Мимолетно отметив качество ударов (раньше он так бить не умел, а сейчас хрясь, и довольно здоровый коп с копыт долой и в отключку на полчаса), Антон удивился нестандартной реакции очевидцев происшествия. Всего один человек из двадцати трех в полицию сообщил. В том же парке сообщений на порядок больше было. Хотя здесь Антон костяные клинки ни в кого не метал, но повод-то, один бельмес, не хилый. Ого-го какой! Нападение на двух патрульных. С явно выраженными телесными повреждениями. Это вам не в тапки нагадить, не занюханная потасовка парочки подвыпивших мужиков. Оба копа в ауте валяются. И никакого ажиотажа. Притом - не только по части уведомления полиции.
Конечно, улица, где Антон схлестнулся с патрульными, не являлась оживленной, располагалась вдали от делового центра, но и те люди, которые видели драку, почти не уделили ей внимания. Редкие проезжающие по дороге автомобили не притормаживали, пешеходы практически не останавливались, даже те, кто, вроде бы, намеревались поглазеть на дальнейшее развитие событий, передумали и пошли дальше по своим делам. Лишь гнусавый юноша пялился на Антона. Отдаленно напоминая поведением того лохматого, обвешанного гаджетами полудурка из риверсайдского парка. Понятно, интерес к подобным инцидентам - удел подростков. А с годами они научатся осторожности и будут дистанцироваться от таких ситуаций.
Справедливости ради, в отличие от риверсайского сверстника, названный молодой человек вел себя гораздо скромнее. Тише и приличнее. Не прыгал бешеной макакой, руками не размахивал, слюной не брызгал и, проорав слова поддержки в адрес Ветрова, больше не вопил.
Тут никто больше не вопил. Складывалось такое ощущение, что избиение полицейских для местных жителей является чем-то заурядным, повседневным. Потенциально опасным, неприятным, но привычным. Отдубасили парочку копов, ну, что тут эдакого, из ряда вон? Обычное дело, сплошь и рядом. Их каждый день пачками буцкают. До потери памяти. И главное для зевак не в полицию сообщить или правонарушителя заснять, а в свидетели не угодить. Несознательные какие-то здесь граждане и субграждане.
Интересное место - припортовый район Акваполиса.
Впрочем, обдумывать причины несознательного поведения местных жителей было некогда. Пускай зеваки гражданского рвения не проявляли, дожидаться полиции не стоило. Резко развернувшись, экс двинулся в сторону порта. Там в нагромождениях судов, складов, контейнеров, ящиков и прочего грузового беспорядка легко затеряться. Порыв рвануть туда со всех ног задавил на корню. Быстрым шагом, и баста. Антон даже не загасил посредством новой способности стационарные и мобильные сканеры и видеофиксаторы. Ни к чему лишний след оставлять и дополнительный повод для полицейского рвения давать. За то, что его опознают, Ветров не беспокоился - предусмотрительно надетые биосиликоновая маска и очки помешают. Разве что с помощью специальных программ - по походке и моторике движений, но это затратно по времени и финансам. Есть надежда, что полиция не станет заморачиваться чрезмерно активным поиском хулигана.
Да, патрульным морды начистил, но реакция местных обывателей подсказывала, что копов тут мутузят регулярно. И, можно поспорить, не только кулаками. Наверняка и летальные случаи имелись. Криминальный припортовый район, как не крути. А Ветров всего лишь в нокаут копов отправил, очухаются, будут как огурчики. Соленые, но крепкие. Оружие не забрал, не ограбил, не надругался. А то, что по физиономиям схлопотали - сами виноваты, нечего было предлагать "пройтись" до отделения. Едва ли будут по такому заурядному для района инциденту все силы и средства поднимать. А вот если приборы наблюдения вырубить, тут не факт, что местная полиция удила не закусит. Или не подключит другие конторы, посуровее, типа БФБ и контрразведки. Случай-то необычный, из ряда вон. Особенно если не забывать про направляющую и координирующую роль "демонов" в этой истории. И знание-понимание с такой оценкой ситуации соглашалось. Да и чуйка - тоже.
