробивалась внутрь, серебряным мазком очерчивая её лицо. Я видел, как её взгляд цепляется за меня, напряжённый, выжидающий. И мое тело, привычное к боли и опасности, отозвалось на её страх так резко, словно кто-то дёрнул за невидимую струну.

Я никогда не умел справляться с таким.

Я отвернулся, уставившись в шероховатую стену пещеры, словно она могла подсказать, что делать. Я чувствовал себя зверем, способным реагировать лишь на две вещи — смерть или спасение от смерти. Всё остальное выбивало меня из колеи, ломало, заставляло быть тем, кем я никогда не хотел быть.