Два года назад в космопорте у полковника имелась только семерка "своих" людей. Из них четверо - совершенно незначительные фигуры. А уверен Смит был лишь в Мишеле Анри и в помощнике начальника службы безопасности Хорвате. Однако ныне картина поменялась кардинально. К потерям относилось лишь увольнение Хорвата, тот теперь трудился в одном из аффилированных компании "Смит и Смит" офисов. А в прочем наблюдалась существенный рост кадров. И количественный, и качественный. Главный диспетчер и заведующий складским сектором замазались основательно и отдались полковнику с потрохами. То есть, с подчиненными службами. Кроме того, до увольнения Хорвата Смит с его помощью подцепил на крючок заместителя начальника отдела кадров службы безопасности Беллинга. Ныне тот возглавлял управление кадров всего космопорта, а на ключевых постах там работала куча народа из первой и второй категории доверия "по шкале Смита". В службе безопасности так, вообще, было не протолкнуться от людей полковника. Два десятка человек. Двое из них доросли до должностей дежурного начальника смены и командира тревожной группы. Тревожную группу возглавлял бывший сослуживец Ветрова капрал Герман Ланге, в связи с ранением закрывший досрочно продленный армейский контракт.

  И особая удача - полковнику с подачи Мишеля Анри удалось подобрать ключики к парочке ребят из департамента информационной поддержки. За скучным названием скрывалась серьезная подоплека - в ведении департамента находилось программное обеспечение для охранных систем космопорта. Включая обновление паролей и кодов доступа для автоматизированных ракетных и лазерных установок, систем залпового огня, туннельных орудий, дроидов и боевых роботов. Департамент был настолько важным, что находился вне сферы юрисдикции службы безопасности. Его курировали специально прикомандированные федеральные агенты из метрополии. Сотрудники БФБ и контрразведки, которые менялись раз в полтора-два года и работали на условиях взаимного контроля. Дабы не допустить врастания в местные политические условия, проявлений сепаратизма или вхождения в сферу влияния одной из контор.

  Поставленные задачи агенты выполняли неплохо, но больше внимания уделяли тому, чтобы ограничить роль смежной спецслужбы и не подпустить на пушенный выстрел сотрудников безопасности космопорта и прочих "конкурентов" к поднадзорному контингенту. Принципы разделения сфер влияния и ротации в данном случае работали в пользу Смита. При известной доле осторожности. А полковник не первый год кашу ел и был не пальцем делан, действовал предельно аккуратно. И обоснованно надеялся на успех. Лишь бы Федерация в последний момент никак не подгадила. А то с министерских перестраховщиков станется, пришлют пару дивизий десанта, наводнят космопорт вояками - тогда никакая аккуратность не поможет космопорт под контроль взять. Тупо людей не хватит.

  Погруженный в раздумья, полковник невольно вздрогнул от жужжания коммуникатора. И активировал экран. На нем высветился номер, определившийся как "Смит-5". Аппарат с таким номером, зарегистрированный на левого пользователя, был передан для связи Мишелю Анри. Под ложечкой противно засосало. На сегодня общаться с Мишелем не планировалось, соответственно, звонок экстренный. И, безусловно, не очень приятный, связанный с известиями по космопорту. О котором полковник только что думал.

  "Словно мысли подслушивал, французская морда", - скривился Смит. Выслушивать нерадостные известия не хотелось, но деваться "из подземного бункера" было некуда, и полковник отдал голосовую команду на соединение.

  - Слушаю.

  - Добрый день.

  Покрытую пылью веков шуточку про то, что день не такой и добрый, Смит в ответ не выдал. Хотя желание имелось. И, в целом, шутка пришлась бы к месту. Новости оказались не очень веселыми.

  Мишель Анри сообщил, что в системе Стеллы состоялась повторная попытка прорыва неприятеля к Лауре, однако эскадры адмирала Ванштейна у пояса астероидов изрядно потрепали флотилию Халифата и не пустили к Лауре. А в ближайшие дни ожидается прибытие к планете крейсера Федерации и транспорта с отдельным полком управления специальных операций Флота на борту. Для усиления охраны Лауры и космопорта.