Вообще, без дара и чуйки Антона давно бы уже захомутали. "Демоны" или их многочисленные приспешники. Ведь обложили его серьезно. Словно загонщики волка. Из опостылевшего Сандитауна экс свалить успел, но добраться до Академии не сумел. Изначально Ветров намеревался отправиться в Риверсайд напрямую. После гибели Нидеррайтера Антон тайно собрал вещички, проинструктировал свежезавербованного агента, подкорректировал внешность и ломанулся в аэропорт.
Запасные документы, в том числе идентификационный чип, на левое имя у экса имелись - Бюро о своих практикантах позаботилось. Однако в аэропорту пустынного города, когда Антон хотел взять билет на рейс до Риверсайда, звон в ушах приблизился к колокольным отметкам, а запах неприятностей усилился настолько, что пришлось передумать. И срочно улететь в другом направлении. Противоположном. Не кривя душой - куда угодно. Точнее, куда чуйка подсказала. В небольшой городок Сан-Бернадино. Откуда прямые рейсы до Риверсайда отсутствовали. Из Сан-Бернадино улететь, в принципе, можно было лишь в Сандтитаун, чего, по понятным причинами, Антон делать не собирался. Не самоубийца. Ведь о том, что на него начали охоту "демоны", Ветров и без знания-понимания догадывался. Не мальчик.
"Демона", точнее его оболочку уконтрапупил, да вдобавок раскрыл тайну Чужих - сорвал маску, тут не обойдется, как говаривали в доисторические времена, без ответки. Посягательство на своего представителя, и главное - на секреты паразиты не простят. Еще в Академии Антон понимал, что кольцо вокруг него сжимается, недаром с великой радостью на практику в пустынные края слинял. А сейчас охота переросла в активную фазу.
Именно в городке Сан-Бернадино стартовала своеобразная гонка на перекладных. На прокатных автомобилях, на монорельсах, на грузовых экспрессах. Антон убегал, а "демоны" загоняли. Как правило, не лично - характерного близкого присутствия Чужих экс не чуял. Окажись рядом "демон", экс бы заметил. Стопроцентно. Прежние рандеву - тому порукой. В качестве загонщиков выступали люди-подручные и местные власти, как правило, полиция или судебные приставы.
Порой Ветров понимал, что кольцо вокруг него опять начинает сужаться, и тогда резко менял транспортные средства и маршруты, а иногда ощущал, что преследователи временно потеряли след. Упали с хвоста. Прибыв на автомобиле в Акваполис, Антон не чувствовал дыхания охотников. Он явно оторвался. И оторвался далеко. Потому встреча с патрульными и предложение пройтись до отделения грянули громом среди ясного неба. И вызвали острую реакцию. А что вы хотели? Идет себе человек, никого не трогает, общественный порядок не нарушает, а тут подваливают двое и требуют прогуляться до отделения. На каком основании, спрашивается? Это в прежнюю эпоху полицейские вправе были пригласить любого встречного - поперечного в отдел для установления личности. В нынешнем же веке подобное предложение вызвало бы у каждого первого обывателя, по меньшей мере, недоумение. А то и возмущение.
Персональные данные гражданина либо субгражданина записаны на идентификационный чип, и полицейские сканеры автоматически их считывают. Личина по свежим документам, включая чип, у Антона была качественная, не подкопаешься. Кураторы из БФБ веников не вязали, делали липу на высоком уровне.
Несоответствие внешнего облика Ветрова, измененного посредством биосиликоновой маски, и изображения, выдаваемого сканером, тоже не могло послужить поводом для приглашения в отделение. Во-первых, выданный Бюро идентификационный чип прошит специальной программой, которая активировалась при сканировании и создавала в полицейской базе новую личность, причем с учетом текущего внешнего вида агента. Насколько экс был в курсе, полицейские базы изначально содержали "крючки" для подобных программ - Бюро постаралось, чтобы облегчить работу под прикрытием своих агентов. Сканеры военных, флотских или, тем более, БФБ и контрразведки новую личину Антона спалили бы на раз, но для полицейских прокатывало. "Младший брат", как ни крути. А во-вторых, за очками-гаджетом морду Антона не шибко-то и сравнишь с изображением из базы. Тут точно не переносной сканер нужен, а что-то помощнее. И программки попродвинутее.