  - Сколько у нас времени? - переспросил Смит у Мишеля.

  - Трое - четверо суток, не больше.

  - Значит, надо ориентироваться на три дня, - вздохнул полковник. - Принято. Спасибо. Отбой.

  Выключив коммуникатор, Смит выдохнул, покачал головой и произнес:

  - Не подслушивал, конечно, но, если так дальше пойдет, точно поверю, что и надо и за мыслями следить. Или шлем на башке таскать, мать его!

  Высказался громко и эмоционально. И сам себе отпустил данный грех. Тут поневоле поверишь в материальность мыслей. Только что думал о том, как бы Федерация в последний момент не подгадила. И на тебе. Министерские перестраховщики решили дивизии десанта не присылать. Ограничились крейсером и полком спецопераций. Что картины в положительную сторону для Смита не меняло. Напротив, выглядело едва ли не хуже. Полк - не десантный корпус, вояк на порядок меньше, зато бдительности больше. На тот же порядок. И специфических умений и навыков у бойцов управления специальных операций в достатке. Зачистки, тотальные проверки и просеивания - по их части. А с учетом того, что полк наверняка придан группе агентов Бюро или контрразведки (Мишель об этом не сообщил, но подобную информацию он и не мог знать, она не доводится до местных заранее, лишь по прибытию), то совсем кисло становилось.

  Организуют усиленный режим безопасности, и мышь не проскочит. А "мыши" полковника, включая завербованных, будут под таким приглядом, что ни вдохнуть, ни... ухнуть.

  И если планировать стать "царем горы", нужно делать это немедленно. Потом примитивно не получится. Полковник устало опустился в кресло и потер виски. От известий Мишеля разболелась голова. Будто ожидая, что ее сейчас заставят усиленно трудиться. Загрузив по полной программе. И не ошиблась. Помассировав виски, Смит принялся лихорадочно соображать.

  В плане контроля космопорта важны три этапа. Подготовка, сам захват и дальнейшее удержание. Предварительная подготовка по сути проведена, несколько десятков человек "первой категории" по шкале доверия инфильтрованы в различные службы и управления космопорта. На ключевые должности. В одной лишь службе безопасности, как уже упоминалось, больше двадцати проверенных кадров. Под их присмотром еще порядка сотни человек из второй-третьей категории. Серьезная сила. С удержанием власти можно разбираться по факту, если власть будет захвачена. Оставался сам захват и финишная подготовка к нему. Что придется планировать и осуществлять в ближайшие дни. А то и часы. Кое-какие наметки начали... зарождаться. Однако их требовалось обмозговать, обсудить, прокрутить с разных позиций, просеять через скептическую оценку. Недаром говорят, одна голова хорошо, а две лучше. Вот пусть не только у бедного полковника голова болит.

  Смит снова потер виски. И нажал на коммуникаторе кнопку вызова. Дождавшись ответа Вацлава, скомандовал:

  - Найди мне Тадеуша, Абрамяна и Вандербурга. И быстро их сюда.

  - Радулеску в лесу...

  - Да хоть на Поясе астероидов. Он мне здесь нужен позарез. Организуй машину, доставь срочно. Сколько времени надо.

  - Часов шесть-семь.

  - Чтобы через пять был здесь, - отрезал полковник и оборвал соединение.

  Вытащив из сейфа другой коммуникатор, положил на стол и принялся перебирать в памяти номера важных абонентов. Остановился на двух. Командир Пятой бригады полковник Вильмотс и начштаба Седьмой бригады полковник Томас. Без их поддержки любые планы по захвату власти превратятся в почти нереализуемые прожекты. Особенно с учетом того, что Пятая Этанская бригада располагалась в окрестностях Монтевиля, а Седьмая обеспечивала безопасность добычи и транспортировки воларита с крупнейшего месторождения планеты.